Дэйн решительно тряхнул головой:
– Погоди минуту. Туе, почему ты ушла? Ты же сама согласилась с условиями испытательного срока.
– Может, сейчас не время… – начал было Рип.
– Нет, – перебил его помощник суперкарго. – Прямо сейчас. Я отвечаю за нее. И хочу выяснить этот вопрос.
Зрачки Туе из щелочек превратились в круги, отчего глаза ригелианки сразу потемнели. Гребешок опал под странным углом, какого Дэйн еще никогда не видел.
– Ты поняла мой вопрос?
– Туе понимать, моя, – ответила она протяжным голосом. – Капитан говорить: «Будем полагаться на самих себя». Капитан хотеть план. Я идти спрашивать Нунку…
– А почему ты сначала не спросила меня? – прервал ее Дэйн.
Туе что-то быстро пропищала по-ригелиански, а потом медленно и с трудом проговорила на торговом наречии:
– Туе всегда говорить с Нунку, когда беда. Дэйн всегда говорить с капитан, когда беда… кроме когда идти с Туе в Ось, первый раз.
Дэйн глубоко вздохнул. Ему и в голову не приходило, что она следит за ним так же пристально, как он за ней.
– Ну, это я глупость сделал, просто не хотел подставлять капитана, в случае если… одним словом, если что-нибудь случится.
Хохолок Туе насмешливо поднялся, но она промолчала.
– Ладно, – сказал Дэйн. – Вижу, у тебя была на то причина, и я знаю, что ты хочешь спасти своих друзей в Оси. Только… если ты действительно собираешься остаться с нами, то в первую очередь должна думать о нас. – Он похлопал по груди себя, потом большим пальцем показал на Рипа и вверх, на каюту капитана. – Ты должна заботиться о «Королеве».
Зрачки Туе снова сузились. Она молчала.
Испытывая неловкость, Дэйн произнес:
– Поговорим об этом потом, хорошо? Итак, что за план? Идем прямо сейчас?
Туе кивнула. Дэйн знал, насколько опасно приписывать человеческие эмоции негуманоидам, но ригелианка как-то сникла, и даже голос ее прозвучал тише обычного:
– Мы идти сейчас. Быстро, обыскать компьютер. Найти последние данные. Плохой место, Флиндик офис, много-много ловушки. Может быть, приходить блюстители, может быть, другие. – Туе легонько прихлопнула ладонями. – Стараться нас ловить. Вы дать помощь? – закончила она вопросительной нотой.
Дэйн вздохнул:
– Возможно. – Он повернулся к Рипу, который поднял руку, как бы говоря: «Можешь на меня рассчитывать». – Я бы сначала обратился к Кости…
– Я бы тоже, – кивнул Рип. – Мимо него никто не проскочит, если он этого не хочет. Еще Мура – он эксперт в боевых единоборствах. Не знаю почему, но он пока не сходил с корабля. Может, теперь решится.
Дэйн щелкнул пальцами и тут же схватился за поручень, чтобы не оторваться от палубы.
– Пойди спроси у него. А мне надо еще кое с кем побеседовать.
– Давай возьмем гипноизлучатели и встретимся у внешнего шлюза через… две минуты.
Туе радостно чирикнула и ракетой взвилась по трапу.
За ней, гораздо медленнее, поднялся Рип.
Дэйн нырнул по лестнице вниз и, перебирая руками, добрался до машинного отсека. Как он и ожидал, Иоганн Штоц сидел за консолью, погрузившись в многомерную схему распределения энергии от двигателей «Королевы». Дэйну она казалась разноцветным морским ежом с ярко-голубой звездой посередине, из которой исходили кривые лучи. Но для главного механика здесь все было ясно.
Худощавый и молчаливый Иоганн Штоц был всего на несколько лет старше Дэйна, хотя временами Дэйну казалось, что он ровесник Ван Райка. Держался он тихо и был полностью погружен в технические проблемы; не раз и не два, когда Джелико садился на какую-нибудь приятную планету и отпускал команду поразвлечься, позже выяснялось, что в представлении Штоца отдохнуть – значит пересечь полконтинента и посетить семинар под названием «Макроядерный интерфейс и мощность корабля: союзники или враги?».
Он никогда не говорил о своем прошлом – как, собственно, и остальные члены экипажа. Однако Дэйн отлично помнил тот день, когда они обнаружили Туе. И прекрасно понимал, что для поимки быстрой и увертливой ригелианки требовались совершенно незаурядные навыки движения в невесомости.
– Ты занимался нуль-гравитационным спортом? – спросил Дэйн.
Штоц моргнул и удивленно поднял брови.
