Как же она скучала по нему!
— Род… О, мой Род… — шептала она его имя в перерывах между поцелуями.
Он прижимал ее к себе так крепко, что у нее перехватывало дыхание. Джесси чувствовала его возбуждение. Страсть, словно морская волна, накрыла их с головой. Поцелуи становились все неистовее. Внезапно раздался какой-то резкий, режущий уши звук. Джесси не сразу поняла, что это такое, пока Род не отстранился.
— Извини, — задыхаясь, словно от быстрого бега, произнес он. — Телефон…
— О нет! — выдохнула Джесси.
Род понимающе взглянул на нее, взял трубку и буркнул:
— Алло!
Джесси села на диван и принялась приводить себя в порядок: поправила прическу, одернула платье, восстановила дыхание. Ох, если б не этот звонок…
— Кто это был? — спросила она, когда Род положил трубку.
— Мой помощник. — Он подошел к Джесси, присел перед ней на корточки коснулся губами ее щеки. — Тебе так идет румянец, милая… Ты красавица.
— Тебе нужно идти? — Она понимала его без слов.
— Как ты догадалась? Впрочем, не важно. Да, ты права. Срочное дело.
— Поздно вечером?
— Извини, это бизнес.
— Нет, ты меня прости, — тихо проговорила она и лихорадочно начала искать сумочку. — Не следовало мне приходить.
Он остановил ее, взял за руки и повернул лицом к себе.
— Джесси, посмотри на меня. Посмотри, прошу. Не нужно смущаться. Ничего страшного не произошло, верно? Мы ведь и раньше целовались, — усмехнулся он.
Она благодарно ему улыбнулась.
— Спасибо за понимание, Род.
Он с улыбкой подмигнул ей.
— Всегда пожалуйста, родная.
Джесси впервые за много лет проснулась счастливой. У нее наконец-то появилась надежда. Род по-прежнему жаждет ее. Нежность и страсть в его глазах были неподдельными.
Она перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку, впервые за долгое время не для того, чтобы спрятать слезы, а чтобы вволю покричать от счастья.
Наконец Джесси вскочила, приняла душ, позавтракала и вспомнила, что сегодня воскресенье и нужно съездить к матери. При мысли о том, что, возможно, придется объяснять Барбре причину своего хорошего настроения, Джесси несколько сникла. Однако отвертеться от еженедельного визита не было возможности.
Собравшись, Джесси села в автомобиль и завела мотор. Ох, как бы ей хотелось сейчас оказаться рядом с Родом. Интересно, он думал о ней?
Джесси застала мать сидящей на террасе с газетой в руках. Барбра никогда особенно не интересовалась тем, что происходит в мире, но считала, что уважающая себя леди должна быть в курсе последних новостей.
— Милая, ты приехала! — Барбра обняла дочь. — Я так рада тебя видеть!
— Я тоже, мама, — улыбнулась Джесси. — Только я ненадолго. Мне нужно успеть на одну встречу…
— С кем? У тебя появился мужчина? — Барбра ничем не выдала, что знает о Роде, и Джесси расслабилась: наверное, до матери еще не дошли слухи.
— Нет, мужчины тут ни при чем. Я налью себе чаю? — Она потянулась к чайнику.
Барбра внимательно наблюдала за ней. Джесси сильно изменилась за неделю. Куда исчезла изможденная жизнью женщина? Вместо нее появилась красивая незнакомка с естественным румянцем на щеках.
Ах, глупышка, вздохнула про себя Барбра. Неужели ты не понимаешь, что не только Род способен сделать тебя счастливой?
— Какие новости, мама?
— Ровным счетом никаких, — отмахнулась Барбра. — Наш бизнес процветает и приносит солидный доход, а я наслаждаюсь жизнью.
— Как дела у Нормана?
— Снова предлагал мне выйти за него! — фыркнула Барбра.
— И что ты ответила? — покосилась на нее Джесси, кладя сахар в чашку с чаем.
— Что я слишком стара для романтики.
— О, мама! — простонала Джесси. — Ты по-прежнему набиваешь себе цену! Когда-нибудь Норману это надоест, и он найдет другую, более сговорчивую женщину.
— Не смеши меня! — рассмеялась Барбра. — Никого он не найдет, потому что я — лучшая. Он это знает, и я это знаю. Твоя мать умеет обращаться с мужчинами, меня еще никто не бросал! В этом плане ты пошла не в меня.
Джесси плотно сжала губы, чтобы не сказать что-нибудь грубое в ответ. Хотя невозможно было отрицать, что мать кое в чем права: у Барбры действительно всегда отбоя не было от мужчин. Она виртуозно умела управлять своими поклонниками.
