Та территория города, где размещался кукольный театр, являлась зоной, свободной от автотранспорта, оно и понятно – дети, как-никак. Но из-за любви государства к детям, а если говорить правду, то из-за любви государства к самому себе, ибо там располагался ряд административных зданий, пришлось парковать машину намного дальше от нужного нам строения. Внушительных размеров здание кукольного театра из стекла и мрамора возвышалось среди окружавших его деревьев, не так давно надевших новенькую листву. Ну, какой нынче мегаполис без огромного количества автотранспорта? Без машин город странным кажется, сюрреалистичным, мертвым даже, вот до чего прогресс довел – нет машин, и жизни вроде нет.
Время поджимало, Нине нужно было поторапливаться, чтобы успеть подготовиться к спектаклю, потому мы ускоренным шагом прошли по почти пустынным аллеям небольшого парка, выложенным тротуарной плиткой, и по мраморным ступеням поднялись на крыльцо кукольного театра. Стороженко в знак приветствия кивнула билетерше, бросила ей что-то вроде «Он со мной», и мы с группой детей вошли в кукольный театр.
– Игорь, я покину вас, – взглянув на наручные часы, заявила актриса и покачала головой. – У меня только несколько минут, чтобы переодеться. Вы подождите, когда начнется спектакль и все зрители займут свои места, потом садитесь в любое свободное кресло.
Не дожидаясь моего ответа, Стороженко повернулась и заспешила к служебному входу. Я проводил взглядом одетую в платье худосочную фигуру актрисы, пытаясь найти в ее облике хоть какие-то достоинства, за которые она могла бы мне понравиться как женщина мужчине, и… не находил. Что ж, возможно, кому-то из мужиков и нравятся анорексичного вида особы, похожие в свободного покроя одежде на древко с развевающимся знаменем. Кому-то нравятся, но не мне. Лучше уж монахом быть, чем с такой особой сексом заниматься.
Когда Нина скрылась за дверью служебного входа, я без сожаления переключил свое внимание с фигуры молодой женщины на окружающую обстановку.
Я потолкался среди зрителей в фойе, поглазел на страшненьких кукол (какой-то там ручной работы, какого-то там века) в витринах, почитал объявления и афиши, репертуарный план. Выяснил, что сегодня на сцене кукольного театра будет показан спектакль по мотивам сказки Ганса Христиана Андерсена «Девочка со спичками». Что же, хорошая новость! Этот спектакль в кукольном театре я еще не видел! Посмотрели бы на меня сейчас тренеры детской юношеской спортивной школы, с которыми я иной раз пиво пью. Вот удивились бы моим новым пристрастиям. Игорь Гладышев один в кукольном театре на спектакле «Девочка со спичками», ну, театрал, ну, фанат Ганса Христиана Андерсена! Если бы меня здесь приятели из ДЮСШ застукали, точно пришлось бы от стыда из школы увольняться.
Дождавшись третьего звонка, я покинул опустевшее фойе и вошел в зрительный зал. Был почти аншлаг – свободных мест я насчитал лишь с десяток. Родителей со своими чадами всего несколько человек, остальные детишки прибыли детсадовскими группами в сопровождении воспитателей. Ну, и я, дурак, приперся, причем один. Я прошел на галерку – места там имелись – и занял последнее кресло, чтобы никому из сзади сидящих детей не мешала моя голова и широкие плечи.
Вскоре погасла люстра, и спектакль начался. Если в двух словах о сказке, то в ней говорится о том, как маленькая девочка, торговка спичками, за весь день не смогла продать ни одной единицы своего эксклюзивного товара, очень замерзла, разгуливая босиком по снегу, и вечерком присела за домом отдохнуть. Девочка очень боялась своего злого папу, который мог поругать ее за то, что она не заработала ни гроша, а уж если спички, скажем, потеряет или просто так сожжет, то вообще прибьет. И тем не менее девочке было так холодно, что она зажгла одну спичку, чтобы погреть руки, потом другую, третью… И каждый раз при свете спички ей чудились восхитительные картины: то оживший жареный гусь с вилкой и ножом в спине, то жаркая печка, то чудесная елка, то умершая недавно добрая и ласковая бабушка. Девочка сожгла почти всю коробку спичек, но так и не согрелась, а наутро за выступом дома люди нашли мертвое тельце бедной девочки. Она замерзла.
