Синдбад же проявлял большую снисходительность, чем можно ожидать от кота, который так долго единолично владел всей территорией корабля. А может, он понимал, что не может тягаться с двумя новичками в непривычных для него условиях, которые им отлично знакомы. Разумеется, эта парочка еще не осмеливалась лазить по всему судну; пока им было достаточно и оранжереи.
Тау выпрямился, не сводя взгляда с трех кошек. Если бы с людьми было так же просто!.. Впрочем, с какими-то людьми, наверное, действительно легко. Но он долгие годы служил медиком на корабле, где команда состояла из личностей замкнутых, и не был уверен, что следует ломать привычку – нет, традицию – и заставлять тех двоих, о ком он думал, говорить. Может, разумнее просто самому держать рот на замке?
Дело осложнялось еще и тем, что один из этих двоих был командиром корабля, а другая – его непосредственной коллегой.
– Работаешь не покладая рук, как я погляжу.
Тау поднял глаза и увидел в дверях Раэль Коуфорт. Девушка улыбалась и, как всегда, выглядела безукоризненно от уложенных вкруг головы каштановых волос до форменных ботинок. Тау снова посмотрел ей в лицо, заметил в ее глазах усталость, которую не скрывала улыбка, и подумал: не прервать ли это молчание? Возможно, лучше подступиться к ней, начав с относительно безопасной рабочей темы?
– Капитан Джелико просил обсудить с тобой один вопрос, – произнес Тау и заметил, как ее глаза слегка вспыхнули при упоминании имени капитана. Джелико отреагировал точно так же, когда Тау заговорил с ним о Раэль. – Ты когда-нибудь бывала на Сарголе?
Коуфорт, гладившая громко мурлычущую Омегу, подняла взгляд:
– Даже никогда не слышала о нем. Если не считать той записи в твоем журнале об эпидемии и случае с напитком.
– Хорошо, – сказал Тау. – Значит, ты заметила, что те, кто употреблял напиток, не заболели.
Коуфорт кивнула и потянулась к Альфе:
– Я читала и твой лабораторный отчет о новых антителах у них в крови.
– Видишь ли, биохимические изменения в их организме могли быть глубже, чем мы предполагаем, – заметил Тау.
Коуфорт опустила руки. Теперь она слушала очень внимательно.
– Капитан просил меня – пока – не касаться этой темы в присутствии Викса и трех других помощников, главным образом ради их же пользы. Однако создается впечатление, что они проявляют кое-какие признаки воздействия экстрасенсита, которому мы подверглись перед посадкой на Трусворлд.
– Экстрасенсит, – шепотом повторила Раэль.
– Воздействие было минимальным, и до сих пор ни у кого из нас, старших членов команды, не наблюдалось никаких болезненных или иных симптомов. Но четверо молодых, тех, кто попробовал этот напиток на Сарголе, вроде бы реагируют на настроения друг друга. Даже не отдавая себе в этом отчета. Иногда они вдруг чувствуют, где находятся остальные, опять-таки не думая об этом. Возможно, здесь простое совпадение; во-первых, все они дружат между собой и потому часто бывают в одном настроении, а во-вторых, они помогают друг другу в работе и легко могут вычислить, где находится товарищ. Однако такое случается слишком уж регулярно.
Раэль кивнула; теперь ее поведение было строго профессиональным.
– Но мы не обсуждаем это в присутствии других.
– Собственно говоря, вообще ни с кем: пока только мы с капитаном об этом говорили. Теперь и ты в курсе.
Она ни словом не обмолвилась о капитане.
– Что мне нужно сделать?
– Пока только наблюдать. Если случится какое-либо… происшествие… которое ты сочтешь важным, отметь его в лабораторном отчете. Я покажу тебе пароль к той самой поддиректории.
Раэль, вздохнув, выпрямилась:
– А капитан знает, что ты рассказал мне?
– Нет, – ответил Тау. – У него и без того много дел. Но ты доктор, поэтому должна иметь полную информацию.
Коуфорт сжала губы, взгляд ее сделался отчужденным, и тут Тау решил рискнуть:
– Как судовой врач я обеспокоен твоим состоянием.
Раэль Коуфорт чуть улыбнулась уголками губ и иронически подняла бровь:
– Тебя больше ничье состояние не беспокоит?
Крэйг Тау посмотрел ей прямо в глаза:
– Капитан никогда не был словоохотлив, но таким замкнутым я его еще никогда не видел. Вы оба бродите по этому маленькому кораблю, выполняя свои обязанности, неизменно любезны со всеми, но если вы перемолвились с капитаном после той погони хоть двумя словами, то я их не слышал. Вы с ним что, поссорились?
