— Что-то не так? — Трэвор отер с лица капли дождя, решив, что именно в них кроется причина пристального взгляда Аты. — Или ты что-то вспомнила?
Он тут же понял, что легко и некстати перешел на ты. И тут же поспешил исправиться.
— Простите, мы не так хорошо знакомы, чтобы я тыкал вам.
Ата почувствовала, что своим «ты» Трэвор разрушил какую-то стену, до сих пор стоявшую между ними. Так зачем же сознательно возводить ее снова?
— Все нормально. Меня это ни сколько не покоробило. Думаю, мы легко можем начать говорить друг другу «ты». Если у тебя нет возражений.
— Никаких.
Трэвор с облегчением вздохнул. Он не был уверен, что Ата воспримет это с такой легкостью.
Забавная вымокшая пара, топчущаяся на пороге магазина, привлекла внимание пожилого продавца. Мужчина, слегка прихрамывая, подошел к ним и поинтересовался, не нуждаются ли они в его помощи.
Ата смогла наконец рассмотреть магазинчик. К ее огромной радости, они попали в книжную лавку. Девушка тут же оставила Трэвора беседовать с продавцом и ринулась разглядывать полки, уставленные книгами.
Ее словно приклеили к стеллажам. Почти в экстазе она открывала книги знакомых ей авторов и вспоминала то, о чем читала когда-то. Она почувствовала себя поклонницей Уайлдера, Фолкнера, Цвейга, мгновенно вспомнила и вновь полюбила «Крошку Цахеса» и «Эликсиры дьявола» Гофмана. Ата заново открывала для себя чудесный мир литературы, жадно глотая страницы десятка снятых с полки и распахнутых книг.
— Ты решила поселиться здесь навеки? — Послышался за ее спиной голос Трэвора. — А я-то думал, что часа тебе окажется достаточно для того, чтобы осмотреться и выбрать желаемое.
Неужели она провела здесь целый час? Ате казалось, что прошло только пять минут с того момента, как она оставила Трэвора и нырнула в лабиринт книжных стеллажей. Как быстро пролетело время! Она повернула к Трэвору слегка смущенное лицо.
— Извини, я забылась среди этого многообразия. Знаешь, я вспомнила все, что читала когда-то. Только ниточки, протянутые книгами, не приводят к моей прошлой жизни. Даже в любимых произведениях я не вижу никаких зацепок.
— Может, тебе просто стоит перечитать их заново. Прогресс уже есть — ты знаешь любимых авторов. Выбирай все, что тебе нужно. Я готов прождать еще час ради такого благого дела.
— Ты — прелесть, Трэвор! Беру все слова о черствости и бессердечности обратно! Ты просто чудо!
Ата радовалась как дитя, которому Санта Клаус подарил на рождество долгожданную игрушку. Удивительная девушка! Дорогое платье, купленное в итальянском бутике, не подняло ей настроения, зато книги! Коричневое платьице в белых цветах мелькало то возле одного, то возле другого стеллажа — Трэвор едва успевал следить за перемещением Аты по магазинчику. Казалось, она собирается скупить все, что выставлено на полках.
Схватив напоследок томик японской любовной лирики, Ата подошла к Трэвору и вывалила перед ним груду прозаической и поэтической литературы. Как только она умудрилась удержать все это в руках?
Трэвор расплатился с хромым продавцом. Тот долго еще смотрел вслед хрупкой девушке, скупившей такое количество книг. Наверняка приезжая — в Волтингтоне не велик спрос на литературу. А уж тем более на то, что набрала она. Дай Бог ей здоровья, а ему побольше таких покупателей!
Заехав в гостиницу и оставив в номере книги, Ата и Трэвор направились в полицейский участок в надежде на хорошие новости. Ата, правда, обрадовалась бы любым новостям, настолько ее тяготило их отсутствие. Покупка книг изрядно подняла ей настроение, и она уже предвкушала наслаждение, с которым будет перечитывать любимых авторов.
Однако новостями полицейский участок их не обрадовал. В базе данных Волтингтона девушки со странным именем Амата не было. Родственники (если таковые и были) тоже не торопились ее разыскивать. Сержант Хиггенс посоветовал не отчаиваться — он, дескать, разошлет фотографию Аты нужному начальству, а оно уже предпримет соответствующие меры. Ате и Трэвору не стоит волноваться — Хиггенс поторопится и сделает все в лучшем виде. Он уже распорядился насчет того, чтобы фотографии Аматы расклеили по Лейвер-стрит, а так же по центральным улицам Волтингтона. Если Ата жила в этом городе, то ее непременно кто-нибудь узнает. Трэвор выделил немаленькую сумму в фонд поддержки правоохранительных органов и настойчиво попросил пучеглазого Хиггенса действовать более расторопно.
