— Я вижу, что ваш отец не только предупредил вас о моем визите. Моему бизнесу ничего не угрожает, однако репутация подпорчена, и я не могу… я не позволю, чтобы так продолжалось и далее.
— Я понимаю. — Она слегка улыбнулась. — Вы хотите, чтобы потенциальные клиенты останавливались не в отеле, а у вас дома?
— Есть такие, кто предпочитает домашний уют, — он махнул рукой.
— Вы не из них?
— Нет.
Она поднялась на ноги и взяла тарелку, на которой лежало его недоеденное пирожное.
— Я хочу кое о чем вас спросить, — сказала она, подошла к мойке и поставила в нее тарелку. У Оливии была роскошная, соблазнительная фигура. Повернувшись к Маку, она прислонилась к мойке и скрестила руки на груди. При виде такой картинки он почувствовал, что волнуется. — Вы считаете, что в ваших неудачах виноват мой отец?
— Ваш отец распространил ложные сведения, из-за чего моя фирма лишилась клиентов, — поправил он ее.
— Если так, с чего это вдруг вам захотелось работать с его дочерью? Хотя…
— Что?
Она подошла к нему. А что, если Мак обнимет ее за талию и прижмет к себе? Что она станет делать?
— Однако, если вы хотите отомстить ему, воспользовавшись мною, тогда понятно, — беспечно произнесла она, будто читая список покупок.
— Он так и сказал вам? — в том же тоне спросил Мак.
— Да. И напрасно.
— Как же это, интересно, я стану ему мстить?
— Пока не знаю, — она пожала плечами, потом присела напротив него.
— У вашего отца имеются предположения на этот счет?
— Он беспокоится о том, что вам удастся вскружить мне голову, но его опасения напрасны.
— Вы уверены?
Оливия кивнула, потом прибавила деловым тоном:
— Я сказала ему, чтобы он не беспокоился по этому поводу.
Мак удивленно поднял бровь.
— Я не хотела вас обидеть, — она рассмеялась. — Просто вы совсем не в моем вкусе.
— А почему вы решили, что я обиделся?
Вопрос сбил ее с толку.
— Ну, я…
— А что вы обо мне думаете?
Она вздернула подбородок.
— Вы производите впечатление человека, привыкшего добиваться своего, как в делах, так и в отношении женщин.
Мак действительно был таким, и эта женщина начинала выводить его из себя.
— Да, я добиваюсь своего, мисс Уинстон, но люди приходят ко мне исключительно по своей воле, могу вас уверить, — он секунду помолчал. — Все клиенты вашей фирмы подвергаются такому допросу или мне сделано исключение?
— Вы еще не стали нашим клиентом, мистер…
— Оливия, — произнесла смущенная Тесс, заглядывая в кухню. — Можно тебя на минутку?
— Конечно. — Оливия повернулась к Маку: — Я сейчас вернусь, мистер Валентайн.
Он с удовольствием отметил, что она утратила былую уверенность.
— Жаль, что я не могу сказать, будто жажду вашего возвращения, — он усмехнулся.
— Если вы торопитесь…
— Я не тороплюсь, — он протянул руку к пальто и достал из кармана сотовый телефон. — Я пока позвоню.
Оливии захотелось выхватить из рук Мака сотовый телефон и разбить об пол, однако она улыбнулась и кивнула в ответ. Выйдя в коридор, она плотно закрыла дверь в кухню и посмотрела на обеспокоенных Тесс и Мэри.
— Чем это ты там занимаешься? — резким шепотом спросила Тесс.
— Беседую с потенциальным клиентом.
— Ты скорее его обижаешь, — сухо сказала Тесс и скрестила руки на груди.
— Тесс, ты не знаешь ситуации…
Мэри заговорила, как обычно, спокойно и покровительственно:
— Какой бы ни была ситуация, Лив, мы слышали, что ты на него нападаешь. Ты можешь сказать, что происходит?
— Он необычный клиент, — выдохнула Оливия. — Черт побери, я даже не знаю, клиент ли он вообще.
— Вряд ли он им станет после того, что ты ему наговорила, — проворчала Тесс.
— Успокойся, Тесс. Он и мой отец занимаются бизнесом в одной и то же сфере. Несколько клиентов Мака Валентайна перебежали к моему отцу. Мак считает, что мой отец повел себя неэтично и переманил лучших клиентов, предложив более выгодные сделки.
— Надо же! — начала Тесс. — Твой отец действительно так поступил?
— Я не верю в это. Мой отец всегда бы отличным бизнесменом, однако Мак Валентайн убежден в его виновности. А теперь Мак собирается нанять меня, чтобы расквитаться.
— Что? — Тесс нахмурилась.
— Каким образом? — спросила озадаченная Мэри.
