— Конечно, — Риген задумчиво откинулся на спинку стула. — А что по этому поводу думает легурат?
— Прискорбно, но они заодно… Дэвхары оповестили легурона и совет легартов…
— Я тоже в совете!
— Увы… Тебя собираются заменить.
— Это подло! Они не имеют права.
— Теперь имеют. Ты больше генетически не безупречен.
— Нашли повод…
— У тебя никаких шансов. Решением легурата тебя объявят угрозой для генофонда.
— Проклятье! Я вызову их на…
— Всех не победишь, Риго, — веско заметил Марех. — Но у тебя есть сторонники. Ты найдёшь понимание у друзей из тэрх-дрегор, а защиту у трибунала и галактического триумвирата, если подашь апелляцию по всем правилам. Я на твоей стороне.
Риго подумал немного, постучал пальцами по столу.
— Ладно, Марех. Спасибо тебе. Я знаю, чем ты рисковал.
— Да, и не используй больше эту частоту. Боюсь, я тоже под прицелом…
— Хорошо… А ты не знаешь, с какой нужды тэрх-дрегор прислали агента землянина?
Я судорожно вцепилась в сиденье…
— Какого агента? — Марех даже растерялся, судя по голосу. — Они никого не посылали, на этот раз, не сочли разумным. Вы так и так скоро покинете базу… Риго? Чего молчишь? Риго? У тебя проблемы?
Я стала потихоньку отодвигаться к выходу, вместе со стулом.
— Нет, всё в порядке. Я ошибся. Конец связи! — Риген полностью отключил стационарный коммуникатор, легко приподнял край столешницы и достал оттуда кольцо. Подул на него, надавил и сунул обратно в стол. Лишь после этого обернулся и, прищурившись, взглянул на меня… Я опомнилась, отшвырнула стул и кинулась к двери. Он ринулся за мной. Догнал, поймал, беспардонно сгрёб, подтащил к столу и ткнул носом в голодек с бегущей строкой.
— Читай!
— Я не…
— Читай! — шипы врезались мне под рёбра.
— А-а! — я закричала, скорее от страха, чем от боли.
— Читай!.. А то продырявлю брюхо и выпущу наружу кишки.
Гад! Разве такое девушкам говорят?
Из глаз брызнули слёзы.
— Н-не умею…
— Не умеешь? — он на миг ослабил хватку, развернул меня к себе, придвинул ногой стул и усадил, продолжая держать за плечи. — А шпионить?
— Я не шпионка! — всхлипнула. — И не понимаю этого языка…
— Не из тэрх-дрегор? Очевидно… Их учат думать на староджаммском.
— Это я и пытаюсь сказать! — выкрикнула я сквозь слёзы. — А ты не слушаешь… Меня никто не присылал…
— Тогда, кто ты? На кого работаешь?
— Никто… Я здесь случайно.
И стиснула зубы. Нельзя признаваться ему. Ни в коем случае! Я не могла открыть прошлому Риго его грядущее. Вдруг это не альтернативная реальность, а непосредственно и моё будущее. Я и так боялась… Ужасно!
— Сейчас посмотрим…
Он сорвал меня со стула и подтащил к соседнему пульту. Притиснул мою ладонь к сенсору на панели и набрал код.
«Идёт обработка информации, — томно сообщил компьютер. — Идентификация… десять процентов…»
Риген отключил голосовой интерпретатор, едва в поле голодека отобразилась цепочка ДНК… Моей ДНК?
— Посмотрим, — Риген вгляделся в переплетение геномов, одновременно следя за символами на экране. — Верно. Человек… Без каких-либо геномодификаций. Абсолютно. Никакой информации о принадлежности… Как будто тебя не существует. Однако… Джамранские гены?! — я физически ощутила его удивление — подбородком он упирался мне в затылок. Странно, но это волновало…
— Ничтожно мало, но… Чьи же они?
Впереди его ждал главный сюрприз. Да и меня тоже.
— Мои?! — потрясённо воскликнул он, едва идентификация завершилась. — Как такое возможно?
Меня приподняли и усадили на стол. Я попыталась сопротивляться, но шипы ощутимо вдавились в уязвимые части тела.
— Спокойно, — предупредил Риген, — и не пораню…
Теперь я знала, каково быть загнанной ланью.
— Впервые тебя вижу… Может быть, поведаешь, когда я успел внедрить свои гены.
Неужели тогда — в рубке…
— Никогда, — пискнула я.
— Отвечай! — он хмуро уставился на меня. — Кто такая? Откуда? Почему в тебе мои гены…
— Не знаю! — рассердилась так, что слёзы почти высохли. — Я с тобой генами не обменивалась.
И это была правда.
— Я даже не в курсе, что за генетический обмен у вас такой!
А это была полуправда…
— Действительно не знаешь? — Риго коварно улыбнулся. — Землянка.
Откуда ж мне!
— Неискушённая в этом…
