Доктрина говорит о том, что три первые (основные) степени масонства эквивалентны первой степени посвящения «масонского рая» на Сириусе. Проще говоря, тот, кто получил степень мастера в символической ложе на Земле, после смерти попадает в масонский рай. А там уже продолжает свой духовный рост, общаясь с умершими ранее масонами и духовными сущностями из иных миров.
Разумеется, масон не обязан в это верить — многие и не верят, хотя в США идея «масонского рая» была настолько популярна, что даже вызывала к жизни ряд анекдотов, один из которых мы вам сейчас и расскажем:
«Жили два друга-масона. Всю жизнь ходили в одну материнскую ложу, а когда состарились, то заключили между собой уговор: тот из них, кто умрет первым, должен после смерти явиться ко второму и рассказать, как оно там, в загробной жизни.
Итак, один из них умер. Второй примерно через неделю после его смерти стал вызывать его дух, и приятель не замедлил явиться.
— Ну, где ты сейчас? — спрашивает живущий.
— Я нахожусь в «масонском раю»! Ты бы видел, какие тут церемонии, какие ложи, какие храмы! Я хожу в ту же ложу, членом которой состоял при жизни!
— Здорово! Великолепно!
— Но у меня есть для тебя не очень хорошая новость!
— Какая же?
— Вчера мы собирались и обсуждали ближайшую работу (заседание. — Прим. авторов), которое состоится на следующей неделе.
— Ну и что?
— Ты назначен вторым офицером ложи…»
В этом месте масоны обычно весело смеются. В самом деле, разве плохо после смерти попасть в «масонский рай»?
О «масонском рае» наслышаны и противники масонства. На одном из американских антимасонских сайтов авторам пришлось видеть злобную тираду какого-то «нового инквизитора»:
«Вы думаете, что «Великая ложа Сириуса» — это рай? Нет, это ад!»
Но все-таки даже вера в загробную жизнь отдельной части масонов не делает масонство религией. Во-первых, вера эта не является обязательной, а, во-вторых, далеко не все масоны верят в существование «масонского рая».
Наконец, что, на наш взгляд, самое главное — масонство не знает духовной иерархии! Лестница степеней, безусловно, служит для духовного развития, но обладатель 33-й степени никоим образом не выше, чем простой мастер-масон. Линия подчинения идет по системе должностей, но должности эти каждый год или два меняются. Проще говоря, в обычной символической ложе обладатель 33-й степени может подчиняться обладателю 3-й степени, который является в настоящий момент председателем ложи.
Таким образом, если подходить строго, то масонство, безусловно, не является ни религией, ни сектой какой-либо из существующих религий. Конечно, оно имеет отдельные черты этих понятий — духовную жизнь, духовную иерархию, какие-то представления о мистических ценностях, но все-таки масонство не отделяет себя от принятых, традиционных религий.
Наши выводы:
Масонство — это не религия, поскольку не имеет множества признаков религии и не требует от своих последователей определенного поведения в быту. Хотя, безусловно, определенные признаки религии у масонства (только у регулярного) есть, в частности — требование обязательной веры в Великого Архитектора Вселенной.
И, наконец, в наше время любое занятие, вызывающее энтузиазм, можно назвать религией. Скажем, разве не религией является исступленный фанатизм футбольных болельщиков? У масонства есть свои фанаты (хотя, конечно, не такие ярые, как у спортивных команд). В этом плане религией можно считать и масонство, и спортивную страсть.
