Несколько минут спустя Эльза и мальчик шагали в сторону заброшенного парка, болтая, как старые знакомые.
План, предложенный Петром, был предельно прост, но маловыполним ввиду застенчивости, трусости и неумения постоять за себя Георгия Спасакукоцкого. Пётр старался убедить Эльзу в том, что ничего страшного не произойдёт, если у подъезда её встретит не Руслан Зайченко, а Георгий Спасакукоцкий, который возьмёт на себя роль её спутника и стража на балу, проводив после, разумеется, до подъезда. Не возненавидит же её Руслан за то, что у неё объявился ещё один кавалер, которого она посчитала неудобным отправить восвояси.
Эльза перечила. Она ничего не имела против подобной интрижки, наоборот, ей даже хотелось пощекотать нервы Зайченко, как этого обычно хочется легкомысленным кокеткам. Но она была уверена в самом что ни на есть печальном исходе: Руслан не относился к категории молодых людей способных уважить желание дамы. Скорее всего он просто отколотит Спасакукоцкого, наговорит ему обидных гадостей, и тот поплетётся домой или даже бросится спасаться бегством, едва завидит Зайченко у Эльзиного подъезда. Пётр молчал о том, что его устроил бы даже такой плачевный вариант развития событий. Про себя он даже подумал о том, что, может быть, Зайченко всё же отделает Спасакукоцкого по-настоящему, и Эльзе придётся привести того к себе домой, чтобы помочь умыться, а тот возьмёт да и потеряет сознание…
Однако Эльза, повинуясь какому-то неосознанному порыву, вдруг сказала:
— Ладно, я согласна, но только чтобы и ты тоже встретил меня у подъезда вместе с этим недотёпой.
Пётр удивился: каким образом он, школьник средних классов, может просочиться на бал старшеклассников? Однако Эльза его успокоила: перед началом танцев планировался большой отчётный концерт школьных талантов, в котором участвовать должны были все, даже первоклашки. Следовательно, Петру ничего не стоило составить компанию своему приятелю Спасакукоцкому, направляясь в сторону школы.
Пётр не стал выяснять, почему это вдруг Эльзе так понадобилось его присутствие. Наверное, решил он, девушка подсознательно ощутила, что именно в его руках находится её судьба.
Оставалось убедить Спасакукоцкого. Попрощавшись с Эльзой до вечера и отпустив её доделывать последние штрихи платья для сегодняшнего бала, которое она сделала своими руками, подсмотрев фасон в каком-то заграничном фильме, Пётр отправился на поиски Спасакукоцкого. Болтая с ним на школьном стадионе, он всё же успел выведать у того адрес. Впрочем, здесь следовало быть предельно осторожным. Ситников ведь категорически запретил ему встречаться и общаться с кем-либо, кроме тех персонажей, которым он уже невольно помешал прожить их собственную жизнь. Очевидно, на родителей Спасакукоцкого, то есть бабушку и дедушку Петра, запрет распространялся в первую очередь.
К счастью, большой проблемы не возникло. Подходя к дому, Пётр увидел собственной персоной Георгия Спасакукоцкого, развешивающего бельё на странных верёвках, протянутых от оконных рам к растущим во дворе деревьям. Мальчик требовательно помахал ему рукой, и «дядя Жорж» не замедлил спуститься. Похоже, что инстинкт подчинения был у него в крови.
— Короче, так, — начал Пётр без лишних предисловий. — Я сейчас говорил с Эльзой. Ты просто болван, если не понимаешь, что ей нужна помощь, и она просит тебя, потому что не связываться же ей с этими парнями, которые ходят перед Зайченко на задних лапах. И потом, я тоже пойду встречать Эльзу вместе с тобой. Я же тебе сказал, мы с ней друзья.
Минут пять Пётр объяснял нахмурившемуся Спасакукоцкому, что же именно предстоит им сегодня сделать для Капитановой. Спасакукоцкий был просто в ужасе оттого, что с Зайченко намечалась дуэль. Обещанное присутствие Петра его мало успокаивало.
— Но не могу же я всё время на балу ходить за ней хвостом, молчать и сопеть. Надо же мне с ней о чём-то говорить.
Теперь в ужас пришёл Пётр.
— Слушай, ты вообще когда-нибудь говорил с девчонками?
— Не-а… — честно сознался Спасакукоцкий.
— Не вопрос! Говорить буду я! — раздалось из кармана.
Петру снова пришлось многозначительно прижать карман локтем. Похоже, что действительно из всех участников этого мыльного сериала Свистку удавалось развлечь Эльзу лучше всех.
