— Кто-то неумно пошутил, — Серов не нашел более приемлемого объяснения.
— Да? Зачем же ты раздаешь мой телефон дуракам? Представь, я не желаю, чтобы мне звонили с подобной похабщиной. И так нервотрепки хватает. И я зря прождала тебя до полуночи…
Она жалобно всхлипнула и бросила трубку. Сергей медленно пошел одеваться — ранний звонок Лариски да еще записанное на ее автоответчике сообщение выбили из колеи. Не хотелось браться за гантели или резвиться со скакалкой. И вообще не хотелось ничего, кроме как опять забраться под одеяло, накрыть голову подушкой и отключиться от окружающего мира.
Кто из нас хоть раз в жизни не мечтал об этом? Но разве такое возможно?..
На службе Серов первым делом позвонил в «Склиф» и справился о состоянии гражданина Гусева Николая Гордеевича, доставленного вчера с огнестрельным ранением. Прямо как на фронте. Дожили, понимаешь!
К счастью, состояние раненого не внушало врачам опасений, и все протекало в рамках послеоперационных нормативов. И на том спасибо, а вот как отблагодарить Фагота, принявшего предназначавшуюся Сергею пулю? Бог даст, он выживет и выйдет из больницы. Что, поставить ему тогда ящик коньяка, чтобы допился до белой горячки? А предложить деньги — так он бросит тебе их в морду и будет полностью прав. Заехать разве в церковь и заказать молебен за его здравие да свечки поставить у святых образов?
Звонок Ларисы не выходил из головы. Естественно, мало приятного услышать рано утречком, что тебе уже заказали гроб. Поэтому дорогой на службу Серов настороженно посматривал по сторонам, однако ничего подозрительного не заметил и сам себя обругал — ну, чего ты дергаешься, как дешевка?! Захотят ухлопать — все равно ухлопают, станешь ты озираться или нет. Да возьмись сейчас вся московская милиция охранять тебя, Серега, все равно не убережет от пули: кому-кому, а тебе это известно значительно лучше, чем другим. Здесь уже все зависит, кто кого опередит!
Но тому же быстроногому Ахиллесу, который якобы никогда не догонит черепаху, было хотя бы ясно, с кем он вышел на дистанцию. А с кем должен воевать майор милиции Серов? С призраками, которые убивают его агентов и убирают своих же, обрубая концы, и стреляют по нему тихим столичным вечером из пистолета с глушителем?
Вспомнился навязчивый сон: он пробирается незнамо где, а вокруг таятся бестелесные призраки. Мистика?..
В ответ на рассказ Сергея о событиях последних суток Володька Тур лишь удивленно присвистнул.
— Не свисти, — рассердился Серов. — Денег не будет.
— Их и так нет, — беззаботно отозвался Тур. — Где же теперь искать загадочную Эльвиру?
Сергей пожал плечами:
— Может, сгоняем в «Каштан»? Чем рискуем? Заявимся официально, покажем фото убитого Лечо, спросим, бывал ли у них и так далее. Заодно поинтересуемся певуньей.
— Надеешься на новый ответный ход? — догадался Володька. — А если его не последует?
— Последует, не последует… Чего гадать? Поехали, а по дороге заглянем в церковь: хочу свечку поставить за здравие раба Божьего Николая.
— Мякишеву будешь говорить? — спросил Тур, доставая из сейфа пистолет в наплечной кобуре.
— А зачем? — Серов загасил окурок и отметил: уже третья сигарета за сегодня, а день только начинается. Нервы? — Зачем? — повторил он. — Трофимыч сделает многозначительное лицо и скажет: стало горячо! Может быть, посоветует носить легкий бронежилет под рубашкой, а скорее всего, запретит любые мероприятия по делу и назначит служебное расследование, создав комиссию из послушных обормотов. А меня очень интересуют Лева Зайденберг и его безответная любовь…
Заказывать молебен о здравии Гордеича решили в церкви, что в Гончарной слободе на Таганке, — старинная, похожая на расписную игрушку, по-домашнему теплая, она была хорошо знакома и Сергею, и Владимиру.
Серов помнил, как там отпевали его дорогую маму, а Тур в детстве частенько ходил туда с бабушкой, которая жила неподалеку.
Служба уже закончилась, но дверь в храм была призывно открыта. На паперти сгорбившись стояли нищие старухи. С безоблачного голубого неба медленно текла жара, резче делая тени и расплавляя асфальт.
