Дед молчал, пожимая плечами. Длинноногий рассвирепел и ударил деда пистолетом по голове. Багров покачнулся, но не издал ни звука. Саня задрожал и, кинувшись к длинноногому, закричал:
— Не тронь дедушку, морда!
Потап Петрович притянул внука к себе.
— Молчи!
Саня замолчал и с ужасом стал наблюдать за тем, как с дедушкиной бороды на пол падали красные капли.
Длинноногий что-то скомандовал солдатам. Солдаты схватили деда за руки и пригнули к полу. Саня страшно закричал. Длинноногий взял мальчика за шиворот и выбросил за дверь. Саня упал на камни и зарыдал от обиды и бессилия. Спустя некоторое время из дома вышел длинноногий, приблизился к мальчику и ткнул его сапогом. Саня не пошевелился и только широко открытыми глазами пристально, ненавистно смотрел на гитлеровца. Когда немцы ушли, Саня поднялся и побежал в дом. На полу лежал окровавленный дедушка.
— Дедушка, дедушка! — закричал Саня, став около него на колени.
Потап Петрович открыл глаза.
— Дедушка, больно?
— Ничего… — прохрипел старик.
— У-у! Это тот длинноногий. Я его убью, дедушка. Возьму ружье и убью.
Потап Петрович с трудом сел.
— Ружье?.. Ничего, ты крепись. Будет срок. Дай воды.
… И потекли тяжелые дни в немецкой неволе. Каждый день приходят на маяк фашистские егеря, кричат на дедушку, тычут кулаками, гоняют Саню в рыбацкое становище за водкой и, напившись, горланят какие-то непонятные песни.
Верят дедушка с Саней: возвратятся советские моряки, и все будет хорошо, как раньше. Дедушка отремонтирует маяк, и свет его, как прежде, будет указывать кораблям верные пути в морские просторы. Но когда это будет?!
Наступили холода. На берег и море все чаще налетали снежные заряды. Дни стали короче, ночи длиннее.
Потап Петрович так и не смог оправиться от побоев. Он еле-еле передвигается по комнате, кряхтит, но на внука посматривает весело.
— Ты, Саня, запоминай, — сказал он однажды внуку, — где у немцев расположены пушки, пулеметы, склады, проволочные заграждения… Все запоминай. Пригодится. Наши должны вернуться. Обязательно! Спросят У тебя — должен ответить. Понял?
— Я запоминаю, дедушка. У «Бараньего лба» они большие пушки поставили, а на «Клюве» — пулеметы…
— Все и запоминай. Только не попадайся на глаза.
— Дедушка, а я видел того длинноногого, который бил тебя. Я в него камнем запустил… Не попал только. Но я его еще увижу, дедушка. Я ему покажу!
Потап Петрович притронулся рукой к голове внука.
— Ты погоди. Веди себя тихо, не задирайся. Дай срок. Придут наши, тогда…
Но Саня не послушался деда. Длинноногий не выходил у него из головы. Он видел его уже несколько раз; Шагает по берегу, длинный, прямой, как мачта. У него и усики тонкие, бесцветные, и губы тонкие, а нос большой и красный. Саня его на всю жизнь запомнил. Только бы выбрать подходящий момент…
Мальчик приметил, что длинноногий часто спускается к морю по крутой тропке. Ходит он по этой тропке в одно и то же время и всегда в сопровождении нескольких солдат. Саня несколько раз проследил за длинноногим, и у него созрел план. Он внимательно осмотрел тропку у обрыва и в следующую же ночь, ничего не сказав дедушке, решил устроить засаду. Мальчик захватил с собой тонкий пеньковый трос и натянул его поперек тропинки у самого обрыва, привязав одним концом за выступ скалы. Другой конец взял в руки и спрятался невдалеке, «Побеги теперь только!» — пообещал мальчик своему врагу и стал ждать. Долго лежал Саня, но длинноногий не появлялся. Мальчик промерз, стучал зубами, но не покидал своего поста. И вот наконец вверху, в расщелине скалы, послышались шаги. Кто-то спускался по тропинке. Саня вгляделся в темноту и увидел несколько человеческих фигур. Впереди шел длинноногий. Саня узнал его сразу. Мальчик изо всех сил натянул трос и притаился. Сердце колотилось так громко, что ничего, кроме его глухих ударов, Саня не слышал. Казалось, прошло бесконечно много времени. Саня перевел дыхание, и в этот самый момент трос неожиданно дернулся и выскользнул из рук. Мальчик съежился и замер. Сейчас, сейчас… Мало-помалу оправившись от испуга, он прислушался: вокруг никого. Под обрывом тоже как будто никого нет. Что же случилось? Мальчик осторожно выглянул из-за камня, осмотрелся. Трос болтался над обрывом. Очевидно, длинноногий даже не заметил его, когда задел ногой, и без труда вырвал трос из рук мальчика. Саня чуть не заплакал от досады. «Ладно! Я привяжу и другой конец. Все равно кувыркнешься под обрыв, длинноногий!» — решил мальчик. Отвязав трос, он вернулся на маяк.
