— У тебя бы не получилось меня скрутить, — возразила кошка.
— И кому от этого легче? — вздохнул в ответ, втягивая её в комнату и закрывая за собой дверь.
— Что ты делаешь? — озадаченно оглядываясь, уточнила она.
— Борюсь с низменными и недостойными порывами, — проворчал я, стягивая рубашку и расстёгивая ремень.
— С какими? — нахмурилась тень, настороженно глядя на меня и опасливо отступая в глубь комнаты.
— Теми же, что обуревали меня вчера: перегнуть тебя через колено и вот этим ремнём объяснить, насколько глупо ты поступила. Но радуйся, на беременную женщину у меня рука точно не поднимется, поэтому мы просто ложимся спать. Раздевайся, что ты на меня так смотришь?
— Будет лучше, если я пойду в свою комнату, — с сомнением проговорила она.
— Нет, — коротко ответил я, присаживаясь на край кровати и стягивая сапоги.
— Почему? — хмуро уточнила кошка, поскольку продолжения не последовало.
— Потому что я предпочитаю держать тебя под присмотром. Мало ли, какое решение своей проблемы ты найдёшь в одиночестве.
— Я, по-моему, ясно выразилась, что от ребёнка избавляться не намерена, — огрызнулась она, по прежнему стоя на том же месте в дальнем углу комнаты.
С языка рвалось язвительное замечание, но я успел его придержать. Если продолжать в том же духе, мы имеем шанс устроить грандиозный скандал на полночи, развлечь весь дом, но ни на волос не продвинуться в нужном направлении.
— Вель, давай, мы сейчас просто спокойно ляжем спать, хорошо? — настолько мягко, насколько мог в нынешнем взвинченном состоянии, попросил я. — Сегодня у меня и без того был очень нервный и трудный день, я хочу отдохнуть, спокойно подумать, а потом уже обсуждать важные вещи.
— И как с этим связано моё присутствие в твоей комнате? — осторожно уточнила кошка, но неуверенно приблизилась. Я посчитал это хорошим знаком и попытался развить успех.
— Мне спокойнее, если ты будешь под рукой, — сказал абсолютно честно. — Я не буду дёргаться ещё и из-за выдуманных проблем. Просто сделай мне одолжение, хорошо? Обещаю вести себя прилично. Чего ты после вчерашнего-то стесняешься?
— Я не стесняюсь. — Всё ещё хмурясь, Велесвета качнула головой. Но подошла, на ходу расстёгивая мудрёные крепления собственной одежды, так что я сумел перевести дух. — Мне… непривычно спать с кем-то рядом, чужое присутствие нервирует и заставляет постоянно просыпаться. Это не из-за тебя, просто привычка.
— А как же вы всю дорогу в карете спали вповалку? — озадаченно уточнил я.
— Во-первых, мы уставали за ночь, а во-вторых, там всё-таки была Даня, она… сестра по силе, воспринимается легче. И друг к другу мы привыкли, и к княжне, — пояснила тень, раздеваясь. Смущения, кстати, в её движениях действительно не чувствовалось. С одной стороны, странно, и хочется помянуть вывернутую кошачью психику, а с другой — в нынешней ситуации это было кстати. Не придётся её уговаривать ещё и в этом!
Высказываться про необходимость выработки привычки ко мне я не стал. Завтра, всё — завтра, если мы, конечно, до чего-нибудь договоримся и придём к какому-нибудь решению. А сегодня мне действительно хотелось спать и совсем не хотелось разговаривать.
К счастью, Велесвета не стремилась во что бы то ни стало продолжить беседу прямо сейчас, и через несколько минут мы устроились в кровати вместе.
Сегодняшний день в самом деле выдался крайне неспокойным, и вечер оказался достойным его завершением. Но, честно говоря, на фоне остальных проблем вся эта мелкая личная суета казалась несерьёзной и не стоящей внимания, только дополнительно раздражала несвоевременностью.
Мир вокруг бурлил. Если остальным соседям просто было тревожно и любопытно, что у нас происходит, то степь ожидаемо добавляла головной боли. У них всегда были сильны традиционные родовые связи и имело значение слово конкретного человека, и договаривались они с человеком, а не со страной. В отсутствие же этой личности и её прямых наследников (а прямыми наследниками у них считались только дети и, в некоторых случаях, жена) все договорённости теряли смысл. Даже те, которые были выгодны им в большей степени, чем нам: традиции для степняков важнее выгоды. Может, именно из-за соседства с ними у нас так долго продержался на престоле один княжеский род?
