-Пикейщики! - крикнул кто-то.
Наступило замешательство...
План наступления был прост - Летучий отряд, пользуясь тем, что волшебная защита слабеет, стреляют с воздуха, поджигают город, стараясь попасть в казармы и склады, отряды фарлайнской кавалерии и пехоты должны были быть блокированы и оттеснены Анлардской кавалерией и отрядом арбалетчиков. Пешие лучники должны были взять на себя блокировку фарлайнских лучников, сидевших укрытиях за бойницами внешней, первой стены города, а один из взводов Летучего отряда должен был отстреливать лучников, сидевших на второй, более дальней и более высокой стене, еще одной из трех окружавших Фарлайн оград. А саперы, подобравшись к стене, заложат в разных местах и взорвут множество зарядов тахарна.
Но у Фарлайнцев никогда не было пикейщиков. И разведчики, наблюдавшие за Фарлайном с вершин скал или с воздуха, никогда не видели тренировок пикейщиков - а ведь такое огромное войско невозможно было тренировать на городских улицах...
Пикейщики шли, выставив пики длинной в три фанра*, с железными трехгранными наконечниками в четверть фанра. Они продолжали перестаиваться на ходу, смыкая строй, их движения походили на странный военный танец - быстрые, четкие, когда отдельный элемент их движения был неотделим от движения всего отряда, который рос, изменял форму, превращаясь в щетинившийся иглами пик, идущий неотвратимо вперед монолит.
Их отряд шел в несколько шеренг, глубиной восемь человек.
Первый ряд выставил пики на три четверти, над ними, нависая из-за их плеч, выступали пики второго и третьего рядов. Отряды кавалерии прикрывали пикейщиков справа и слева, при этом конные лучники уже начинали выцеливать ближайших анлардских солдат.
-Всем оступать, обходим их с боков! Лучники - целься! - раздалась команда, и пехота начала отходить, а конная гвардия помчалась на прикрывающих пикейщиков всадников. Лучники, дав выстрел, отступили на несколько шагов, взяли по стреле, снова выстрелили... но пикейщики наступали быстрее, выбывших незаметно и молниеносно заменяли воины из второй шеренги, прочие смыкали плотно строй, четко занимая опустевшие места. Лучники побежали врассыпную, не успев причинить наступающим особого вреда.
Длинная шеренга пикейщиков шла, тесня анлардцев на своем пути, двумя руками они держали тяжелые пики, на одной руке был прикреплен легкий щит, голову закрывали шлемы, и кольчуга шла почти до колен.
Сверху, над наступающими, летели стрелы, однако скоро они отойдут уже слишком далеко от крепости, анлардцам придется отступить и штурм будет сорван.
-Ваше Величество, на коня, отъехать надо, к лесу, - торопливо прокричал адъютант Стенна, подбегаю к королеве.
-К лесу- слишком далеко, - возразила она. -Камень должен быть рядом с боем.
-Опасно, Ваше Величество...
Мария не знала что делать.
Стенн, оценив ситуацию, одного из адъютантов, на орле, послал к командиру Летучего отряда, и сейчас Светомир, кратко переговорив с генералом, взмыл в небо, и подлетев к отряду, продолжавшему обстреливать город, дал им краткий приказ. Один взвод отделился от темной тучи и полетел к пикейщикам. С неба на фарлайнцев посыпались стрелы, начиненные тахарном. Но паники среди воинов не было, они на ходу гасили огонь, строй был сомкнут так плотно, что раненные и убитые во втором ряду и дальше не могли упасть, их несла плотно сомкнутая, щетинившаяся пиками толпа.
Вокруг Марии выставили копьеносцев - они предназначались для личной охраны Стенна, если враг подойдет совсем близко. Фигура, созданная вокруг Марии, называлась смешно - еж...но ей было не до смеха. Два ряда воинов образовали круг, они выставили копья, превышающие длину пик, первый ряд полуприсел на одно колено, вытянув копья и укрывшись щитами, второй ряд стоял, так же выставив копья по кругу.
-Ваше Величество, Вы должны уходить. Мы сдержим пикейщиков - но не надолго.
Что ж... Если Высшие Эрхи не хотят выйти из крепости, то, может быть, опасность того, что погибнет их войско и падет защита города, все же выманит их за ворота... Сначала Мария хотела дождаться, когда сами Высшие эрхи выйдут из города, опасаясь, что появление Первородных может их спугнуть. Но сейчас выбора не было - анлардское войско не устоит против пикейщиков.
