— Если Три Осени умрет, следующим будешь ты.
Что-то такое было в ее голосе и красном от гнева лице, что ответ застыл у него на губах. Не говоря ни слова, молодые воины унесли Три Осени.
Пляшущая Лиса шла берегом заводи, не замечая обращенных на нее удивленных глаз, бесцеремонно протискиваясь сквозь толпу. Из середины круга до нее доносился тонкий голос Кричащего Петухом.
Ложный Сновидец! Она криво усмехнулась.
Склонившись к горячей воде, она смыла с лица грязь и пот. Не обращая внимания на шепчущихся за ее спиной собратьев, она скинула парку и, обнаженная, окунулась в заводь. Освежившись и стряхнув с тела капли воды, она вновь натянула одежду и двинулась ко входу в пещеру. Вместе с ветром, касавшимся ее влажной кожи, в нее входила новая жизнь. Даже мурашки от холода, пошедшие по телу, казалось, взбадривали ее.
На пути у нее возник Издающий Клич. Он стоял скрестив руки и о чем-то беспокойно толковал с Поющим Волком. Он едва удостоил ее коротким взглядом и кивнул Волку, который что-то говорил ему. Мгновение спустя он вдруг уставился на нее, открыв рот от удивления.
— Вы думали, я на той стороне Ледника? — хмыкнула она с мрачной усмешкой.
Оба, не понимая, смотрели на Лису.
— Что ты здесь делаешь? — яростно спросил Волк, стараясь приглушить голос.
— Пытаюсь спасти Народ. Что в этом дурного? — тихо ответила она.
— Уведи ее прочь отсюда! — взмолился Поющий Волк. — Послушай, уходи, у нас нет времени!
Издающий Клич схватил ее за руку и поволок прочь от пещеры, так что она чуть с ног не свалилась.
— Что ты…
— Тише! — прикрикнул на нее Издающий Клич. — Он сейчас в Сновидении! Ты что, не понимаешь? Знаешь, что это значит?
Она попыталась высвободить руку.
— Нет…
— Цапля, — буркнул он. — Если он во время Сна увидит тебя… если ты оборвешь его Сон… Если он или весь Народ для тебя хоть что-то значит — иди отсюда! Куда угодно! Только он тебя видеть не должен! Ты убьешь его!
От гнева и усталости она плохо соображала, но постепенно его слова стали до нее доходить.
— Куда? — безропотно спросила она.
— Туда. Быстрее. — Издающий Клич снова взял ее за руку и повел сквозь поющую и пляшущую толпу.
— А я думал, мой братец сегодня наконец выйдет из своей пещеры. — Вороний Ловчий, упершись рукой в бедро, стоял перед Поющим Волком. Тот готов был защищать вход в пещеру так, будто от этого зависела его собственная жизнь.
— Обновление почти закончено. — Четыре Зуба переглянулся с Вороньим Ловчим. Глаза последнего торжествующе светились. — А Бегущий-в-Свете так и не покинет свою темную дыру? Не захочет показать себя Отцу Солнцу? Недаром ходят слухи, что он стал ведьмаком. Когда же мы удостоимся чести поглядеть на него?
Поющий Волк, прищурясь, поглядел на Вороньего Ловчего:
— Когда он закончит свой Сон.
Вороний Ловчий хмыкнул и бросил взгляд на соплеменников, пляшущих вокруг костров из березовых и ивовых прутьев.
— А что, Издающий Клич пришел сюда, чтобы вставить Пляшущей Лисе? У меня появился новый соперник?
— Заткнись!
Лицо Вороньего Ловчего перекосилось. Давно уже с ним никто не осмеливался разговаривать в таком тоне. На лице его появилась угрожающая улыбка.
— Я слышал, она убила разом пятерых Других. Что она спасла жизнь нашему доброму другу Три Осени. Донесла его на себе до лагеря. Женщина что надо, верно? А ты разлучаешь ее с моим братом? Боишься, как бы он не утратил всю свою хваленую Силу, извергнув разок-другой семя?
— Ты ничего не понимаешь, — сквозь зубы ответил Поющий Волк. — Я видел его. Я догадываюсь, что он сейчас делает. Это…
— Хватит болтать пустое! — Вороний Ловчий указал рукой на толпу. — Ты слышал, что говорят люди. Говорят, что он боится — не хочет встречаться лицом к лицу с Кричащим Петухом. А ты стоишь охраняешь его дыру!
Поющий Волк покачал головой. Гнев затуманил его глаза.
— Ты не понимаешь, что ему угрожает. Ты же его брат! Неужто ты не можешь взять в толк, что он делает?
Он видит Сон, сейчас, в эту минуту, когда мы с тобой говорим!
— Да он просто прячется, — буркнул Четыре Зуба. — Больше нет к нему доверия, Поющий Волк. Иди прочь! Три дня ты морочил нас, говорил, что он готовится к Сну. Три дня! А где он теперь? Ха! Где? А ты ведь говорил нам…
