Этого мне только не хватало! Сюрпризы от джамрану…
— Есть хочешь? — буднично поинтересовался он.
Тут я вспомнила, как давно у меня и маковой росинки во рту не было. Прислушалась к внутренним ощущениям. Действительно, во мне просыпался волчий голод.
— Хочу!
— Деликатесов не обещаю, но синтезирую что-нибудь вкусненькое. Ладно, не буду тебе мешать. Полотенца и остальное на полках. В соседнем блоке тоже есть душ.
Он отпустил меня и направился к выходу.
— Жду тебя в столовой.
— Но…
— Что? — Риген обернулся, а я развела руками.
— Для начала неплохо бы одеться.
Джамрану окинул меня довольным взглядом, и я резко вспотела.
— Утте! По мне и так замечательно. Зачем тебе одежда, эт-жанди?
— Риго!
— Композитный шкаф к твоим услугам… — и проворчал. — Терпеть не могу все эти стандарты.
И я даже в курсе почему.
— Приходи так. Я подберу кое-что получше. На складе.
Интересно, а сам он собирается надеть что-нибудь. Подходящее. Случаю. Или так и будет разгуливать, сверкая…
— Риген!?
— Да, Вэлери? Чего-то ещё желаешь? Я всё для тебя достану. Даже звезду с неба.
Он подмигнул мне.
— Э-э… А исправный сублиматор частиц конфигурации 007 у тебя на складе не завалялся?
Риго на секунду задумался.
— Возможно, где-то и есть. Это не звезда, но… Я поищу.
И вышел. Оставив меня в полнейшем недоумении…
Я же пошутила!
Глава 19. Опасный пациент
Шутки шутками, но…
О чём я только думала?!
Говорят, бывает любовь с первого взгляда. У кого как… А у меня — с первого раза!
Паршиво…
Такие вот мысли потихоньку одолевали, пока я намыливалась…
Впрочем, давно заметила, что лучше всего мне думается под душем. Пока ласковые струи тепло щекотали кожу, в голове складывалась чёткая картина происходящего.
Что там упоминал Риго насчёт тактильно-генетических модальностей?
Итак!
Пункт первый на повестке дня — Риген. Настоящий или альтернативный? Если настоящий, то вспомнит ли он меня, когда я вернусь на Попрыгунчик? Я же вернусь?.. Полной уверенности не было, зато теплилась надежда… Я бы предпочла остаться с Риго-нынешним. Увы, от моих желаний мало что зависело…
Пункт второй!
Сублиматор… Зачем-то я его упомянула. Неспроста, ох, неспроста. Однако сказал «а»… Продолжай в том же духе! Пока это не вызвало нежелательных подозрений со стороны Ригена. А если он заподозрит и начнёт интересоваться? Отвечать?
Ни в коем случае!
Это и есть главная дилемма. Пункт третий…
Открыть перед Риго будущее? Поведать о том, что его ждёт?..
Прежде всего, что я об этом знаю?
Риген определённо вознамерился бежать, прихватив Зарека, но пока ни сном ни духом о неисправном сублиматоре. Вправе ли я предупредить его?.. Да или нет? И в каком случае неизбежно нарушится ход истории? Ведь одно дело, изменить положение вещей в абстрактно глубоком прошлом, спасти мир во вселенной, которой больше не существует. И невелика вероятность, что невообразимо далёкое звёздное скопление повстречается-таки с нашей галактикой. Совсем другое — вмешаться в конкретные события, касающиеся тебя лично. Предположим, Риген узнает и сумеет предотвратить взрыв синхронизатора или найдёт другой корабль, но…
Что будет со мной?!
Попаду ли я в будущее? Или так и останусь на кухне в халате и тапочках?.. И никогда не встречу Риго?!.. Но это ещё не худший вариант. Временной парадокс может сыграть каверзную шутку. Не станет Попрыгунчика, затерянного в безвременье, и мне некуда будет вернуться. Что если темпоральная волна не унесёт меня обратно, а сотрёт? Я исчезну как пространственная единица на отрезке временной петли… То есть, инстинкт самосохранения требовал молчать.
И следующий, животрепещущий пункт — Зарек. Мне, безусловно, не следовало с ним встречаться. Однако нельзя упускать возможность кое-что о нём выяснить.
И последнее! Что за генетический сюрприз Риген в меня внедрил? Надеюсь, это не… А то было бы слишком забавно.
После вытирания полотенцем, я окончательно наметила план действий и выбрала обходной путь. Незачем рубить с плеча. Ковырять ломиком в тонком механизме наручных часов — не наш стиль. Время нам этого не простит! А вот, если Риго притащит сублиматор, я заберу его с собой, ребята починят нашего Попрыгунчика и… Вуаля! Мы всё исправим.
