Воздух заканчивался. Еще десяток-другой секунд и я умру — пришла ясная, спокойная, наполненная какой-то безысходностью мысль.
«Тогда хотя бы используй Кристалл, — взмолился лиен. — Телепортируйся!»
Точно! Кристалл! Это выход!!!
Но если я сбегу, что будет с моими друзьями?..
А если я умру, тоже им ничем не помогу…
Я больше не одиночка! Не сама по себе! От меня зависят Эрайн и Джаред, эти несчастные орол'шай… судьба всего мира, наконец!
Ррэко прав, я должна бороться! Должна отринуть свой страх. Найти в себе силы. Должна хотя бы попытаться!
Только воздуха уже почти не осталось. Легкие горят огнем, голова кружится.
Собрав последние силы, я оттолкнулась от дна ногами. Неловко загребая, поплыла.
Я больше бултыхалась на месте, нежели двигалась вперед. Но все же я пыталась, боролась. Такима видит, чуть ли не впервые со времен далекого детства я действительно боролась с водной стихией!
Поверхность уже совсем близко… Вдруг чья-то рука схватила меня за волосы, буквально выдернула из воды.
Жадно, судорожно я хватала воздух ртом. Боги, я жива! Все еще жива!
Меня все так же за волосы выволокли на берег, бросили к ногам какого-то хэйгэ. Нет, не какого-то — короля!
8 глава Эрайн Элиар-Тиани
1 день Фарен-лин 223 года от О.В.
Заложников мы отыскали без какого-либо труда, они были именно там, где и говорил Ален. Дверь в гардеробную снаружи закрывалась лишь на простую щеколду.
Я и еле стоящий на ногах Омин остались снаружи. Джаред и Ален разбудили ташэ, в двух словах объяснили им, что происходит. Через несколько минут мы все вместе вернулись к служебному входу. Ри к тому времени уже должна была ждать нас, но девушки на месте не оказалось… Она в нерешительности топталась всего в нескольких шагах от венца с Кристаллом.
Бывшая рабыня обернулась, неуверенно посмотрела на нас.
— Твою мать! Чего она ждет?! — еле слышно прошипел Джаред и яростно зажестикулировал, призывая Ри хватать венец и со всех ног бежать к нам.
Видит Творец, мне самому было не по себе. Пусть и по необходимости, но я участвовал в ограблении и ни кого-то, а венценосной особы. Но Ри воровала отнюдь не впервые, она этим зарабатывала на жизнь долгие годы, да и не похоже, что моя спутница из тех, кого могут мучить угрызения совести из-за таких «пустяков». А потому мне было непонятно, из-за чего она медлит.
Наконец, решившись, Ри наклонилась за венцом… и тут же грубым, но крайне эффективным плетением ее отшвырнуло прочь. В апартаментах вспыхнул яркий свет.
— Ри!!! — закричал я.
Но вряд ли девушка меня услышала, подняв фонтан брызг, она упала в бассейн.
Лихорадочно, принялся сплетать нити силы в узор. Ри не умеет плавать! Я должен как можно быстрее вытащить ее из воды!
Джаред сильно ударил меня локтем в бок, сбивая концентрацию. Быстро сказал по-эльфийски:
— Никакой магии! Сейчас ты — наш единственный козырь.
— Но Ри…
— У нее Кристалл. Она либо выплывет, либо телепортируется. Нам надо думать о себе.
Аррито хэт, Джаред прав! А Ри… надеюсь, она действительно использовала Кристалл. И хотя это означает, что теперь наши шансы выпутаться из передряги равны нулю… Но так хотя бы она будет жива, будет в безопасности.
К нам со всех сторон бежали стражники-люди. Но Джаред не только не выхватил саблю, а наоборот поднял руки ладонями вверх в извечном миролюбивом жесте, всем своим видом показывая, что и не думает сопротивляться.
И я, как бы мне ни претило это, с точностью повторил жест дружка Ри. Потому как понимал, в данной ситуации единственное, что мы можем — это подороже продать жизни. Неважно, насколько я хороший маг, а Джаред — воин, пути отступления у нас больше нет, из дворца нам не выбраться, а с материка и подавно. Так что надо выиграть хотя бы немного времени, посмотреть, как будут развиваться события, а там… в плен к лийцам живым я точно попадать не намерен. Не после экскурсии по подземной тюрьме.
Мелькнула совершенно несвоевременная мысль, что Ри так же страшилась плена лоэл'ли, собиралась наложить на себя руки. Что моя раса никогда не была милосердна к своим врагам, то есть к людям… Только бы Ри использовала свой проклятый Кристалл!
