— Долго еще? — спросила Джэн.
— Почти приехали, — сказал Дуг, сворачивая на стоянку.
— Пора?
Дуг раскрыл перед ней дверцу.
— Как ты нетерпелива, дорогая.
— Просто мне очень интересно.
— Не открывай глаз — я поведу тебя за руку.
Джэн сидела, молча продолжая улыбаться и прислушиваясь к шороху гравия под ногами Дуга. Где-то совсем рядом пели птицы. В воздухе стоял запах свежескошенного сена. Все дрожало у нее внутри от предвкушения чего-то приятного, но в то же время Джэнел было немного страшно. Ей казалось, что она стояла на пороге того, чего никогда раньше не было в ее жизни.
Дуг открыл дверцу и взял ее за руку.
— Только не подглядывать!
— Это — одно из мест, которые мы осматривали вдвоем? — поинтересовалась Джэнел.
— Нет. Я нашел его через неделю после этого. Расслабься. Иди за мной.
Джэн чувствовала, как высокие стебли какой-то травы хлещут ее по джинсам.
К пению птиц добавилось жужжание насекомых и цоканье белок.
— Почти пришли, — объявил Дуг.
— Дом стоит в стороне от дороги, — попробовала догадаться Джэн.
— Эта часть — да, — признался Дуг. — Ну хорошо, можешь открыть глаза.
Джэн почувствовала, что почти боится это сделать.
Сначала солнечный свет, проникавший сквозь ветви деревьев, почти ослепил ее. Подняв голову, Дэн увидела все еще зеленые листья возвышавшегося над ней огромного дуба, сучья которого были переплетены…
— Лоза! — удивленно воскликнула она.
— Да, — кивнул головой Дуг. — И все это будет твоим, но за определенную цену.
Джэн повернулась к Дугу. Широко открытые глаза ее были сейчас ярко-голубыми, как ясное небо, видневшееся сквозь ветви над головой.
— И что же это за цена?
Дуг взял ее за руки.
— Цена очень высокая. Чтобы заполучить все эти прутья, ты должна выйти за меня замуж.
— Выйти за тебя замуж, — как зачарованная, повторила Джэн, обвивая руками шею Дуга.
— И скорее, — добавил Дуг. — Как можно скорее.
Джэн посмотрела на лозу, обвивавшую дуб и растущие рядом другие деревья. Прутья ее были достаточно крепкими, чтобы на них могли качаться обезьяны.
— И это единственный способ их заполучить? — спросила она дрожащим от охватившей ее страсти голосом.
Дуг взял Джэнел за подбородок и поднял к себе ее лицо:
— Я уже изваял твой трехмерный портрет среди этих прутьев. И поверь мне, дорогая, я сделал все, чтобы он соответствовал оригиналу.
Джэн улыбалась, понимая, что Дуг хочет ее немного поддразнить.
— Думаю, что от такой приманки просто невозможно отказаться, — сказала она. — Хотя я, конечно, понимаю, что у тебя есть скрытые мотивы.
— У меня масса таких мотивов, — согласился Дуг.
— Например, домашний хлеб, правда? — почти прошептала Джэн, касаясь губами его губ. Она поднялась на цыпочки, чтобы быть еще ближе к Дугу, который крепко сжал ее в объятиях.
— Угадала. Но и это не все.
— А, — вздохнула Джэн. — Так, значит, еще и яблочное масло, которое я обещала сделать.
— Вот на этот раз — в самую точку, — сказал Дуг, и губы их слились в страстном поцелуе.
