– Люси! Наконец-то! Ты где?
– Джеймс, я не хочу с тобой говорить. Больше не звони.
– Не вешай трубку, пожалуйста, детка!
– Не «деткай» мне, сволочь!
– Люси, перестань, это все огромное недоразумение.
– Ха! – Даже не верится, что у него язык повернулся. – Мой адвокат с тобой свяжется по поводу квартиры.
Бросаю взгляд на Мэг, которая пытается сохранить бесстрастное лицо. Вообще-то у меня нет адвоката. Ну, больше нет.
– Люси, постой! – Джеймс в отчаянии. – Это правда была ошибка. Зои просто чокнутая. Она за мной годами бегала!
– Ой, теперь я точно знаю, кто в следующем году получит «Оскар»! – Внезапно меня осеняет: – А не спал ли ты с ней тогда, в отпуске? В Испании? Потому-то Джереми и сказал, что вы все за «Секс на пляже»?
– Что?
– Значит, это он таким дебильным юморком пытался намекнуть, чем вы там занимались? Дерьмо, так вот почему в постели песок был!
– Люси, не дури!
– Не смей, твою мать, меня успокаивать. Ты спал с ней, когда она еще не рассталась со своим парнем? Он точно ей изменял? Ах ты, больной ублюдок!
– Да не спал я с ней, ради всего святого!
Я испускаю нервный глухой смешок.
– Все кончено, Джеймс. Все кончено. Ты поразительно хороший лжец, но я никогда тебе не доверяла. И не напрасно. Единственное, что тебе остается делать сейчас, это быть честным со мной, чтобы я смогла сохранить хоть крупицу уважения к тебе.
– Но я с тобой честен!
– Чушь! Если ты не уважаешь меня достаточно, чтобы сказать правду даже сейчас, то я уже никогда – слышишь, никогда! – больше не хочу с тобой говорить! – Я замолкаю, давая ему последний шанс.
– Люси, я говорю пра…
Я захлопываю телефон. Потом открываю заднюю крышку и вытаскиваю симку. Нейтан, Ник, Том и Мэг следят за каждым моим движением. Зажав маленький кусочек пластика между большим и средним пальцем, я прицеливаюсь и бросаю его в огонь.
Может и глупо терять номер, но если я никогда больше не хочу говорить с Джеймсом, мне однозначно нужен новый.
Я оборачиваюсь и обвожу взглядом рассевшихся вокруг стола ребят.
– Японский городовой, сеструха, так держать! – Ник дает мне пять. – Прости, но я всегда думал, что он брешет как сивый мерин.
– Я была права: они так и не простили ему выдумку про Большие Ноги, – шутя обращаюсь я Нейтану.
– Не-а, дело не только в этом, – смеется Ник. – Я ему никогда не верил. Он балабол.
– Я могу забрать часть твоих вещей из квартиры, когда вернусь в Лондон, если тебе это поможет, – любезно предлагает Том.
– Ага, я тоже, – соглашается Ник.
– Спасибо, – улыбаюсь я своим чудным братишкам и поворачиваюсь к Нейтану: – Ну, думаю, настало время для анекдота.
– У меня есть один! – перебивает Ник.
– О, понеслась….
– В роддоме только что родившийся младенец требует поднести его к отцу. Акушерка исполняет просьбу. Малыш, тыча родителю пальцем в лоб, говорит: «А тебе так приятно?».
– Фу-у! – смеюсь я.
– Можно ли при атомном взрыве сходить в туалет? Можно, если найдете свой зад! – кричит Мэг.
– Где у женщин волосы самые кудрявые? В Африке, – тут же подхватывает Том.
– Какая компания, а! – толкает меня в бок Нейтан.
После паба я приглашаю его погулять по развалинам замка. Остальные, понимая, что нам хочется побыть наедине, не навязывают свое общество.
– Эти ребята просто супер, – смеется Нейтан.
– Ты им тоже понравился.
И это правда. Сводные братья, кажется, гораздо ближе сошлись с Нейтаном за несколько часов, чем с Джеймсом за четыре года.
Мы поднимаемся к замку, и оба выбиваемся из сил через каких-то пару минут.
– А ты… говорил, что холмы в… Мэнли крутые, – пыхчу я.
– Угу, но там хотя бы океан сверху видно.
– А это, по-твоему, что? – указываю я левой рукой.
– Черт, да это же…
– Океан, ага.
Мне смешно. Сегодня такой пасмурный день, что океан едва различим, но если присмотреться, то вон он – темно-серый простор, тянущийся от полей, зеленее которых я не встречала.
– Ого! – восхищается Нейтан, любуясь видом.
Мы бродим вокруг замка, а затем потихоньку начинаем спускаться назад такими узенькими тропками, что приходится идти друг за дружкой. Приближаясь к реке, мы отчетливо слышим ее шум. Я осторожно шагаю перед Нейтаном, стараясь не поскользнуться на мокрых листьях, что устилают все вокруг. Дорожка заканчивается мостом, что ведет на чудесное зеленое пастбище. Позади нас высятся башни замка на холме. Я перегибаюсь через каменные перила моста, чтобы увидеть, как вода тихонько бежит к нему, чтобы выплеснуться с другой стороны каскадом пены. Смотрю на Нейтана: он опирается на перила, спрятав руки в карманы, и с удивлением глядит на меня.
