– Помогите ей, – велел Тамас солдатам.
Позади распахнулись двери Палаты Пэров. Солдаты выбежали на площадь.
– Что произошло, сэр? – к фельдмаршалу подбежала Влора.
– «Брадобреи с Черной улицы». – Тамас досадливо сплюнул. – Адамат и Сабон не справились с работой.
– Бездна, но где же они?
– Я застрелил двоих. Они…
Тамас умолк на полуслове. Убитые Брадобреи пропали. Он растерянно моргнул. Неужели они тоже растворились в красном тумане?
– Их было много. Должно быть, сбежали вместе с толпой.
Он протиснулся мимо Олема, заковылял к крыльцу и остановился рядом с ректором. Тот стоял, засунув руки в карманы сюртука, и рассматривал пустую площадь, с застывшим выражением ужаса на лице.
– Великая бездна, кто вы? – спросил Тамас.
Его руки дрожали. Та магия, что нахлынула на него несколько минут назад, теперь иссякла. Она определенно исходила от Михали. Но кто такой Профессор? Избранный, много лет скрывавший свои способности? Тамасу необходимо было понять это.
Профессор вытащил руку из кармана, постучал пальцами по животу и снял перчатку.
– Вы один из них, – сказал фельдмаршал, когда стало ясно, что ректор не ответит на его вопрос. – Один из Предвечных. Как Жулен. Так и есть. Все так и есть. – Тамас почувствовал, как в груди у него зашевелился страх. – Не уходите никуда, – попросил он и направился к Михали.
Грузный повар уже спустился со стола и теперь поправлял стулья. Он остановился возле опрокинутого котла с овсянкой, осторожно положил руку на обод и нахмурился.
Тамас замер, не дойдя до него дюжины шагов. Овсянка вдруг исчезла, как капли дождя высыхают на нагретых солнцем камнях. Михали склонился над котлом, ухватил его обеими руками, без труда поднял, хотя котел весил никак не меньше двадцати стоунов, и поставил на чугунную треногу.
Борясь с головокружением, Тамас открыл третий глаз. Мир вокруг пылал. Булыжники, по которым расплылась овсянка, светились розовыми пятнами перед внутренним взором фельдмаршала. Разноцветные огни кружились над Михали, словно фестивальные гирлянды, хотя и не касались самого повара.
Михали опустился на стул и подпер рукой подбородок.
– Спасибо за заботу обо мне, – сказал повар, заметив Тамаса.
– Я был слишком далеко, чтобы чем-то помочь.
– Тем не менее. – Михали слабо улыбнулся. – В этом теле я уязвим.
– Они испортили ваш обед.
– Люди вернутся. – Михали провел рукой по лбу.
Помощница подошла и нежно положила ладонь ему на плечо. Он подтянул ее к себе огромной рукой и поцеловал в лоб.
– Даже больше, чем было, – добавил он со вздохом. – Моя работа не испорчена. Немного отсрочена, но не разрушена.
– Профессор говорит, что вы сплетали заклинание, – вспомнил Тамас.
Михали посмотрел на ученого.
– Весьма проницательно. – Он на мгновение задержал в ладонях руку помощницы, а затем отослал ее. – Теперь я вас вспомнил, – произнес Михали, когда Профессор подошел ближе. – Это было очень давно.
– Четырнадцать веков назад или около того, – подсказал ректор. – Значит, это действительно вы? Я не верил… не хотел верить этому. – Он судорожно вздохнул. – Я полагал, что все это было слишком давно и Кресимир никогда не вернется. Думал, что времена изменились, что опасения Розаль смешны, а Жулен живет прошлым. Я полагал, что мы остались одни.
– Мои люди никогда не были одни, – возразил Михали. – Другие могли уйти. Но я не ушел.
– Что вы сделали с теми Брадобреями? – спросил Тамас.
Лицо Михали омрачилось.
– Они больше не существуют, – сказал он тусклым тоном, как человек, которого вынудили сделать то, чего он не хотел. – Я вышел из себя. Мне не нравится… – Его голос дрогнул. – Они не почувствовали боли. Мне не нравится вредить людям.
Тамас наблюдал за поваром, тысяча вопросов копошилась в его голове. Но что-то заставило его язык онеметь.
– Сэр, – обратился к нему Олем, – мы не можем найти Брадобреев. Ни одного.
– И не найдете. – Тамас глубоко вздохнул. – Он бог, Олем. Настоящий бог во плоти. – Новообретенное знание не принесло радости. Его мутило, голова раскалывалась от боли. – И это очень плохо.
Олем уставился на Михали, словно решая в уме трудную задачу:
– Почему это плохо? Я хочу сказать, что плохого в том, что он бог?
