Сплошная каменная стена огораживала главную башню, образуя внутренний двор. Я никогда прежде не бывала во дворе, огромном и почти пустом. У дальней стены располагалось какое-то тренировочное снаряжение. И огромный склад, покрытый навесом. И водяная башня. Справа от нас группа оборотней стояла возле огромного резервуара с жидкостью. В последний раз, когда я видела такой резервуар, он был наполнен тёмно-зелёным исцеляющим раствором, который наколдовал Дуллитл, и Карран плавал там совсем голым.
Но в этом резервуаре находилась чистая вода. Внутри виднелась клетка для диких оборотней: решётки толщиной с мое запястье и покрытые серебром. Что-то темное двигалось в клетке. Оборотни ходили взад и вперёд. Среди них было трое чудовищ ростом около семи футов — оборотней, принявших звериную форму, чьи лохматые головы закрывали весь вид.
— Что это? — я кивнула в сторону клетки.
— Увидишь.
Карран выглядел довольным, словно кот, который стащил сметану и при этом избежал наказания.
Как только мы пересекли двор, темная фигура заслонила звёзды. Очертания длинного тела с огромными перепончатыми крыльями тихо пролетели над нами и исчезли за линией деревьев.
Этого не может быть. Даже во время Всплеска возможность увидеть такое создание ничтожно мала.
Оборотни расступились перед Карраном. В клетке двигалось знакомое светящееся тело. Рива.
— Как ты?..
Карран пожал плечами.
— Она явилась сюда, вынюхивая твой след, после того, как ты ушла. У нас возникли разногласия, и я вырвал риве руки. Она не умерла, поэтому мы заточили её в клетку для диких оборотней и привезли сюда.
Рива плавала в воде, её глаза были широко раскрыты. Крошечные щели жабр дрожали на шее. Обе руки уже отросли и прекрасно функционировали. Она регенерировала.
Волосы сомкнулись на прутьях клетки и снова отпрянули.
— Она не любит серебро, — Джим появился среди толпы как по волшебству.
Карран кивнул:
— Клетка для диких оборотней была хорошей идеей. Я сам до этого никогда бы не додумался.
В следующий раз, когда Гильдия снова даст мне дополнительное задание, я потрачу заработанные деньги на то, чтобы сделать себе домой решетки для окон из такого же сплава. Те, что использовались сейчас, содержали в себе приличное количество серебра, но, видимо, недостаточное, чтобы оттолкнуть рив.
Я вытащила монисто из ремня. Рива рванулась к прутьям, её лавандовые глаза уставились на него.
— Ты хочешь это, да? — я передвинула руку с монисто влево, взгляд ривы последовал за ним.
Развязав один из многочисленных узлов, я вытащила первую монету и кинула её на несколько сантиметров в траву. Рива всё равно не отрывала глаз от монисто. Я вытащила вторую монету и кинула её туда же. Никакой реакции.
— Какая-то из них особенная? — спросил Карран.
— Да, только вот не знаю, какая именно.
Третья монета. Четвёртая.
— Эй, ребятки!
Я узнала бы этот голос из тысячи. Бран, стоя на верху стены в добрых двадцати пяти ярдах от нас, помахал арбалетом.
— Какая прекрасная вечеринка, а меня не позвали.
— Снимите его оттуда, — мягко сказал Карран.
Два оборотня в звериной форме отделились от группы и двинулись к стене.
Бран состроил гримасу.
— Так, значит, это ты — большая шишка? Я думал, ты будешь выше.
— Достаточно высокий, чтобы сломать тебе спину, — ответил Карран; на его лице читалось типичное «проваливай», такое же многозначительное, как кусок гранита. — Спускайся со стены, поговорим.
— Нет, спасибо, — Бран внимательно посмотрел на монисто в моей руке, а затем на оборотней, окружавших меня. Он очень хотел заполучить ожерелье, но обстоятельства складывались не в его пользу.
Бран пожал плечами и увидел риву.
— Что она здесь делает? Давайте я вам помогу.
Арбалет щёлкнул, и два болта вонзились в голову ривы, остриями вылезая через глаза. Она превратилась в жидкость.
Дверь, ведущая в башню, широко раскрылась, и оборотни начали заполнять двор. Кто-то закричал:
— У него наши исследования!
— Нужно бежать! — Бран помахал нам пачкой бумаг. — Спасибо за карты!
Туман закружился, и нахал с арбалетом исчез.
Карран зарычал.
