Переводы сайта http://best-otherside.ru/
Перевод: Стася
Редактирование: Marigold, IIF
Обложка: Стася
При поддержке: Калле, Georgie, Лайлы
Ilona Andrews "Silver Shark", 1991
Клэр Шеннон – потомок с усиленными ментальными способностями. Её умения, да и вся её жизнь были отданы службе: родную планету десятки лет опустошала война. С наступлением мира Клэр вынуждена скрывать свои способности, чтобы как-то устроиться в гражданской жизни. Другая планета, новая личина и новая работа сводят Клэр с могущественным и притягательным Вентуро Эскана. Получится ли у неё утаить свой секрет от проницательного босса? И захочет ли она делать это, чувствуя растущее между ними притяжение?
Во время колонизации космоса появилась необходимость в людях со сверхспособностями: в мужчинах и женщинах, способных выжить в тяжелейших условия, в превосходных воинах, одарённых охотниках и блестящих учёных.
Иногда человеческие возможности расширялись за счет технологий: набора различных по функциональности имплантатов; но после смерти носителя имплантаты оказывались бесполезны. В других случаях «улучшения» происходили на биологическом уровне, становились наследственными и передавались потомству. В результате изменений и мутаций у представителей последующих поколений появлялись совершенно новые способности. Вскоре стало понятно, что основное преимущество биологических усовершенствований – в их исключительности. Поэтому биомодифицированные объединились и запретили все дальнейшие работы в этом направлении.
Названные потомками, эти незаурядные существа дали начало нескольким десяткам родов, которые ныне составляют финансовую элиту колонизированных планет. Потомки строго контролируют свою численность. Они крайне преданны своим семьям. Подобно сицилийской мафии и враждующим корсиканским кланам древней планеты, они непрестанно и напряженно состязаются друг с другом. Именно это состязание правит экономикой, разжигает и гасит войны, толкает цивилизацию по пути технического и научного прогресса.
Потомков, способных телепатически атаковать разумы других людей, называют психорами.
Проснулась Клэр рано. Уставившись в потолок, нависший унылой серой пеленой, она пыталась заставить себя подняться с кровати. На стене ожил монитор – на нём появилось изображение цифровых часов. Бесстрастный женский голос, сгенерированный компьютером, объявил:
– Доброе утро, капитан Шеннон. До отбытия на службу осталось тридцать минут.
Клэр продолжила глазеть на потолок.
– Двадцать девять минут. Вы на одну минуту отстали от графика.
– Двадцать восемь. Вы на две мину…
– Выключить, – сказала она.
Экран погас. Она села, а потом рывком вскочила с кровати. Единственным цветом в жилище Клэр был серый: пепельный потолок, мышиного оттенка стены, аспидный пол. Ничто не нарушало однообразия.
Она подошла к окну. Фотосенсоры на ставнях уловили её приближение, и толстые серые створки раздвинулись. Из окна сорокового этажа были видны возвышающиеся вокруг единообразные дома – прямоугольные коробки полукилометровой высоты, разделённые глубокими и мрачными ущельями тесных улиц. С затянутого смогом неба накрапывал химический дождь, на мокрых стенах небоскрёбов белели протравленные кислотой полосы.
Сейчас Клэр находилась в двести четырнадцатой казарме Разведслужбы. Дом, где она выросла, располагался на несколько километров восточнее. Вид из окон их с матерью квартиры ничем не отличался от этого, даже вытравленные полосы, казалось, были точно те же.
Вздумай Клэр покинуть город – а сделать это почти невозможно – она бы оказалась в бесплодной каменистой пустыне. На планете Уллей было всего два сравнительно небольших массива суши, ни один из которых гостеприимным не назовёшь. Корпорация «Мелко» начала колонизацию Восточного континента триста двадцать семь лет назад. Три года спустя корабли горнодобывающего консорциума «Бродвин» приземлились на Западный континент. Представители «Мелко» считали всю планету своей собственностью и потребовали, чтобы «Бродвин» немедленно прекратил колонизацию, на что последние ответили категорическим отказом.
