Следующей остановкой на пути троих друзей стала квартира Инги. Алена нарочно не говорила подруге о своем приезде, хотела сделать той сюрприз.
– Я поеду к Инге, а вы поезжайте в гостиницу.
Но Василий Петрович с Ваней дружно запротестовали:
– Нет, мы тоже поедем!
Когда они все трое возникли на пороге квартиры, дверь им открыла Инга, почему-то ничуть не удивившаяся их приезду.
Наоборот, она сказала:
– Заходите, я вас жду.
Удивляться пришлось Алене и мужчинам:
– Откуда ты знаешь, что мы приехали в город?
– Звонила в «Дубочки», мне сказали.
Алена с еще большим удивлением взглянула на подругу. Инга была какая-то смурная. Нет, конечно, прыгать от радости, скакать на месте и выделывать прочие коленца, демонстрирующие восторг от приезда гостей – это было не в характере обычно хладнокровной Инги, обремененной грузом безупречных манер, привитых ей с самого детства строгой матушкой. Но все-таки обычно она демонстрировала хотя бы какую-то радость, а сегодня Инга казалась совсем уж пришибленной.
Даже слабой улыбки из себя не выдавила!
Впрочем, Василию Петровичу и Ване чья-то дополнительная радость была не нужна, им с избытком хватало своей собственной, которую они и продемонстрировали, до такой степени затормошив Ингу, что она едва на ногах устояла.
– Идите уже, – пробормотала она. – Умойтесь с дороги.
Согласно законам русского гостеприимства гостя надо напоить чаем. Инга достала заварочный чайник и задумалась рядом с закипающим чайником. На столе уже стояли готовые бутерброды и сладости. Но Инга на них даже не смотрела.
Воспользовавшись тем, что мужчины были в ванной, Алена подошла к подруге:
– Ты чего такая?
Инга посмотрела на нее, и Алена даже вздрогнула от той темноты, что глянула на нее из обычно голубых глаз подруги.
Но первая же фраза подруги все объяснила.
– От меня Игорь ушел, – произнесла Инга и заплакала.
Игорем звали гражданского, а последнее время и законного мужа Инги – следователя Залесного. У них с Ингой был трогательный роман, потом длительный период совместного сосуществования под одной крышей, и вот недавно они расписались по всем правилам гражданского законодательства. И странное дело: пока они были не расписаны, их отношения были более или менее ровными и теплыми. Но стоило печатям украсить их паспорта, как оба тут же почувствовали, что совершили ошибку. Во всяком случае, Инга это точно почувствовала. А почувствовав, призналась в том Алене, которой привыкла доверять всегда и во всем.
И потому сейчас Алена не очень удивилась словам подруги. Она лишь уточнила:
– Совсем ушел?
– Начисто! Собрал все свои вещи и ушел.
– Значит, ты его все-таки выгнала?
– Да нет, понимаешь, в том-то и дело, что не выгоняла я его! Все собиралась, собиралась… а ушел он сам!
– Значит, он что-то такое почувствовал.
– Наверное. Все-таки следователь, должен был смекнуть.
Но поговорить на эту тему подруги не успели. В кухню вернулись мужчины, и Инга шепнула Алене:
– Ничего им не говори!
Алена и не сказала, хотя язык у нее так и чесался. И во избежание того, что, открыв рот, она уже не сможет его закрыть, Алена держала зубы плотно сомкнутыми. Так что чаепитие прошло бы совсем грустно, кабы не Василий Петрович, благодушия и оптимизма которого хватило на всю компанию. Вот когда пригодилось его умение говорить о своих любимых «Дубочках» без остановки!
Но, в конце концов, даже он заметил, что аудитория как-то очень уж вяло реагирует на его реплики. И воскликнул:
– Инга, так ты что? Как я слышал, ты одна завтра на церемонию к Ивашевым пойдешь?
Губы у Инги задрожали, но она не заплакала перед мужчинами, сдержалась и только кивнула в ответ.
– А Игорь чего не пойдет? На работе занят?
Инга снова кивнула, словно робот. На сей раз Василий Петрович заметил неладное, он проницательно взглянул на подругу своей жены, крякнул и сказал, обращаясь к Ване:
– Поедем в гостиницу. А вы тут, девочки, без нас посидите, поболтайте. Алена, мы заселимся в номера, а после Ваню за тобой пришлю.
Когда топот мужских ног затих, Инга наконец дала себе волю. Так долго сдерживаемые слезы прорвали невидимую преграду и все же хлынули из ее глаз. Алена засуетилась, захлопотала. Она была замужем давно и счастливо, так что уже забыла, как это больно, когда тебя бросают. И то обстоятельство, что Инга и сама собиралась бросить Залесного, дела не меняло. Он бросил ее первый, и этим было все сказано.
