Пятнадцать членов его колхоза встают рано утром и замечают, что они встали с левой ноги.
— Мы встали с левой ноги, — говорят они.
— С левой? — спрашивает заведующий. — А у вас есть какие–нибудь доказательства?
— Есть, — отвечают пятнадцать человек, членов его колхоза. — Видите, пятнадцать ног стоят на полу, а пятнадцать лежит на кровати.
— Раз, два, четыре, восемь, одиннадцать, пятнадцать, — считает заведующий. — Пусть пятнадцать пойдут на работу, а пятнадцать останутся на кровати.
— Нас всего пятнадцать, — говорят пятнадцать человек.
— Как же пятнадцать, — говорит заведующий, — я насчитал тридцать.
— Это ног тридцать, — сказали пятнадцать членов, — а нас пятнадцать человек. У каждого человека по две ноги.
— По две ноги? — спросил заведующий и посмотрел на свои ноги. — Да, по две ноги. Я упустил из виду. Хорошо, пусть пятнадцать человек и тридцать ног останутся дома. Тем, кто встал с левой ноги, нельзя ходить на работу. Плохая примета.
Приходит на другой день заведующий со звонком, и колхозники, услыша звонок, просыпаются.
— Сегодня какой день? — спрашивают они.
— Вторник, — отвечает заведующий.
— Как вторник, — говорят ему колхозники, — когда сегодня понедельник.
— Нет, вторник, — говорит заведующий.
— Нет, понедельник.
— Да я же хорошо знаю, что вторник, — говорит заведующий.
— А мы хорошо знаем, что понедельник.
— Хорошо, — сказал заведующий, — принесите календарь, и вы увидите, что вторник.
Они приносят календарь и показывают на понедельник.
— Вот видите, видите, — говорят они, — мы же вам говорили.
— Да, теперь я вижу, — говорит заведующий. — Понедельник. Плохая примета. Оставайтесь дома. Можно на работу не ходить. — И они остаются дома.
Приходит на третий день заведующий со звонком, и колхозники, услыша звонок, просыпаются.
— Сегодня какое число? — спрашивают они.
— Двенадцатое, — отвечает заведующий.
— Как же двенадцатое, — говорят ему колхозники, — когда сегодня тринадцатое.
— Нет, двенадцатое, — говорит заведующий.
— Нет, тринадцатое.
— Да я же хорошо знаю, что двенадцатое, — говорит заведующий.
— Мы хорошо знаем, что тринадцатое.
— Хорошо, — сказал заведующий, — принесите календарь, и вы увидите, что двенадцатое.
Колхозники приносят календарь и, незаметно оторвав одну страницу, показывают на тринадцатое число.
— Вот видите, видите, — говорят они, — мы же вам говорили.
— Вижу, — соглашается заведующий, — но вчера был понедельник, следовательно, сегодня вторник, а по–вашему выходит — среда.
— Нет, вчера был вторник, а не понедельник, — сказали колхозники, — а сегодня среда.
— Да вы сами говорили, что понедельник, — сказал заведующий, — значит, вчера я был прав.
— А как же на работу? — спрашивают колхозники.
— На работу не ходить, — говорит заведующий. — Как же можно. Сегодня тринадцатое число.
Но вот в городах начинается жилищное строительство и в деревнях жилищное строительство.
— Нам тоже нужно начать жилищное строительство, — говорит заведующий и берет в руки топор.
— А что такое жилищное? — спрашивают некоторые.
— Что такое строительство? Жилищное, — говорит заведующий, — это от слова «жилище», имени существительного, а строительство, — говорит заведующий, — это от слова «строить», глагола неопределенного наклонения.
— Как же оно существительное, — спрашивают колхозники, — когда оно еще не существует.
— Оно существует, — говорит заведующий, — везде существует.
— Но у нас не существует, — говорят ему колхозники, — значит, оно не существительное.
— Это верно, — соглашается заведующий.
— А потом, что за неопределенное наклонение? — говорят колхозники. — Нужно строить так, чтобы оно было определенное и без наклонения, а прямо.
— Прямо, — согласился заведующий, — ну, давайте строить. Вот топоры.
— Вот топоры, — сказали колхозники и взяли топоры, каждый по топору. — Давайте строить.
— А как строить, — спросил заведующий, — всем вместе или каждый в отдельности?
— Каждый в отдельности, — сказали колхозники.
— Нет, все вместе, — спорил заведующий.
— И все вместе, — согласились колхозники, — и каждый в отдельности.
И они начали строить все вместе и каждый в отдельности.
Но вдруг заведующий спохватился:
