В голове Джейсона возник тихий, слабый шепот, доносился он откуда-то издалека: Я сплю, я должен спать. Если найдешь меня, не буди. Я должен выполнять обещания. Это хранит всех вас. Клятву надо сдержать.
«Что за клятва? Где, почему?» — мысленно, но громко спросил Джейсон.
Ни звука, ни какого-то ощущения! Словно этот контакт полностью истощил силы Грегори.
Тепло покинуло кристалл. Джейсон глубоко вздохнул и убрал его. Он жив! Он знал, где они находятся, и каким-то образом помогал им. Сознание этого уже ободряло. «Сказать об этом нашим или нет?»
Элеонора должна узнать. Ведь он ее отец. Она обрадуется. «Когда они освободят Элеонору, он ей скажет», — решил Джейсон.
Юный Маг заснул и пробудился, лишь когда Трент открыл ставни, и лучи солнца упали ему на лицо.
— Нет никаких сомнений, — решительно заявила Тинг. — Кристаллы определенно истощаются здесь быстрее, чем должны бы. Причем все: и те, которыми не пользуются, и те, которые всегда в работе. — Она показала рукой на кристаллы и драгоценные камни, разложенные на столе.
— И что это значит? — спросила подругу Бейли.
— Это значит, что кто-то или что-то вытягивает из них энергию. Когда мы используем свои, то создается впечатление, словно… — Тинг помедлил подбирая слова, — словно одну банку содовой пьют через соломинки сразу несколько человек. Но ведь мы никого не приглашали.
— Изабелла! — всплеснула руками Бейли.
Сидевшей у нее на плече Лейси не понравилось, что ее потревожили таким движением, и она протестующее запищала, спустилась по рукаву платья, спрыгнула на пол и убежала в гнездо в поисках покоя.
— Возможно — я точно не знаю, не могу сама определить, куда уходит Магия, — возможно, Трент сумел бы это сделать; Джейсон говорит, что он способен видеть Магию.
— У него это несколько раз получалось. Но я бы на это не рассчитывала. Эта способность у него очень непостоянная. Джейсон говорит, они даже не знают, что это такое: настоящий Талант или просто случайность. — Бейли стукнула ладонью по столу, и кристаллы слегка задрожали. — Когда мы им скажем?
— Прямо сейчас. Мы не можем больше ждать. А вдруг кристаллы все разом откажут?
Бейли встала:
— Что же, придется принести им это неприятное известие.
Тинг и Бейли нашли Гэйвена снаружи, беседующего с Докром. Бродяги, строившие Академию, закончили свою работу. Девочки в нерешительности остановились, опасаясь помешать разговору, по Гэйвен ободряюще улыбнулся им. Мужчины пожали друг другу руки.
— Пусть ваши дороги будут ровными и всегда ведут к дому, — пожелал Гэйвен.
Докр просиял.
— Мы вернемся весной, — пообещал он и поклонился. — Доделаем, что не успели за этот сезон, и починим, если что сломается. Может, к тому времени у вас появятся другие проекты?
— Отлично! А вы, если в чем-то возникнет нужда зимой, обращайтесь к нам.
Докр улыбнулся.
— Мы умеем обеспечивать себя всем необходимым, научились полагаться лишь на себя. На помощь и защиту Духа мы особо не рассчитываем, — он замялся. — Из-за наших убеждений мы и стали изгоями.
— Я это знаю и уважаю ваше мнение. — Гэйвен опустил голову. — Мы тоже в таком же положении, как и вы.
Докр протестующе взмахнул рукой.
— Нет, я имел в виду другое. Вы знаете, кто мы, но, вероятно, не понимаете, почему. Дух существует, мы чувствуем его. Наши соотечественники думают, что мы не можем чувствовать его и потому отвергаем, но это не так. Мы можем чувствовать его. Поэтому мы ему не следуем. — Докр глубоко вздохнул, как бы подбирая слова и приводя свои мысли в порядок, потом дотронулся до кристалла-переводчика на поясе. — Властитель был великим человеком, но его время прошло. Теперь он должен быть в ином месте, как в свое время любой из нас, но он сопротивляется и остается здесь. Чтобы оставаться здесь, он должен постоянно ежедневно брать от каждого из нас частичку души. Я считаю, что это слишком большая плата за то, чтобы он присматривал за нами. Так что я предупреждаю тебя, Гэйвен, Дух забирает, хотя что-то и дает.
Докр соединил ладони, коснулся ими лба, низко поклонился и направился к своим соплеменникам. Заскрипели фургоны, застучали копыта; раздались голоса детей, выкрикивавших слова прощания.
