– Да, очень.
– Это с ним ты вчера гуляла допоздна?
Мира кивнула.
– И тебя не смущает, что он колясочник?
– Нисколько.
– Странно. Не ожидал от тебя. – В тоне Михалыча послышалось уважение.
– Не ожидали? Почему? – удивилась Мира.
– Ну… где ты и где он, – произнес он раздумчиво. – Впрочем, ладно, не мне об этом судить. Пойдем, там Лизавета совсем зашилась. Не справляется с обедом. Поможешь?
– Конечно, дядь Леш.
Он улыбнулся. Мире на мгновение захотелось прижаться к его широкой груди. Но она сдержалась. В конце концов, он ей не отец, а почти чужой человек. Телячьи нежности тут неуместны.
– Пойдем, – сказал Михалыч и, поднявшись со скамейки, зашагал к крыльцу.
– Господи, и где ж тебя носит! – всплеснула руками Лизавета. – Бросила меня один на один с этой саранчой. Бегом, жарь котлеты, а я картошки начищу.
Мира поставила на газ огромную сковороду и принялась раскладывать кособокие котлеты, наспех слепленные Лизаветой из ее фарша. «Да, кухарка из нее – как из меня балерина», – подумала Мира и тут же вспомнила Анжелу, как она танцевала на палубе. Ее слова: «Вот так закроешь глаза, а кто-то подойдет и столкнет тебя за борт». Интересно, это она себя имела в виду? Мира не удержалась и тяжело вздохнула. Лизавета по-своему истолковала ее вздох.
– Ничего, девка, тяжело в учении, легко в бою. Ты давай не спи, шевелись, не то котлеты сгорят.
– Не сгорят. – Мира аккуратно, одну за другой, перевернула котлеты лопаткой, как учила ее мама. На всех без исключения красовалась золотистая корочка. Лизавета завистливо глянула на Миру и принялась с ожесточением орудовать ножом, сдирая с картофелин толстый слой кожуры. Минут через сорок обед был готов. Мира и Лизавета сдвинули несколько столов, накрыли их клеенкой и расставили тарелки и чашки. Едва они это сделали, в дверь ворвалась толпа голодных танцоров. Щи и котлеты с картошкой исчезли в мгновение ока.
– Если они и завтра так будут жрать, придется новые продукты покупать, – на ухо Мире шепнула Лизавета.
Та пожала плечами.
– Ничего страшного. Алексей Михалыч купит.
– Ага, купит! Держи карман шире. Он чаще чем раз в неделю за покупками не ездит, и то берет самое дешевое. Вон давеча попрекал меня макаронами, а сам только и делает, что рожки килограммами сюда таскает. Привез бы овощей, я б ему сама салат сделала, получше твоего.
Лизавета никак не могла остановиться, ворчала и ворчала, видимо, на душе у нее накипело. Мире надоело с ней спорить. В конце концов, какое ей дело до того, что происходит в отеле? Чем они кормят постояльцев, сколько денег на это тратят. Осталось совсем немного, скоро она уедет отсюда. Вместе с Богданом! Оставлять его тут одного категорически нельзя. Мира уговорит его ехать, чего бы ей это ни стоило.
Она дождалась конца обеда, перемыла посуду и ушла к себе. Заняться было нечем. Гулять не хотелось – двор и садик заполонили танцоры. Мира решила немного почитать. Она взяла Конан Дойла и, несмотря на то что знала все рассказы почти наизусть, с удовольствием открыла потрепанный переплет. Тут же к ее ногам плавно спланировал сложенный вдвое бумажный листок.
Что это? Закладка? Но почему на первой странице? Мира подняла лист с пола и развернула его. В середине черным фломастером шла крупная надпись: «Будь осторожна». Буквы были выведены четким каллиграфическим почерком, ровно и красиво, точно на поздравительной открытке.
У Миры в момент похолодели руки. Она отложила книгу и села на кровать, продолжая держать записку перед глазами. Кто это писал? И кому? Неужели ей?! Листок явно новенький, формата А4, и надпись свежая. Если бы записка лежала в книге давно, она бы неминуемо пожелтела, а буквы потускнели. Но нет, бумага белая, фломастером писали с нажимом, четко и сочно. Это значит, послание адресовано Мире. Тот неизвестный, что преследует ее с первого дня в отеле, вовсе не думал прекращать. Он побывал в ее номере, и вот вещественное доказательство. Но что он хотел сказать этой запиской? Почему она должна быть осторожна? Откуда грозит опасность?
Мира решительно вскочила и вышла из номера. Навстречу ей по коридору грузно топала Лизавета. На плече у нее висело застиранное махровое полотенце неопределенного бурого цвета. Она явно собралась в душ после напряженного трудового дня.
