Пожалеть его, что ли?
Некоторое время все молчали.
— А ты уверен, что твоя Иллиана до сих пор жива? — усомнился Риген.
— Я не промахнусь, — заверил Кельбер. — Координаты точны и направление мне известно. К тому же, на Абаддоне наши истинные тела сохраняются подолгу в замедлителе, пока мы путешествуем по космосу. Где-то проходят миллиарды лет, что для нашей планеты — всего лишь миг.
— Как же ты собираешься всё это осуществить? — насмешливо спросил Зарек.
— Астроморфы снова откроют ворота, и мы отправимся туда на попрыгунчике. Я бы проник разумом, но так не пронесёшь сублиматор. И ориатонцу обещана новая вселенная. Он хочет увидеть результаты своих надежд и трудов.
— Мы не станем помогать тебе! — заартачилась Тиа.
— Я и вам предлагаю кое-что взамен. Например, ты инволюционируешь обратно в звезду. Вернёшься домой, и обнимешь своего возлюбленного Арабаджи. Эльгезер же станет кометой, как и намечалось.
Тиа вопросительно посмотрела на Сэжара, и тот сказал:
— Я подумаю.
— А я уж точно не стану помогать, — воспротивился Риген. — Более того, мы сейчас вернёмся на корабль и улетим отсюда к гатраку, а ты не посмеешь нас задерживать.
Кельбер улыбнулся.
— На меня не подействует твоё копьё, мальчик. Это первое, и второе… Корпускулы у вас на борту полностью захватили и контролируют системы попрыгунчика — энергетически проникли в синхронизатор и прошили его.
Я испуганно посмотрела на Риго.
— Невозможно! — ответил капитан.
— Возможно. Корпускулы способны на многое. Собирать и рассеивать информацию по вселенной, заниматься энергопрошивкой и ремонтом оборудования, материализовать и инсталлировать реальность, создавать новые могущественные расы и убивать их… Именно с помощью ядер ориатонцы управляли хранителями, а сами туда не летали никогда. Лишь незадолго до путешествия длиною в миллионы циклов, они собрали первый и единственный летательный аппарат из частей оставшихся после сборки тетравира, чтобы переселиться туда.
— Лучше бы мы вас не спасали, — сквозь зубы процедил джамрану, — на свою голову.
— Нам не дано знать — лучше или хуже… Я обещаю вам, что в долгу не останусь. Вы немедленно получите другой сублиматор — исправный, подходящей конструкции, и даже настроенный на правильные координаты.
— Где ты его возьмёшь?
— Он уже здесь. Модель попрыгунчика 007. Ваш собственный.
— Как это? — Риген приподнял брови.
— Скоро поймёте… Секунду. Мы кое-кого ждём. Гостя.
Действительно. Он появился неслышно. Наверное, из-за штучек транс-путера с энергопрошивкой. Высокий худощавый мужчина — джамрану. Симпатичный, голубоглазый, светловолосый, отчасти, и чем-то похожий на Ригена, тоже с шипами… Эрф.
Глава 44. Посланник из-за горизонта
Зарек сжал кулаки и презрительно бросил вошедшему:
— Марех!
— Счастлив тебя видеть, — отозвался гость. — Приветствую от лица тэрх-дрегор. Дэвхары будут рады узнать, что ты в генетическом здравии.
Штурман что-то буркнул и отвернулся. Риген же смотрел насмешливо, с лёгким изумлением.
— Как ты здесь оказался?
— И тебе, привет, родич!
— Будто расстались вчера… Что ты тут делаешь?
— Я нашёл его, — объяснил Кельбер, — и привёл так же, как и вас.
Мареха я видела впервые, но то, что он держал в руках… Чёрный многогранник. Помнила очень хорошо. С роковой неотвратимостью приближался мой последний час.
А может, обойдётся?
Вряд ли! Риго тоже разглядывал сублиматор.
— Это то, что я думаю? — капитан подозрительно сощурился. — Откуда он у тебя? — и обратился к ориато-абаддонцу. — Твои проделки?
Кельбер покачал головой и расплывчато ответил:
— Думаю, тебе лучше спросить у экипажа…
Явно намекая на меня.
Марех пожал плечами.
— Ты оставил его на Акрохсе, почему-то в кровати…
— Похоже на то, — задумчиво проговорил Риген, — что я зачем-то спал в обнимку с сублиматором.
Я заёрзала в кресле, но первым не выдержал Зарек.
— Лжец! — штурман вскочил и кинулся на пришельца чуть ли не с кулаками. Тот от неожиданности попятился, не выпуская из рук многогранник. — Врёшь и не поморщишься! Зачем ты отдал его Лере?! Хотел избавиться от Риго?! Чтоб уж наверняка?
— Лере?! — опешил Марех. — Я?
Ну, всё! Вот он момент…
