С душераздирающим воплем малодушный гелугон метнулся и телепортировался прочь от Дизи. При рывке кинжал выскользнул из раны, на песке остался густой чёрный след вязкой сукровицы.
Дизи Кромил смотрела, как её противник исчезает в просторах пустыни Мара. Она бы предпочла окончательно разобраться с гелугоном, но к сожалению отследить место телепортации баатезу ей было не под силу.
Она подхватила кинжал и повернулась туда, где все ещё дрались Буффалон и его противник. Инквизитор нахмурилась. Если незнакомец в шлеме победит, её путь короток и ясен. Кинжал позаботится о быстром конце второго пришествия Кровавого Полководца.
А если победит Буффалон?
Впрочем, выбора у Дизи нет. Без хозяина доспехи больше не смогут причинять вред. Кто бы ни выиграл бой — ей придётся приглядеть за тем, чтобы победитель не успел сделать очередного вдоха.
Ни Буффалон, ни его соперник не заметили произошедшего с ними рядом, такой отчаянной стала их собственная борьба. Две пары рук в латных перчатках взлетали, рождая вспышки немедленно угасающих чёрных искр. Хотя на Асклизиусе не было брони Еранаса, один шлем давал ему силу и власть, способную потягаться с уже овладевшим ими Буффалоном. Поэтому схватка зашла в тупик, хотя оба мужчины знали, что для одного из них конец неминуем.
— Мне предначертано занять его место! — рычал Асклизиус. — Я не только кровь от крови его! Я его дух, его перерождение! Я Еранас, вернувшийся в долину смертных, чтобы воссесть на принадлежащее мне по праву место!
— Ты не лучший преемник, чем я, — возражал Буффалон, даже не стараясь проявлять эмоции, как заносчивый командующий. — Его кровь — это и моя кровь! Доспехи выбрали меня! Подумай об этом!
— Я не отрекусь! — Генерал сделал солдату подножку, и Буффалон потерял равновесие.
Они рухнули на землю, Асклизиус оказался сверху. Песок немного смягчил удар, но всё же стукнувшийся головой ветеран секунду лежал оглушённый. Воспользовавшись преимуществом ситуации, командующий Асклизиус поднёс руку к лицу соперника.
— Я сдеру с тебя маску, я оторву твою голову, — прошипел он Буффалону. — Тогда посмотрим, кого из нас доспехи сочтут более достойным…
Красно чёрная перчатка генерала полыхнула дикой магией, лишь дюймы отделяли пальцы Асклизиуса от выполнения его страшного обещания. Одну руку Буффалона пригвоздил к земле противник, другая застряла между двумя телами в панцирях, и у солдата было мало надежды предотвратить то, что вознамерился свершить садист генерал…
Однако в этот момент Буффалон почувствовал за собой движение, словно к их драке присоединился третий. Асклизиус поднял глаза на новоприбывшего, и триумфальная ухмылка на его лице мигом исчезла.
— Ты… — только и выдавил он.
Что то внутри Буффалона побудило его к действию. Он, стиснув зубы, выдернул одну руку из под генерала и сильно ударил Асклизиуса в челюсть. Короткий выброс магической энергии, сопровождавший удар Буффалона, послал фигуру в шлеме в полёт, словно попавшуюся на крючок рыбку, выдернутую из воды. Асклизиус с глухим стуком упал на песок неподалёку и не сразу смог подняться.
Сосредоточенный сейчас лишь на победе, опытный боец встал и рванулся к врагу. Уверенный, что настал миг его триумфа, Буффалон чуть не бросился на лежащего командующего — а бросился бы, так это стоило бы ему жизни.
В руке Асклизиуса возник один из чёрных клинков. Буффалон едва уклонился от смертоносного лезвия, рухнув на землю рядом с неприятелем.
Генерал Асклизиус откатился и припал к земле, как зверь перед прыжком. Он держал меч между ними, и усмешку не скрывал даже кровавый шлем.
— Вот теперь тебе конец!
И он прыгнул, сделав выпад.
Острие чёрного как смоль клинка погрузилось глубоко… глубоко в грудь командующего Асклизиуса.
Призыв колдовского меча Асклизиусом немедленно напомнил Буффалону, что и он тоже может вернуть в игру своё оружие. И, спеша разобраться с наёмником, Асклизиус, очевидно, не заметил последней части представления. Когда его меч полетел в Буффалона, солдат качнулся вперёд и в сторону, одновременно мысленно даруя существование собственному демоническому клинку.
