Взгляд воина был лишен всякого осмысления, точно у мертвеца. Руки бесцельно бродили по полу. Свет мелькнул сквозь верхнюю решетку - голова по-змеиному дернулась в сторону, ища спасительной тени.
- Тебе проще сразу убить нас, Человек, - раздался журчащий голос Аль. Он спокоен, будто эльфийка давно ждала от узника какой-нибудь гадости, столь свойственной людям.
- Отказываешься?
- Исполнять человеческие прихоти? - вновь зазвучал ровный тон эльфийской принцессы. - Никогда.
Чемпион задумчиво выпустил дымное кольцо.
- Эй, Сириус. Твое предложение еще в силе? По сушеной крысе за каждую, и они обе твои.
- Ты и имя мое помнишь? - радостно дернулся Оциус. Никогда еще он не видел соседа настолько болтливым и расположенным к взаимовыгодному обмену.
Аль незаметно спустила руку к бедру, ощупывая опасную железную остроту под платьем. Рядом почувствовалось плечо верной Эль, положившей стрелу на тетиву. "Tir Elf de sien ra-da".
Вторая рука Аль поднялась к потолку. По тонкой кисти пробежали молнии. Электрические искры скользнули меж пальцев, спутываясь в яркий лучистый клубок - маленькое солнце, разогнавшее тени и мрак.
Воин театра болезненно сощурился, отступая к стене.
"Колдовство" - зашебуршали орки. "Дешевый фокус" - ухмыльнулся Сириус.
- Выключи свой фонарь. Совсем выключи, - прошипел чемпион, - и нож убери. Порежешься.
- Боишься волшебного света, Человек? - догадливо воскликнула Аль, поражаясь невероятной удаче.
Этот маленький шарик света - единственное, на что хватило всех ее магических талантов в пределах Империи. То, чем она рассчитывали лишь напугать, сработало лучше любого оружия.
Всю свою энергию она направила в кисть. Поддержание даже такого легкого заклятия в Тулурке требовало неимоверных усилий.
- Хватит. Не хочешь танцевать - не танцуй. Выключи, или шею сверну... Выключи, - почти жалобно прохрипел странный человек.
- Ты и пальцем нас не тронешь. Или я сделаю так ярко, что ты ослепнешь, - предупредила эльфийская принцесса, отступая в угол.
Облегченно вздохнула Эль, опуская оружие. Разочарованно фыркнул Сириус. На него магический свет не действовал никоим образом, как собственно и на всех остальных.
В дальнем углу зала послышалось шумное дыхание. "Рах-Гор-Клохл проснулся!" - ворчливо пронеслась весть от рта к уху.
Ночь сулила стать бессонной, если тролля охватит безумие...
Эль шепнула еще тише, чем раньше:
- Госпожа, если они его держат здесь - он, наверное, им враг?
- Почему ты спрашиваешь?
- Госпожа, быть может, с ним стоит договориться?
- С этим животным?
- Ну, он же не отдал нас... А от того человека пахнет смертью, "Светлячок" против него не поможет... - мелко задрожала младшая сестра принцессы, косясь на фигуру Сириуса за решетчатой стеной. - Госпожа, похоже он не хочет нам зла. Этот перевязанный просто пленник. А наша цель важнее гордости...
Эль осеклась под осуждающим взглядом сестры. Эльфы не имеют дел с людьми.
- Простите за глупость, Госпожа Принцесса, - шепнула она.
Меж тем тот, о ком они говорили, лег на солому возле труб и мирно уснул. В Гибурге быстро темнело из-за близости к четвертому полюсу. И над улицами степенно и горделиво поднималась первая луна.
Эльфийки неподвижно стояли до третьей фазы, боясь то ли узника и его соседей, толи шуршащих в стенах крыс и многочисленных многоножек, пока сон не сломил и их.
Вторая луна взошла чуть позже. Ее появление в это время года - большая редкость. По легенде, сам Безымянный ударил в ярости клинком по земле, проиграв в кости Мастеру-Игроку своего любимого коня.
Три раза по морям прошли огненные волны. Сгорели леса, реки, дворцы и замки. Мало кто остался в живых. А огромнейшая гора взлетела вверх и кружит теперь по небосводу, украшая печальную северную ночь.
Свет у нее зловеще красноватый. Такой свет предрекает большие несчастья всякому, кто задумает выйти из дома в подобную ночь. И это не миф и не легенда. Свечение второй луны жжет непокрытую кожу сильнее открытого пламени. На утро он не оставит от несчастного путника и горсти костей.
Эль снился Великий Лес. Всем эльфам он снится. Снится, потому что вне сна его уже не существует. Нет, деревья стоят на том же месте, и реки текут также быстро, как прежде. Цветут цветы, пахнут растения, и трава пробивается под действием влаги и светом яркого, доброго Гелио.
