В Киевскую Русь проникло значительное количество книг из Болгарии. Кроме того переводились на русский язык с греческого книги, как духовного, так и светского содержания. Возникли оригинальные русские произведения. К этому же времени относятся первые попытки составить историю Руси.
Главными источниками просвещения на Руси описываемого периода были монастыри. Среди них Печерский монастырь в Киеве, как по величине, так и по значению, занимает первое место. В этом монастыре различные исторические записи были переработаны в обширное сочинение, где говорились "откуда пошла русская земля". В монастырях развивалась живопись икон и ими украшались церкви и соборы. Лучшие образцы искусства Византии, Закавказья и других стран способствовали формированию древне-русской культуры, которая впоследствии и легла в основу национальных культур русского, украинского и белорусского народов.
При сыне Владимира Святого - Ярославе Мудром - был составлен первый свод законов "Русская Правда". При нем же Киевская Русь стала одним из ведущих европейских государств, а город Киев - одним из важнейших культурных центров тогдашней Европы. Многие европейские монархи старались породниться с могущественным киевским князем. Сам Ярослав был женат на дочери шведского короля. Три его сына имели женами дочерей европейских монархов, а три дочери Ярослава стали королевами Норвегии, Венгрии и Франции.
Внук Ярослава Мудрого - Владимир Мономах - сделал много для укрепления киевских земель и расширения связей с Западом. Как истинный христианин, он был гуманным правителем, запретившим смертную казнь. Он успешно защищал русские земли от набегов воинственных кочевников.
Вскоре после смерти Владимира Мономаха началась борьба за власть между его сыновьями и внуками. Киевская Русь разделилась на отдельные мелкие княжества и стала приходить в упадок.
Начиная с конца XI века, в степях, лежавших вдоль берегов Черного моря, появился новый кочевой народ - половцы. Пользуясь раздорами между русскими князьями, половцы начали совершать опустошительные набеги на русские земли. Борьба с ними сделалась одной из главных забот русских князей. Замечательное произведение русской литературы того времени "Слово о полку Игореве" рассказывает о неудачном походе князя Игоря на половцев в 1185 году.
Под влиянием неблагоприятных условий, сложившихся в Киевской Руси, в XII веке начинается движение населения на северо-восток, в лесные области средней части Европейской России. Там усиливается Владимиро-Суздальское княжество и туда же постепенно переносится центр тяжести русского государства. В XIII-ом веке начинает возвышаться город Москва, князья которого уже в ХIV веке выступают в роли "собирателей" русских земель вокруг своего княжества.
3
ТАТАРСКОЕ ИГО
Как мы видим, Русь создавалась в тяжелых условиях непрерывной борьбы с соседями. Так продолжалось до ХIII-го века, когда в Восточной Азии стало создаваться из монголо-татарских кочевников огромное монгольское государство. Во главе его стоял великий завоеватель Темучин или, как его еще называли, Чингисхан (Великий хан).
Завоевав Сибирь и Туркестан, передовые отряды монголо-татар прошли через Персию и Кавказ и неожиданно появились в южно-русских степях. Прежде всего они напали на половцев. Кочевники-половцы, бывшие до того врагами Руси, просили у русских князей помощи.
В 1223 году на реке Калке, недалеко от Азовского моря, произошла битва русских и половцев с татарскими отрядами, кончившаяся победой татар. Много русских князей и воинов было убито. Однако татары не дошли до русской земли. После битвы на Калке они повернули обратно на восток и в течение 12 лет о них ничего не было слышно.
Через 12 лет огромные полчища татар во главе с ханом Батыем появились на Урале. Разбив волжских болгар и разрушив их столицу, татары двинулись на Русь. Ни битва на Калке, ни поражение болгар не заставили русских князей объединиться и поддержать друг друга.
Разрушая и сжигая города, нанося огромные потери населению центральных районов, татары двигались к Новгороду. Однако, не дойдя до него, они неожиданно повернули на юг в степи. В следующем году хан Батый двинулся на Киевскую Русь, опять по пути разрушая один город за другим. Киев был сожжен в 1240 году.
