Дуг увидел ее, пробираясь по последнему ряду киосков. Джэн стояла к нему спиной, но Дуг сразу узнал ее непослушные черные кудряшки.
Дуг застыл на месте, и на него тут же налетели несколько нагруженных сумками покупателей. Сделав шаг в сторону, он уступил им дорогу. Он так и стоял неподвижно, боясь, что, если отведет взгляд, Джэн окажется лишь видением, созданным его воображением, и, повернувшись, он не увидит ее на прежнем месте.
Но тут до Дуга донесся ее переливчатый смех. И тогда он решился наконец подойти поближе.
Киоск Джэн был устроен очень просто. Задняя стенка представляла собой ажурную ширму, к решеткам которой были прикручены проволокой венки из прутьев лозы. На круглом столике, покрытом белой скатертью, стояли образцы фигурок из теста, куколок и мешочки с сушеными цветами. Вокруг столика стояли огромные корзины, полные той же самой продукции. В углу, под тентом, стоял складной стул, а рядом, на траве, — большой термос.
На Джэн были джинсы, высокие кроссовки и удивительно женственная кофточка с оборками. Она выглядела такой свежей и желанной. И, что гораздо важнее, она выглядела как Джэн, которую он полюбил несколько месяцев назад.
Возле ее киоска стояли несколько покупателей. Какая-то женщина вслух расписывала преимущества одного венка перед другим. Один венок был сплетен из прутьев лозы, украшенных белыми и бледно-розовыми цветочками и перевит какой-то травкой, название которой Дуг не помнил или не знал. Венки, предлагаемые другими художниками, были перевиты лентами, но Джэн предпочитала стебли травы.
Еще один покупатель выбирал фигурку из теста, постоянно одергивая свою маленькую дочку, чтобы она не открывала мешочки с сухими цветами.
Дуг прошелся за спинами покупателей, стараясь не привлекать внимания Джэнел.
Джэн наклонилась к девчушке и стала рассказывать ей, из каких цветов состоит разложенная в мешочки смесь, чтобы развлечь ребенка, пока ее родители выбирают покупки. В отличие от многих своих коллег, Джэн не любила даже в день закрытия выставки навязывать покупателям свой товар. Она всегда предпочитала, чтобы ее изделия говорили сами за себя. Так оно обычно и было. Поделки Джэнел сильно отличались от того, что предлагали покупателям в других киосках, поэтому она могла рассчитывать на внимание даже тех покупателей, кто уже накупил сувениров у других участников выставки.
— Видишь вот этот лепесток? — спросила она девочку, показывая мизинцем в угол мешочка.
— Вон тот розовый? — уточнила девчушка. — Вижу. А что это такое?
— Это лепесток розы.
— А вот этот белый?
— Тоже роза. И вон тот желтый, и тот оранжевый.
Девчушка улыбнулась и сунула пальчик в пакет.
— И вот тот красный тоже?
— Да, — кивнула Джэн. — Когда их соберешь все вместе, они пахнут как цветущий сад.
— Правда?
Мама девочки укоризненно посмотрела на дочку.
— Не мешай, Миши, — сказала она. — Я возьму шесть штук. — Она поставила перед Джэн фигурки эльфов. — Вы не могли бы завернуть их так, чтобы они не царапали друг друга.
Немного раздраженная тем, что женщина решила, будто она так невнимательна к своим изделиям, что не догадается их аккуратно завернуть, Джэн задержалась на несколько секунд рядом с девочкой. Она могла ползать на коленях по лесу в поисках материала для поделок, но упаковку для своих изделий всегда покупала самую лучшую.
— О, конечно, я… — в этот момент Джэн подняла глаза и увидела перед собой Дуга. Ей пришлось глубоко вздохнуть и собраться с духом, прежде чем она смогла продолжать разговор с покупателем. — Так, значит, шесть. По пять долларов за штуку, это будет…
— Мама, я хочу эти лепесточки, — заныла малышка.
— Ты разбросаешь их по всей комнате, — ответила женщина, даже не взглянув на дочь.
Джэн украдкой бросила взгляд на Дуга. Он не улыбался, но в то же время и не хмурился. Но главное — он явно не собирался повернуться и уйти.
— Но я хочу, — настаивала девочка.
Женщина сердито тряхнула ее за плечо:
— Я же сказала — нет.
— Мама…
Джэн не расслышала, что сказала девочка дальше.
— Извините, — вмешалась вторая покупательница, коснувшись плеча Джэнел. — Я возьму вот этот венок. За двадцать пять долларов. Вы берете чеки? А то я тороплюсь.
