Я вскарабкалась по скалам повыше и огляделась. Вокруг бесконечно тянулся лед во всех возможных видах: ледяные реки, береговой припай, айсберги и просто глыбы льда в стылой воде. Воздух был такой холодный и такой чистый, что даже вдали лед можно было разглядеть во всех подробностях. Такое спокойствие, необъятный простор, умиротворение и потрясающая тишина – я могла бы сидеть там вечно.
– Какое поведение ты наблюдала? – спросил Ник, когда вернулся.
– Больше всего дерутся те пингвины, у которых нет птенцов.
– Вот как.
– Словно они должны заботиться о птенцах, но так как их нет, им некуда девать энергию. Вот они и дерутся.
– Мне это нравится, – он проверил мою работу. – Выглядит хорошо. Мне нужен твой автограф.
Я подписала лист, подтвердив, что исследование проводила я.
Вернувшись на корабль, мы с Ником застали папу в раздевалке. Он снимал с себя одежду слой за слоем. Я просканировала карточку. Раздался звон, на экране выскочила надпись: «БАЛАКРИШНА, ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИТЕСЬ В АДМИНИСТРАЦИЮ».
– Хм, – сказала я и просканировала ее еще раз. Опять звон.
– Это потому что ты не сканировалась на выход, – сказал Ник. – Компьютер думает, что ты все еще на корабле.
– Итак, дамы и господа, – сказал голос над головой и надолго замолчал. – Надеемся, вам понравилась утренняя экскурсия и вы нагуляли аппетит для аргентинского барбекю, которое уже подают в обеденном зале.
Поднявшись до середины лестницы, я поняла, что папы нет. Он с озадаченным лицом стоял возле сканера.
– Пап! – Я знала, что сейчас у шведского стола выстроится очередь и мне не хотелось оказаться в ее хвосте.
– Ладно, ладно.
Папа заторопился, и мы принялись лавировать в толпе. После обеда экскурсии не планировалось, потому что мы должны были пройти огромное расстояние и останавливаться было некогда. Мы с папой пошли в библиотеку за какой-нибудь игрой.
Там нас нашел Ник. Он дал мне какие-то бумаги.
– Тут копии твоих данных и данных прошлых наблюдений, если интересно.
Может, у него все-таки была индивидуальность: он был хороший.
– Круто! – сказала я. – Сыграй с нами.
– Не могу, – ответил он, – мне надо вещи укладывать.
– Жалко, – сказала я папе. – Хотелось сыграть в «Риск», но у нас нет третьего игрока.
– Мы с тобой сыграем, – сказал женский голос с британским акцентом. Это была одна из девушек из порта Локрой! У нее и ее напарницы к рубашкам были приклеены рукописные бейджи с их именами и фразой «СПРОСИ МЕНЯ ПРО ПОРТ ЛОКРОЙ». Обе были только что из душа, на лицах сияли широчайшие улыбки.
– Как вы тут оказались? – спросила я.
– В ближайшие два дня в порт Локрой не будут заходить суда, – сказала Вивьен.
– И капитан сказал, что мы можем переночевать на «Аллегре», – добавила Айрис. Обеим так не терпелось поговорить, что они перебивали друг друга, словно автогонщики, подрезающие друг друга на трассе. Наверное, это от отсутствия общения с другими людьми.
– А как вы попадете обратно?
– Из-за Ника изменили расписание, – начала Вивьен.
– Поэтому нет послеобеденной экскурсии, – подхватила Айрис.
– «Аллегра» доставит его на Палмер, – продолжала Вивьен.
– Так что мы пересечемся с другим кораблем, идущим в порт Локрой, и пересядем на него…
– Но круизная компания держит это в секрете…
– Они хотят, чтобы пассажиры думали, что они одни-одинешеньки во всем Южном океане. Так что эти пересадки делаются только глубокой ночью…
– А еще мы с радостью сообщаем вам, что сходили в душ! – выпалила Вивьен, обе захихикали, и на этом словесная гонка завершилась.
– Простите, если я вам нагрубила, – ответила я.
Потом я обернулась к папе, но он направился в сторону мостика. Я не стала его окликать, потому что папа знает мою стратегию при игре в «Риск»: в самом начале занять Австралию. Она маленькая, но у нее только один вход и выход, и когда приходит время завоевывать мир, а у тебя нет Австралии, – ты туда входишь, и твое войско застревает там до следующего хода. И тут другой игрок может захватить войска, которые ты оставил по пути. Пока папа не вернулся, мы втроем быстренько выбрали цвет фишек и распределили войска. За четыре хода я присвоила Австралию.
