— И чего хотели?
— Не сказали. Только пообещали перезвонить. Что мне им ответить?
— То же, что и остальным. До обеда я не появлюсь.
— Поняла, господин Берц!
Чего легавым от него нужно? Грехов за душой, конечно, немало. Но правоохранители еще никогда не беспокоили его, уважаемого бизнесмена, на рабочем месте. Да еще чуть свет. Какая каверза за ранним звонком скрывается? И с какого боку дует ветер?
Нужно будет перезвонить своему доброму знакомому, одному из заместителей начальника городского управления. Пока же график не изменяется. Курс лежит к дому, где после венчания живут дочь с зятем, а потом — в больницу к Ирене.
Завернув в переулок, сразу же отметил необычную деталь: от дома отъезжала машина. И все бы ничего — мало ли у зятя друзей с колесами. Но эта очень уж отличалась от остальных — на ее боку красовалась видная издали надпись «Полиция».
Увидев непрошеных гостей, инстинктивно притормозил. Однако переулок оказался узким и, к тому же, заканчивался тупиком. Так что делать вид, будто он не заметил стражей порядка, было глупо. Да и полицейский уже поднял руку, приглашая остановиться.
Мозг Берца сверлила неотступная мысль: что еще могло приключиться? Связан ли звонок к нему в офис с визитом легавых в дом дочери и зятя? Что стало известно ищейкам? Постой, а не означает ли налет этой саранчи в мундирах, что с Клодом, действительно, что-то приключилось?!
Дома ли он? Входная дверь, кажется, закрыта. Да и не приехали бы копы, случись с кем-то сердечный припадок. Они появляются только в случае насильственной смерти. Убийство? Но здесь бы уже нарисовалась куча специальных машин — от технической лаборатории до труповозки с патологоанатомом. Загадка! Но по-любому, учитывая пребывание здесь стражей порядка, она вряд ли из разряда приятных.
— Лейтенант Роадшу, — козырнул подошедший офицер. — Вы, случайно, не член семьи, здесь живущей?
— Если с натяжкой, то можно сказать и так.
— Выражайтесь, пожалуйста, яснее! Мы на службе и нам некогда тратить время на игры «А ну-ка, угадай». Кто вы? А еще лучше — предъявите документы!
— Стеф Берц, — удостоверение личности перекочевало в руки офицера.
— Кем вы доводитесь обитателям дома? — кивнул тот через плечо. — Кто для вас господин и госпожа Вилкау?
— Ирена — моя дочь, а Клод — ее муж. А теперь, будьте добры, объяснитесь вы. Что происходит?
— Понимаете, господин Берц, — заглянул в удостоверение, чтобы не перепутать фамилию, служака, — случилась беда.
— Какая?
— Ваш зять мертв…
— Мертв?!!
— К сожалению, ошибка исключена, — подтвердил слова лейтенанта подошедший сержант. — Его труп находится в городском морге. Мне не удалось установить местонахождение госпожи Вилкау. Поэтому я звонил к вам офис. Но вас там не оказалось. А тело нужно опознать — такова процедура. Вы не могли бы проехать с нами? Или, по крайней мере, сказать, где найти госпо… вашу дочь?
— Ирена в больнице. У нее проблемы со здоровьем.
— Еще раз — соболезнуем! — до конца исполнил свой долг офицер. — И, извините! Но, тем не менее, формальности следует соблюсти. Какой вариант считаете более приемлемым: опознание произведете сами, или мы ставим в известность… вдову?
— Во имя милосердия, конечно, первый! — Берц только сейчас заметил, что он так и сидит в машине, крепко сжимая руль. И задал вертевшийся на языке вопрос:
— Что послужило причиной смерти?
— Банальная авария, — обронил сержант.
— И что, зятя нельзя было спасти?
— Какое там спасти! Он несся на огромной скорости и врезался в трейлер. Парня собирали по частям. Вы что, еще не читали утренних газет?
— Не читал! Было не до того.
— Так купите любую. Уверен, сегодня все до единой опубликовали фото неординарного дорожного происшествия.
— А с чего вдруг к банальной аварии такое внимание?
Сержант не обратил внимания на предостерегающий жест старшего по званию:
— Понимаете, мужа вашей дочери разорвало надвое.
— Что-о?!!
— Увидите в морге.
— О какой-то подобной аварии я слышал вчера по радио. Корреспондент сказал, будто удар был очень сильным. Однако как водитель со стажем, отчетливо осознаю: чтобы человека разорвало, ни у одной машины, двигающейся по городской улице, инерции не хватит.
