– Так это Святые? – предположил Таниэль.
– Нет. – Бо встряхнул головой. – Хорошая идея, но все-таки нет. Святые – Адом, Нови и все остальные – пришли позже, когда Кресимир не смог справиться сам и позвал на помощь своих братьев и сестер. Они поделились с ним силой и мудростью, а когда он ушел, отправились вместе с ним.
– А Предвечные остались? Им было бы сейчас по тысяче лет.
– Или больше, – согласился Бо и снова пожал плечами. – Они еще до призвания Кресимира научились не умирать от старости или болезни. Тогда магия была намного мощней. Я даже не знаю, хватит ли теперь у кого-либо силы, чтобы убить Предвечного.
Таниэль сглотнул и посмотрел за край утеса в клубящиеся над пустотой облака.
– Ты хочешь сказать, что она не умерла?
– Не знаю. – Лицо Бо помрачнело. – Вероятно, нет, хотя я пытаюсь оставаться оптимистом. Так или иначе, мы должны пойти и узнать. Если она выжила, Адро угрожает серьезная опасность.
– Почему?
– Она хочет уничтожить нашу армию, наших магов. После гибели Королевского совета половина работы уже сделана. Если она призовет Кресимира, то он исполнит за нее остальную часть и Адро окажется у нее под каблуком. Кресимир уже дал однажды понять, что его не интересует власть над Девятиземьем. Если Жулен докажет ему, что короли и их советы не справились с задачей, то вполне может рассчитывать на то, что именно ее Кресимир оставит отвечать за порядок. Она так долго ждала удобного случая, чтобы получить власть.
Таниэль усмехнулся:
– Кто сейчас верит во все это? Кресимир остался в далеком прошлом.
– Жулен так не думает. А также аристократы Кеза и кое-кто в церкви Кресимира.
– Зачем ей призывать бога? Она сама почти бог.
Таниэль вспомнил сражение в университете Адопеста. Слова Бо объясняли, откуда у этих Избранных оказалось столько силы и как Жулен смогла выжить после атаки Розаль.
– Власть – это все, что интересует Жулен. Власть над всем миром. В исторических книгах говорится о том, что знания о Кресимире были утеряны в Сумеречную эпоху. Только в Королевских советах помнят, что произошло тогда на самом деле. Началась война Предвечных с новыми королями Девятиземья и их советами. Жулен с гордостью утверждала, что это она начала войну. Погибли миллионы людей. В конце концов сказался численный перевес Избранных, и Предвечные потерпели поражение. Некоторые умерли, другие сбежали. Третьи затаились. Жулен была среди тех, кто выжил.
– Кажется, ты слишком много знаешь о ней.
– Мы с ней были… близки… когда-то.
Бо скривился. Таниэль не мог сдержать смешок.
– Я не горжусь этим, – сказал Бо.
– Ради Девятиземья, что ты нашел в ней?
– Она очень хороша в постели. – Бо усмехнулся.
– Но она же в пятьдесят раз старше тебя!
– Поэтому она многое умеет. – Бо внимательно рассматривал свои ногти. – Но она не контролирует свои эмоции. Она влюбилась в меня и рассказала много такого, о чем не должна была говорить.
– А теперь она пыталась убить тебя. Зачем?
Бо бросил камень с утеса и следил за его полетом, пока тот не скрылся из виду.
– Ты сказал, что Тамас нанял ее?
– Да, чтобы выследить Избранную.
– Вероятно, она решила воспользоваться случаем. Ей не нравится та, другая Предвечная, и, конечно же, ей не нравлюсь я. Отвергнутая женщина, сам понимаешь. Видел, как она на меня набросилась? Я не смог даже задержать ее, хотя установил на этой тропе столько магических ловушек, что хватило бы на целую армию. – Бо с раздражением взглянул на Таниэля. – Что еще хуже – ты преодолел половину из них.
Таниэль нахмурился.
– Ты не знал? – Бо потер висок. – Боже, сколько всего мне придется сегодня объяснять? Ты окружен магической защитой, словно второй кожей. Даже самый сильный Избранный не может создать такую защиту для кого-то другого. Человеческое тело слишком сложно для подобных вещей. Я приготовил столько заклинаний на этом склоне горы, что они могли искалечить даже бога, – во всяком случае, я так думал, – а ты прошел сквозь них, даже не заметив. Я никогда прежде не видел такой магии. Моя защита слабеет в присутствии Отмеченного. Самые сильные из вас, такие как Тамас, могли бы снять ее полностью, но для этого нужны время и опыт.
