— Но зачем? — растерялась я.
— Из-за Инры, — рыжий неопределённо дёрнул головой. — Она всегда так радовалась, получая письма сестры, и мечтала уж в этом-то году собраться к ней в гости… Я так и не смог ей сказать.
— А письма? — совсем опешила я. Он как-то странно усмехнулся и пожал плечами.
— Если бы она знала, кто их писал, она бы придушила меня собственными руками. Тамаль, небольшой городок почти на границе; там учебка, стоят части, отдыхают бойцы, сменившиеся с патрулей. Ламра — хозяйка борделя в Тамале. Она лихо подделывает любой почерк, а письма… Ей было несложно написать два-три в год.
Я некоторое время растерянно разглядывала рыжего, пытаясь уложить в голове полученную информацию и как-то впихнуть новые факты в уже сложившийся образ безалаберного легкомысленного бабника. Факты не лезли, а образ трещал по швам.
Тридцать лет. Мамин хвост, тридцать лет он молчал, упрямо поддерживая видимость чужой жизни, чтобы ненавидящая его старуха могла радоваться редким письмам и мечтать навестить правнуков. Не решался сказать? Три раза «ха!» Солнцеликую ему в тёщи, он делал это совершенно сознательно, иначе не сидел бы тут сейчас весь разбитый с бутылкой в охапке!
— Знаешь, Трай, кажется, я начинаю тебя бояться, — пробормотала я, внимательно разглядывая усыпанное несерьёзными веснушками лицо.
— Почему? — растерянно моргнув, он сфокусировал на мне полный искреннего удивления взгляд. Я неопределённо повела плечами, а потом всё-таки пояснила:
— По двум причинам. Во-первых, к религии Двуединого я всегда относилась с опасением, и уж тем более — к людям, будто сошедшим со страниц их притч и нравоучений; ну тех, знаешь, подвижников с неадекватным восприятием реальности. А во-вторых, я теперь, кажется, готова ожидать от тебя абсолютно любого поступка, без ограничений, потому что теперь я совершенно не понимаю, что на самом деле происходит вот тут, — сообщила, выразительно постучав пальцем ему по лбу. С самого начала моего короткого монолога на губах Трая заиграла улыбка, а под конец он легко рассмеялся.
— Ну, спасибо! Подвижником Двуединого меня ещё не называли.
— Пожалуйста, чего не сделаешь для хорошего человека, — отмахнулась я.
— А ещё ты больше на меня не дуешься, да? — всё ещё улыбаясь, вдруг проговорил он, обхватив ладонью моё лицо, и вопросительно заглянул в глаза.
— Если ты сейчас скажешь, что вот это всё был спектакль, чтобы меня отвлечь, я точно убегу и спрячусь под кровать. Или в шкаф, — с подозрением разглядывая улыбающуюся физиономию, предупредила я.
— Нет, просто вспомнилось, — отмахнулся он и привлёк меня поближе для поцелуя. Сопротивляться я не стала, хотя поцелуй получился странный, очень мягкий и ласковый, так рыжий меня ещё не целовал. — Спасибо, — тихо и веско проговорил Трай, отстраняясь.
— За то, что не дуюсь? — насмешливо уточнила я.
— За то, что пришла, сидишь сейчас здесь, позволяешь себя тискать и… ну да, за то, что не сердишься, тоже — спасибо.
— Ну, за первое спасибо Варсу, — возразила я. — Я бы не догадалась, что тебе непременно нужна компания. Он же в курсе всей ситуации?
— Да, конечно, — рыжий пожал плечами. — Он и ещё несколько моих друзей, которых Инра принимала благосклонно.
— Мне не понятно, почему она столько лет в это верила и не удивилась, что даже дети твоей сестры не приезжали в гости?
— Наверное, очень хотела верить, — он пожал плечами. — Для некоторых мечта о каком-то событии гораздо важнее этого события. Может, если бы к ней действительно приехали гости, она была бы чудовищно недовольна. А так… помимо негативного примера перед глазами у неё был позитивный где-то там, далеко. Идеальный и непогрешимый. И ей этого хватало, — рассудительно заключил он. — Ты с такими случаями не сталкивалась?
— Пожалуй, парочку могу припомнить, — медленно кивнула я, соглашаясь и вновь глядя на Трая другими глазами.
Если немного подумать, всё это даёт ему очень неожиданную характеристику. Он прекрасно разбирается в людях, умеет быть очень хладнокровным и терпеливым, легко и непринуждённо врёт. Плюс, из известного ранее, способен подавлять собственные инстинкты, что умеют очень немногие, виртуозно владеет холодным оружием, очень ловок. Если ещё немного отойти в сторону и обратить внимание на незамеченные раньше мелочи… он с одного раза, просто наблюдая, легко запомнил, как устроена моя не самая простая в этом отношении одежда, то есть — обладает отличной зрительной памятью. А из этого всего следует ещё один интересный вопрос, который неплохо было бы задать раньше.
