Размышляя, Джоннард закусил губу и теперь почувствовал во рту привкус крови.
Он взял тетради и стал рассматривать рельеф кожаной обложки, однако рисунки изображали всего лишь Солнце и Луну в различных фазах. Красиво, но никакой подсказки. Задумавшись, он сжал тетради и ощутил исходящую от них энергию.
— Проклятие!
Он выронил тетради и уставился на них. Столько потратил времени, а так и не узнал ничего особенного! Может, показать их Изабелле? Однако эта мысль ему не понравилась. Это его наследство! Почти единственная его собственность! Отдать их Изабелле, чтобы она с их помощью обрела новое могущество? Нет, никогда!
Тетради мирно лежали перед ним на столе. Годы, проведенные в сундуке, почти не повредили их, хотя кожа обложки одной все же немного пострадала — слегка вздулась. Джоннард снова взял тетрадь в руки, потер ее и опять ощутил исходящую от нее энергию, прикрыл глаза. Джоннард Олбрайт, ты идиот, сказал он сам себе. Открыл глаза и вытащил из-за голенища длинный, острый нож, осторожно сделал надрез по краю обложки и отделил ее от тетради. Теперь та выглядела, словно животное, с которого содрали шкуру… И вдруг на секунду Джоннард задохнулся — таким мощным был вырвавшийся оттуда поток энергии. После этого он медленно, шепотом, прочел то, что было написано на обыкновенной обложке тетради. От прочитанного он так остолбенел, что комната заплясала у него перед глазами. «Хранитель Врат»! Джоннард выдохнул и вновь впился глазами в тетрадь.
В подземной темнице крепости Левкаторы зашевелились, почувствовав тепло, как будто к ним проникли лучи солнца. Они загремели цепями, подняли головы и впитывали в себя эту энергию, тихо постанывая. Рядом с ними еще одно существо двигалось сквозь землю, сквозь каменный фундамент крепости, словно материальные преграды для него не существовали. Оно прикоснулось к каждому Левкатору, как мимолетная тень, потом направилось в другие пределы крепости, что-то отыскивая.
ФайрЭнн проснулась, ощутила покалывание во всем теле, с трудом распрямила сведенные артритом руки, поднялась и подошла к спящей Элеоноре, склонилась над ней, пытаясь защитить ее от чьего-то постороннего воздействия, ругаясь по-ирландски и отбиваясь от болезненных укусов, словно ее жалил рой пчел. Ее глаза наполнились слезами.
— Уйди отсюда, нечистый дух! Сегодня ты не получишь мою Элеонору! — Она сделала жест рукой, как будто у нее был кристалл, который поможет отогнать нападающего на них противника. На минуту уколы прекратились.
Существо кружило вокруг ФайрЭнн, приноравливаясь, и укусы возобновились, еще более болезненные. По щекам травницы потекли слезы. Тело Элеоноры, которое она пыталась заслонить собой, дернулось — невидимый противник добрался и до нее.
— Нет! Убирайся, мерзавец! Пока я жива, ты ее не получишь! — ФайрЭнн распрямилась, отбиваясь от невидимых, но жалящих пучков энергии. Она ничего не могла поделать и плакала от страха, боли и ощущения собственной беспомощности, она понимала, что не сможет долго выносить эту пытку.
Наконец это прекратилось, исчезло; обессилевшая ФайрЭнн опустилась на колени и тихо плакала, обхватив себя руками. Спящая Элеонора, казалось, вторила ей.
— И когда только ты находишь время читать все эти материалы? — Джейсон вытер руки о штаны и оглядел фонарь, который только что прикрепил к стене коридора.
Трент накачивал его информацией с самого начала рабочего дня, потом во время ленча; теперь уже скоро должен быть ужин, а поток сведений все не иссякал. Не то чтобы Джейсон был против, но сейчас он уже слушал вполуха.
— Всегда, когда есть возможность. Иногда я просыпаюсь ночью, когда ты спишь, и читаю при свете кристалла. — Трент усмехнулся и начал собирать фонари, которые им еще предстояло установить. Его ловкие пальцы быстро монтировали металлические части, емкость для масла, рефлектор, другие детали. — Короче говоря, суть в том, что в нашем мире существует огромное количество мифов о сотворении мира. У каждого племени есть история, объясняющая, откуда они появились. По этому поводу возникают многочисленные споры, оттуда пошла и религия… Но здесь такого нет. Все мифы сходятся на одном: эти люди провалились сюда.
