– Маруся! Я попала, он горит, горит!
– Нормально, Жень. Я сейчас доверну, патроны можешь не экономить. Я уже вижу вторую волну. Там истребители – «Ишачки» и «Чайки», так что прикрытие есть.
На земле был настоящий ад. После первого удара в упор с высоты не более ста пятидесяти метров на аэродроме не осталось почти ничего. Разбиты самолеты, ангары, КП. Пылают цистерны с бензином и бензовозы. Оседает пыль, поднимается дым.
– А нечего, гады, давить народное восстание в Болгарии, нечего было на Польшу нападать. Хотя Польшу не жалко. Поляки ведь такие же агрессоры. Оторвали ведь кусок от Чехословакии, когда ее Гитлер заграбастал. Поперхнулись. Ну, ничего. Мы и вас освободим. А сначала изгоним нацистов из Румынии и поможем братьям болгарам и югославам. Вот и родной аэродром. Плавненько садимся. Мотор не глушим. Новые бомбы – новая цель: железнодорожная станция Пашкани.
Черновцы. Аэродром истребительного полка ВВС КА.
15 июля 1941 года
Лейтенант Осадчий за руку поздоровался с механиком дядей Васей. Выслушал доклад: «Да все в норме, паря» – и приступил к предполетному осмотру самолета. Начал с винта, осмотрел, нет ли царапин на лопастях, погнутости, вмятин. Обошел самолет по кругу, пошевелил элероны и рули, все в норме. Осмотрел люки и капоты, потрогал руками замки, попинал пневматики колес шасси. Запрыгнул на крыло, заглянул в кабину, обратив внимание на переключатель зажигания и предохранители оружия. Все в порядке. Сел. Пристегнул ремни. Пару раз двинул взад-вперед фонарь, проверяя, насколько легко открывается. Пошевелил педалями и ручкой управления. Окинул взглядом приборную панель, проверив заправку самолета воздухом, проверил тормоза, легкость рычага управления двигателем. Выставил высотомер и часы. Дернул ручки перезарядки пулеметов и пушки. Сделал еще множество важных дел.
Первый боевой вылет!
Вчера утром комполка собрал всех летчиков и, словно извиняясь, объявил, что немцы на нас напасть решили. Ему не поверили. Но он все пытался объяснить, напоминая и про полеты разведчиков над нашей территорией, и о том, что перед Польшей немец тоже не кричал, а молча собрал войска и в один миг опрокинул в общем-то неслабую польскую армию.
Ему все равно не верили. Как это, напасть на нас? Да ведь не самоубийцы же они! Разнесем в клочья!
А вечером поступило сообщение, что из Польши немцы начали войну.
И в предрассветных сумерках комполка, уже в совершенно ином настроении, собранный, энергичный и какой-то весело-злой, объявил приказ Верховного Главнокомандующего – разгромить зарвавшегося агрессора!
Взлетела красная ракета. Пашка качнул в цилиндры бензин, открыл кран воздушной магистрали, включил аккумулятор. Дядя Вася подцепил аэродромный баллон к воздушной системе самолета.
– От винта!
– Есть от винта!
– Воздух!
– Есть воздух!
Когда винт сделал пол-оборота, Осадчий включил зажигание и нажал кнопку запуска. Мотор булькнул и, выбросив клубы сизого дыма, заработал. Немного прогрев двигатель, Пашка вновь отдал команду:
– Прижать хвост самолета к земле!
– Есть прижать хвост к земле! – дядя Вася навалился на стабилизатор.
Пашка погонял обороты, проверил наддув двигателя. Снова окинул взглядом контрольные приборы. Ни одной стрелочки вблизи красных зон. Все в порядке, даже страшновато. Занятый этим, в общем-то, рутинным делом, он отвлекся от волнения, которое должно было его охватить перед первым, самым настоящим боевым вылетом.
Дядя Вася, отпустив стабилизатор, еще раз обошел самолет, послушал мотор, потом, подняв большой палец, вопросительно качнул головой. Пашка тоже поднял вверх большой палец, показывая, что все в норме. Тогда дядя Вася, подняв правую руку вверх, повернулся к КП. Когда все механики сделали то же самое, к небу взлетела зеленая ракета.
– Убрать колодки!
– Есть убрать колодки... колодки убраны!
Пашка, добавив оборотов, стронул самолет с места, тормознул пару раз, еще раз проверяя тормоза, и змейкой, для улучшения обзора, начал рулёжку.
Впереди комэск, Герман Петрович Атаманов, в летном миру – «Петрович». Сзади весь 139-й истребительный авиаполк. «Рексы», как прозвали их «соседи» и как они уже начали называть себя сами.
