Безусловно, темный после этого сменил местожительство.
Эллина Тэр тоже была знакома с некромантом. Логично было бы в сложившихся обстоятельствах обратиться к нему за помощью: он бы помог избавиться от ее врагов. Если они были близки. Но, увы, эта часть биографии гоэты оказалась крайне туманной. Ее учитель подтвердил лишь, что госпожа Тэр действительно работала вместе с темным магом, которого посоветовал кто-то из местных, кажется, то ли гоэт, то ли маг. Ни имени, ни примет преподаватель не знал, как, к сожалению, и названия местечка, откуда поступил заказ, – столько лет прошло! Соэр досадовал на то, что нигде не велся учет заказов гоэтов – он бы облегчил ему задачу.
Итак, путь Эллины Тэр пролегает через теоретическую вотчину темных магов. Случайно ли?
Но у госпожи Тэр был в запасе и другой вариант, более безопасный, нежели поиски и общение с некромантами, – затеряться в большом городе, в каком-нибудь густонаселенном квартале. Многие преступники так делают.
Ближайший город – Орф. Но, будь Брагоньер на ее месте, он предпочел бы Агард – крупный порт, в чьем чреве ежедневно переваривались тысячи людей. Никто не обратит на гоэту никакого внимания, она легко затеряется среди складов, купцов и матросов. Более того, если повезет, то даже сможет уплыть из королевства. При всем уважении к таможенным служащим они никогда не откажутся от денег. Взяточничество, увы, неистребимо.
Госпожа Тэр вполне может снова свернуть на юг. Заяц петляет, чтобы запутать следы. Она наверняка догадывается, что найти ее в лесу гораздо сложнее, чем в чистом поле, а под покровом деревьев легко поменять направление движения и спокойно перебраться на много миль в сторону.
Разумеется, лес таит в себе множество опасностей, но иногда звери кажутся милее людей. У госпожи Тэр как раз такой случай.
В таком городе, как Агард, можно без труда сменить имя, справить новые документы, даже изменить внешность – где есть спрос, всегда есть предложение. Идеальное укрытие.
Вглядываясь в карту, Брагоньер увидел то, что укрепило его в желании податься в Агард, – дорогу, проходившую через эти края в обход Трии. И вела она как раз в Агард.
Сам он подождет гоэту в городе, а поисковая команда прочешет леса. Даже если она туда не собирается, соэр ее туда загонит. Хватит отдавать ей инициативу, пора взять ее на себя.
В Агард Брагоньер въехал в компании одного из боевых магов (вопреки личным предпочтениям он взял Нору, полагая, что женщина окажется полезнее), одного из судейских и нескольких солдат. Не привлекая внимания, не афишируя свой статус.
Глаза внимательно вглядывались в толпу, выискивая представителей преступного мира. Через мелкую сошку можно многое узнать, ради своей свободы он наведет необходимые справки.
В качестве жертвы был выбран карманный воришка, которого без труда обездвижил сам Брагоньер. По долгу службы он владел набором некоторых заклинаний, тех, что использовались при допросах и поимке преступников. Скудный набор, сугубо профессиональный.
Один из солдат ухватил недоумевающего и голосящего на все лады вора и притащил к соэру. Тот влепил ему пощечину, и мальчишка замолчал, в ужасе уставившись на Брагоньера. Но соэр поручил допрос воришки судебному магу, предпочитая слушать.
– Вот и выбирай: виселица либо сотрудничество, – поигрывая поводом, в конце разговора вымолвил Брагоньер. – Поверь, я сумею тебя найти. Сроку даю до утра.
Освобожденный парнишка закивал и, спотыкаясь, кинулся наутек.
Перепуганный мальчик явился на условленное место раньше времени, вечером. При разговоре с ним Брагоньер не присутствовал, предпочтя сытный ужин в гостинице. Вместе с Норой отправился следователь из местного Следственного управления – места, куда соэр не преминул заглянуть. Первым лицам Агарда необязательно знать, кто он, но из этого не следует, что он намерен оставаться для всех простым обывателем. Соэр не желал шумихи, но ему требовалась помощь в работе.
Женщина с приметами Эллины Тэр за помощью к сомнительным личностям не обращалась. Значит, документы у нее старые.
Большего воришка не знал, хотя, по его словам, опросил всех трактирщиков в бедных районах. Его отпустили, а солдаты между тем устроили облаву, хватая всех подозрительных женщин нужного возраста и роста.
