Друзья замечали, что молодая семья вступила слишком быстро в ту фазу, когда супруги перестают спать под одним одеялом, да и в одной кровати, начинают проводить большую часть дня порознь, не целуют друг друга на людях и на выходные стараются позвать друзей лишь для того, чтобы не заскучать в одиночестве.
Это закончится, как только придёт конец войне, — Думал Джеймс, лелея иллюзорную надежду, что в мире без Волдеморта он сможет быть вместе с Нарциссой и своим сыном, а Лили пусть катится к своему Нюниусу вместе с их отпрыском, который, слава Мерлину, ещё не научился говорить «папа».
Это было жестоко, но не для него и не сейчас. Узнав о том, что Нарцисса стала собственностью Тёмного Лорда и Люциус пальцем не пошевелил, чтобы оградить её от этого, Джеймс готов был в одиночку идти на Малфой — Мэнор. Но страх за жизнь сына несколько усмирил его пыл, хотя на очередном задании он в пылу ярости перебил шестерых Пожирателей Смерти, не разбираясь, кто прятался под масками.
* * *
— Дамблдор говорит, что нам нужно скрыть дом заклинанием доверия. Мы так и сделаем и уверяю тебя, никто не сможет проникнуть в дом кроме единственного человека, кто знает тайну и тех, кого он приведёт с собой. Здесь вы с Гарри сможете прятаться, пока я буду на службе. Это лишь на несколько дней, Лили. Хэллоуин вам придётся провести без меня, а утром первого ноября я вернусь.
— Но кто, Джеймс? Кто станет этим человеком? Ты?
— Я не могу, ведь я хозяин дома. Бродяга и Люпин тоже отпадают. Ты слышала наш разговор вчера. Остаётся Питер. Даже Дамблдор был не против его кандидатуры. На него никто не подумает. А, когда я вернусь, мы перенесём тайну на кого — нибудь другого.
— А куда ты едешь?
— Понимаешь, Лили… Мой осведомитель сообщил, что готовится сразу несколько больших нападений Пожирателей Смерти. Они якобы собираются устроить терракт в Мунго, захватить Министерство и посеять хаос на Косой аллее. И всё это в Хэллоуин. У нас будет очень много работы.
— Но ты ведь вернёшься? — глаза Лили наполнялись слезами, когда он говорил такое.
— Я обещаю. — он сжал её пальчики и поцеловал.
Глупая Лили верила ему. Её разум был затуманен ложью. И чем больше он лгал, тем лучше у него получалось переплетать ложь с правдой.
Утром этого же дня неприметная сова принесла ему письмо одновременно с плохими и хорошими новостями.
Он собирается отправить почти всех своих слуг на задание. Это отвлекающий манёвр для какого — то иного дела, на которое Он собирается отправиться сам. Я в замке останусь одна и никто не узнает, если я перемещусь на вечер вместе с сыном в наш старый коттедж.
Хэллоуин мы проведём вместе. Только ты, я и наш малыш.
Твоя Н. М.
* * *
Ближний круг собрался рано утром в тронном зале и Тёмный Лорд отдавал приказания своим слугам.
— Сегодня такой день, когда по преданиям магглов тёмные силы правят на Земле. Не буду рассказывать, откуда пошло это поверье. Каждый из вас проходил в школе историю магии и должен знать, что произошло с одной деревней, в которой сожгли сотню ведьм четыре сотни лет назад.
По толпе пронёсся неуверенный шёпот. Тёмный Лорд хмыкнул и продолжил.
— Две из несчастных женщин оказались в действительности ведьмами. И их семьи организовали бунт против в конец обнаглевших магглов. В панике жители покидали свои дома, колдуны и ведьмы не щадили никого. Одна из матерей, живших неподалёку от дома убитой ведьмы, чтобы спасти свою дочь, надела на неё одежду сироты, оставшейся без матери, дочери той самой колдуньи, что сгорела на костре. Только она и осталась жива. С того дня в день всех святых магглы стали наряжать своих детей в разную нечисть, украшать дома тыквами, пытаясь так ввести в заблуждение нас с вами. вот какой памятный сегодня день, возлюбленные мои слуги. Нам же сегодня нужно посеять панику в нашем мире, дискредитировать Министерство. Заставить простых волшебников думать, что они не в безопасности. Основная цель операции будет состоять из трёх частей: убийство Министра Магии, беспорядки на Косой аллее и подрыв авторитета охраны больницы св. Мунго.
— Снейп!
— Да, сэр?
— Я хочу, чтобы ты проследил за Дамблдором и начал прямо сейчас.
