-Как так? - резко сказала она. - У них уже целая армия, они уже несколько сотен орлов почти выучили - а вы не знали?
-Они орлов своих в горах обучали. Там, между двумя горами, есть долина, в ней у них лагерь. Они выше уровня гор почти никогда и не взлетали - я так, Ваше Величество, полагаю.
-Но даже если иногда взлетали... Как можно было не увидеть целую армию?? И где они взяли столько орлов? Боевые орлы есть только у нас, немного их в Аркайне, потом небольшой отряд в Южном Королевстве. Но неужели они продали птенцов, и те вывели...но когда же успели...
-Это выходит, нас союзники предали? - злобно сказал Райнель.
Граф покачал головой и продолжил, обращаясь к королеве:
-Нет, Ваше Величество, никто им боевых орлов не продавал. Армия у них не из боевых орлов, а из диких. Они, видно, нашли колонию в горах, там живут дикие черные орлы, ну и взяли, да берегли птенцов, известно ведь, сколько в горах их погибает, когда зима и обвалы.
-Граф, но вы же понимаете, что это невозможно! Черных орлов нельзя дрессировать, они злые , хищные, хуже диких зверей. Потому никто их не держит, а покупают дорогих, боевых, специально выведенных.
-Я думаю, Ваше Величество, они их не столько дрессируют... Думаю, они их колдовством держат.
-Я не понимаю одного, граф. Они их учили в горной долине. Но если множество птиц живет такой большой колонией, они ведь ищут себе корм, выводят птенцов. Неужели можно заставить их не подниматься и не летать над горами? И такое количество диких птиц, внезапно поселившихся в одном месте, могло ли остаться незамеченным? А коли так, отчего вы не разведали, что происходит? И еще один вопрос, граф. Если фарлайнцы отправляли туда своих воинов, и припасы, и палатки, и одежду - ведь это все длилось не один месяц, но раз ваши люди должны следить за Фарлайном, как же вы упустили это? Ответьте на эти вопросы, граф.
-Это один вопрос, Ваше Величество. На карте, как изволите видеть, вот тут долина обозначена. А тропки тайные, в горах, мимо Аркайны идут. И увидеть долину можно только со стороны Аркайны. А точнее, не долину, а горы, над которыми из долины орлы взлетают.
-Что союзники? Донесли?
-Нет, Ваше Величество. А наши люди, которые за Фарлайном наблюдают, ночью как-то увидели, несколько их воинов, с поклажей, в горы уходит. Решили - на охоту или за черным делом колдовским. Всегда ночами уходили, но тут их заметили. Ну, пошли они в сторону Аркайны, наши и успокоились, там свои разведчики, им и думать, кто мимо их границ ходит. Пошли те фарлайнцы - и не вернулись. Тут наши призадумались. Вроде как не очень и следили за той стороной, могли пропустить - а все же странно. Начали внимательнее смотреть. Через пару ночей- еще отряд вышел, тоже с поклажей. И не вернулись. А через неделю пришло из гор, и опять ночью, со стороны Аркайны, несколько человек. Без поклажи, пришли, вошли в город... Что такое? Мыу союзников в их военных разведках своих людей всегда держим. Могли, конечно, напрямую спросить, но сначала решили - стороной выясним. Ну и никто не видел тех фарлайнцев. Одно донесение было - и на том глава Аркайнского военного сыска написал: "Оставить без внимания".
-Вот как?
-И мы тогда наших молодцов послали.
-В Аркайну??
-Нет, Ваше Величество, мы по-хитрому сделали...
(А надо сказать, что лет за сто пятьдесят лет до того Анлард воевал с Аркайной. Собственно, поход на Фарлайн был задуман, как некое завершение их войны. Такое союзническое перемирие... И действительно, совместный поход против эрхов убрал многие противоречия и сгладил старые обиды между бывшими врагами - Арнлардом и Аркайной . Но одним из пунктов мирного договора было неприсутствие на территории любого из этих государств военных отрядов союзника, кроме особых случаев, когда это было дозволено королем страны-союзницы).
-Мы туда несколько человек отправили, просто штатских, в гости к нашему послу. У него загородный дом почти в горах. Ну, они и поехали на охоту. И знатно поохотились - неделю из леса не вылезали. И вот, Ваше Величество, отсюда и сведения. Подошли по горам почти до края той скалы, что на долиной-то с орлами нависает, дальше опасно было, но все отлично увидели, и мне описали.
