— Хозяин любит уток пострелять, — объяснила она, — а здесь в зарослях их сколько угодно.
— А хозяин это у нас кто? Рейхо Кархадан?
— Нам положено называть его эйр дазган, — уклончиво ответила Рейла.
— Подожди, — остановилась я на берегу пруда и сжала виски пальцами, — я чего-то не понимаю. Вас же не вчера наняли? Ты слишком хорошо знаешь привычки Рейхо. Сколько ты уже здесь служишь?
— Меня наняли два мясяца назад, как и моих напарниц.
— Два месяца?! Но как? Два месяца назад я только-только взошла на борт имперского фрегата… как?..
— У даханнов есть способы передачи мысли на расстряние, — хмыкнула юмати. — Амидарейн очень развитая страна, не сравнивай с Эроллой. Здесь тебе еще многое предстоит узнать и многому удивиться.
— Откуда ты знаешь, что я с Эроллы?
— Это моя обязанность, знать все о своей подопечной. Иначе, как я смогу тебя защитить?
Я промолчала. Потом вспомнила, что хотела кое-что спросить.
— Рейла, — я немного замялась под пристальным взглядом, — что такое "адаптация"?
Черные брови женщины изумленно приподнялись.
— Ты и этого не знаешь?
— Ну ты же слышала вчера! — глупая ситуация начинала меня раздражать.
— Когда даханни первый раз ложится с мужчиной, разрушается барьер, сдерживающий ее магию. Во время инициации твое тело приняло свой магический дух, а во время адаптации примет силу.
— То есть, — задумчиво проговорила я, — если я лишусь невинности, у меня появится магия?
— Нет, — она покачала головой, — не все так просто. Это особый ритуал, полный всяческих нюансов. Он символизирует слияние Изначальных рас — ахайев и драхов. Астрологи составляют "карту жизни" жениха и невесты, высчитывают самую подходящую дату, а сам обряд проходит в храме Двуликого. Ты знаешь, что единый бог даханнов символизирует двойственность их сути?
Я медленно покачала головой. Двуликий — и Двуликий, бог — и бог. Я никогда не задумывалась над тем, откуда он взялся и почему его так зовут.
Рейла вздохнула.
— Мы долго гуляем, ты можешь устать. Я оставила в твоей спальне свод законов. Хозяин утром передал и очень настаивал, чтобы ты их изучила.
— Каких законов? — не поняла я.
— Кодекс даханни.
Книга оказалась внушительным талмудом, поднять который я была не в силах. Твердый кожаный переплет, украшенный золотым тиснением; углы прикрывает червленое серебро; увесистый замок, открывшийся, впрочем, при моем прикосновении, и полторы тысячи пергаментных страниц, полных мелкого рукописного текста. Текст располагался по две колонки на странице и делился пробелами на абзацы. Первая буква каждой новой главы поражала размером и обилием завитков, а через каждые две-три страницы текст дополнялся красочными картинками, такими яркими, что казалось, будто художник только что оторвал от них свою кисть.
Но сама книга выглядела необычайно древней, хоть и прекрасно сохранившейся.
В некоторой прострации я провела рукой по золотому вензелю на обложке. Раздался тихий щелчок — и книга раскрылась сама собой. Я изумленно отпрянула.
— Это магия? — спросила стоявшую рядом Рейлу.
— Скорее, особенность даханни. Книга реагирует только на таких, как ты. Никто больше не может ни открыть ее, ни прочитать. Для меня здесь просто пустые страницы, — она пожала плечами и отошла, давая мне возможность осмыслить услышенное.
— Но откуда Рейхо ее взял?
— Ее передал эрзун Асторгрейна. Это семейная реликвия твоего клана. Думаю, она принадлежала твоей матери, а до нее бабке, прабабке — и так по цепочке. Сколько в ней страниц?
Я с сомнением прикоснулась к страницам, не уверенная, что хватит сил перевернуть их все. Но книга будто прочитала мои мысли и послушно перелистнулась, подняв небольшое облачко пыли. Я уставилась на четырехзначное число на последней странице.
— Полторы тысячи, — прошептала пересохшими губами.
Как же я это все прочитаю? Да я раньше состарюсь, чем дойду хотя бы до половины!
— Значит, Кодекс создали полторы тысячи лет назад. Это обычное явление для таких вещей. Каждый год добавляется по одному листку с кратким описанием самых важных событий, которые произошли в рейне или в империи. Твоя мать, как и ты, и все даханни вашего клана, принадлежала Асторгрейну, поэтому в этом Кодексе заключена история твоего рода и его взаимосвязь с Амидарейном.
