Алекс смотрит на Генри, пытаясь постичь всю его сущность – наследие вековых королевских кровей, сидящее перед ним под старинной люстрой Кенсингтонского дворца. Потянувшись рукой, он дотрагивается до его лица, затем окидывает взглядом свои пальцы и думает о том, что этой же рукой он держал Библию на инаугурации своей матери.
Это поражает его полностью, значение всего происходящего. То, как никто из них уже никогда не сможет повернуть время вспять.
– Хорошо, – говорит он. – Я за то, чтобы творить историю.
Генри закатывает глаза и прижимается ко рту Алекса улыбающимися губами. Вместе они заваливаются обратно на подушки: Генри прямо в спортивных штанах и с мокрыми после пробежки волосами и Алекс, нагишом и запутавшийся в роскошном постельном белье.
Когда Алекс был ребенком, еще до того, как всем стало известно его имя, он мечтал о сказочной любви, той, что однажды ворвется в его жизнь верхом на спине дракона. Став постарше, он понял, что любовь – это странная штука, которая может рухнуть, как бы сильно ты за нее ни цеплялся, но это тот выбор, который ты делаешь, невзирая ни на что. И все же он никогда не думал, что может статься так, что он был прав и тогда, и гораздо позже.
Руки Генри на нем двигаются неторопливо и мягко. Они целуются так несколько часов, нежась в роскошной постели и делая перерывы только на остывший кофе, чай и булочки с черносмородиновым джемом, которые Генри заказал к себе в комнату. Они валяются все утро, смотря на ноутбуке Генри ток-шоу «Мэл и Сью» и слушая, как дождь постепенно переходит в морось.
В какой-то момент Алекс тянется за джинсами, которые лежат в ногах кровати, и, расстегнув их, достает телефон. Три пропущенных от Захры, одно зловещее голосовое сообщение от матери и сорок семь непрочитанных сообщений в групповом чате с Джун и Норой.
АЛЕКС, ЗИ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛА МНЕ, ЧТО ТЫ
В ЛОНДОНЕ??????
Боже мой, Алекс
Клянусь богом, если ты сделаешь какую-то глупость и попадешься, я убью тебя своими руками
Но ты все-таки пошел за ним!!!
Это ТАК
в стиле Джейн Остин
Я дам тебе по морде
когда вернешься
Поверить не могу
что ты не сказал мне ничего
Как все прошло???
Ты сейчас
с Генри?????
Я ТЕБЕ ВРЕЖУ
Выясняется, что сорок шесть из сорока семи сообщений от Джун, а в последнем сообщении Нора спрашивает, не знает ли кто-то из них, где она оставила свои белые кеды от Чака Тейлора. Алекс пишет в ответ: твои кеды под моей кроватью. генри передает привет
Сообщение едва успевают доставить, когда мобильник взрывается телефонным звонком от Джун, которая тут же требует перевести себя на громкую связь и все объяснить. После звонка сестры, вместо того чтобы самому напороться на гнев Захры, Алекс убеждает Генри набрать Шаана.
– Как считаешь, мог бы ты, э-э-э… позвонить мисс Бэнкстон и сообщить ей, что Алекс со мной, в целости и сохранности?
– Да, сэр, – отвечает Шаан. – Мне заказать машину для его отъезда?
– Эм, – мычит Генри, затем смотрит на Алекса и произносит одними губами: – Останешься?
Алекс кивает.
– На завтра?
Следует долгая пауза, прежде чем Шаан отвечает: «Я ей сообщу» таким голосом, словно предпочел бы сделать что угодно на свете, кроме этого.
Рассмеявшись, когда Генри вешает трубку, Алекс возвращается к своему телефону. Его ждет голосовое сообщение от матери. Увидев, как его палец завис над кнопкой воспроизведения, Генри толкает Алекса в ребра.
– Полагаю, когда-нибудь нам все же придется столкнуться с последствиями, – говорит он.
Алекс вздыхает.
– Думаю, я не рассказывал тебе об этом, но она… эм. Что ж, когда мать уволила меня, она сказала мне, что, если я не уверен по поводу тебя на тысячу процентов, мне следует со всем покончить.
Генри утыкается носом в ухо Алекса.
– Целых тысячу процентов?
– Ага, не бери в голову.
Генри вновь тычет его локтем, и Алекс смеется. Схватив его за голову и настойчиво поцеловав в щеку, он прижимает Генри лицом к подушке. После того как он отпускает его, Генри поднимается, его лицо порозовело, а сам он выглядит растрепанным и, определенно, довольным.
– Вообще-то я думал об этом, – говорит Генри. – О том, что отношения со мной могут разрушить твою карьеру. Член конгресса к тридцати годам, так, кажется?
