— Давай так. Если эксперимент пройдёт удачно, то… Можешь пользоваться моим нестандартным шкафом, когда пожелаешь.
Заманчивое предложение!
— Да ну? Чтобы ты мог в любое время созерцать мои обнажённые гены?
Проходили! Парни и есть парни. Всегда готовы подглядывать… Особенно после того, как благородно проводили девушку до колхозного душа и самоотверженно не позволили подглядывать за ней другим….
— А хочешь, залезем туда вместе?
— Куда?..
Я сейчас в обморок упаду!
— В композитный шкаф, Вэлери. Какое наслаждение трансформироваться вместе, на глазах друг у друга…
Композитнемся, значит. И это вам не банальная совместная помывка, а комплексное композирование…
— Нетушки!
— Уверена?
— На все сто!
— … Дахан, эт-жанди, реваж генхан…
Это заклинание? Чем бы оно ни было, но внезапно подействовало. Мощнее, чем все уговоры и приказы, вызвав трясучку в конечностях, лихорадку в мышцах и пронзив осознанием… Хочу! Измениться… Я почти согласилась, внимая чарующим мягко грохочущим звукам… Когда у капитана запищало кольцо.
— О-о! — я с трудом вынырнула из сладкого дурмана.
Риген отпустил меня, отставил баллон и сообщил:
— Данные поступили… На предыдущий запрос. Посмотрим…
— Что там?
— Перевожу на коммуникатор… Вероятные причины гибели Ориатона…
Правду говорят, нет ничего хуже, чем ждать и…
— Планета уничтожена гамма-всплеском, поскольку одна из пирамид-хранителей не сработала. Барьер разрушился, и дмерхи не в курсе, отчего это произошло…
Вдруг он замолчал и побледнел.
— Риго! Не томи.
— До рокового выброса и гибели цивилизации осталось двадцать часов…
И жить нам оставалось ровно столько же. Привязанные к орбите более чем на сутки, мы обречены погибнуть вместе с этим миром.
— А вдруг, попрыгунчик ошибся… А вдруг, дмерхи ошиблись… — дрожащим голосом выводила я, пока капитан перепроверял информацию. — А вдруг, все ошиблись…
— Вэлери, тебя заело? — раздражённо спросил он.
— Нет, — буркнула я, — это мантра такая.
И мигом утратила самообладание.
— Осталось всего девятнадцать часов! Полчаса мы препирались и ругали штурмана! Потратили уйму времени на раздевание, а… А ты ничего не делаешь!
— Делаю, — невозмутимо ответил Риго.
— Например?
Я же видела, что он уже полчаса сидит и пялится на консоль.
— Рассматриваю варианты.
— Какие тут варианты?!
— Из теоретически возможных… два, но первый сразу отпадает.
— Какой?
— Узнать, что случилось с пирамидой, спасти этот мир и выжить. Но мы…
— Помню, не вмешиваемся. А второй?
— Самый вероятный.
Я даже не представляла!
— Запустим резервный двигатель Попрыгунчика.
— Что?! У Попрыгунчика есть резервный двигатель? И ты молчал?
Мне захотелось его убить. Если бы я знала, как запустить резервный двигатель без него, то, наверное, так бы и сделала.
— И почему мы до сих пор здесь?!
— Потому что резервник не заправлен.
— Почему?
— Заладила! Почему, да почему. Не успел, знаешь ли, когда удирал от тэрх-дрегор…
— От… То есть? Это не твой корабль? Ты его угнал?
— Он был мой!.. Я взял его на время. Прокатиться, туда-обратно…
И катание явно затянулось.
— На данный момент у нас не хватает компонентов для синтеза.
— Термоядерного?
— Биохимического. Есть вещества, что используются для пищеблоков и…
— Композитных шкафов, — догадалась я.
— Да, но… Дополнительно нужны кое-какие металлы и элементы растительного происхождения. Их мы найдём на планете.
— Откуда ты знаешь?
— Пока якобы бездельничал, подключил добавочные функции сканера и просканировал Ориатон. Результат положительный. Осталось туда спуститься и… Добыть!
— Так просто? — язвительно поинтересовалась я. — Взорвём? Выроем шахту? Просеем породу через решето?
— Зачем? — искренне удивился Риго. — Ничего подобного.
Ах, да! Я и забыла, куда попала. К безумному шляпнику!
Капитан снова разыграл передо мной фокусника. Открыл спрятанную в перегородках нишу и вытащил оттуда прибор, напоминающий гипертрофированный насос или пресс, или попросту цилиндр с рукояткой.
— Э… Что это?
— ЗОПО — Зональный зондо-поглощатель. Собирает необходимые элементы на заданном участке.
— В диаметре?..
— Хоть по всей планете.
— Гм… Устроим им светопреставление перед Армагеддоном?
