– Где? Что ты хочешь? – Ксанка пошла в требуемом направлении.
– Тли, – еще раз объявил ребенок. Ладошка разжалась, и женщина увидела у своих ног три пластмассовые формочки с изображением зверюшек.
– Три, – согласилась Ксанка, погладила Дашу по голове и начала обеспокоенно озираться, пытаясь найти кого-то, с кем можно поделиться небывалым открытием. И вот удача: – Верочка, – замахала женщина, бегущей мимо подруге, – иди скорее!
– Что случилось? Я опаздываю очень. Через полчаса обход.
– Обход – это будни практиканта в частности и врача вообще. В этом нет ничего интересного, а я тебе предлагаю нечто из ряда вон выходящее, – торжественно объявила Ксанка.
– Что же?
– Знакомство с маленьким гением.
– С кем? – Кроме Дашутки вокруг никого не было.
– Она умеет считать, – заговорщицким шепотом поделилась с подругой Ксанка. – Не просто цифры произносит, а в количестве разбирается.
– Правда? – ахнула Верочка. Для крохи, которой еще и двух не исполнилось, это было действительно невероятным достижением.
– Да. Смотри. – Ксанка обратилась к дочке: – Что ты только что говорила, доченька?
Даша снова затеребила ее руку, задергала юбку и принялась настойчиво повторять:
– Тли, тли, тли.
– Видишь? – Оксана указала Верочке на пластиковых зверушек.
– Ага, – зачарованно повторила та и тут же нагнулась, придвинула к трем формочкам еще две и спросила девочку: – А теперь сколько, Дашутка?
Ребенок, даже не взглянув в сторону игрушек, продолжал твердить странным требовательным тоном:
– Тли, тли, тли.
Не успела Верочка засомневаться в способностях малышки к счету, как та подняла с земли маленькие грабли, протянула матери и снова плаксиво произнесла, притопнув ножкой:
– Тли!
– Три, мама, песок, – расхохоталась Верочка и побежала по своим делам, не увидев колючего, сверлящего ей спину взгляда подруги. Ведь никто, никто не имел права смеяться над Дашей. Она была гениальна, и точка. И если пока очевидным это казалось только Ксанке, что ж, победителем-то всегда выходит тот, кто смеется последним.
– Что, маленькая? Что, моя сладкая? – Ксанка утирала плачущему ребенку слезы и растерянно озиралась по площадке, мысленно выговаривая себе за потакание вредным привычкам. Отошла на пару метров покурить и вот, пожалуйста: проглядела катастрофу. Дитя заливается слезами, а она даже не знает причину истерики.
– Кули, кули. – Наконец, ей удалось вычленить из бессвязных рыданий невнятный лепет.
– Ты хочешь куличик, радость моя? Сейчас мама сделает. Ну, пойдем. – Ксанка потянула упирающуюся дочку.
– Лома! – Даша замахала руками, выкручиваясь из объятий матери.
– Ах, тебе сломали кулич? – Ксанка моментально ощетинилась. – Кто обидел мою красавицу? Покажи маме!
Дрожащий пальчик вытянулся в направлении мальчика еще меньше и младше самой Даши. Ксанка моментально подскочила к его матери и выговорила той все, что думала о поведении ее «нерадивого сыночка», который «сам ничего не построил, а у других ломает» и «следили бы за своими отпрысками, чтобы они не издевались над нормальными детьми».
– Но ваша девочка первая толкнула Витюшу, – лишь пожала плечами мама малыша. – И потом все дети ломают чужие куличи.
– Общей гребенкой своего Витюшу чешите, – только и процедила Ксанка, забирая Дашу с площадки. Она удалилась, гордо вскинув голову, оставляя женщин лишь переглядываться в недоумении и шептать друг другу с полным взаимопониманием:
– Ненормальная.
– Ненормальная! Куда ты лезешь?! – Ксанка резко выхватила дочку из неглубокой лужи, по которой та неловко, медленно шлепала маленькими ножками, обутыми в резиновые сапоги. – Заболеешь!
– Ксаночка, у нее же обувь непромокаемая, – робко, но все же возразила гуляющая с ребенком свекровь.
– Я же вас просила не давать ей ходить по лужам, – нахмурилась в ответ невестка.
– Но ведь сапоги же!
– Двадцать раз не промокали, а на двадцать первый промокнут, – продолжала выговаривать Ксанка, лихорадочно ощупывая совершенно сухие носочки девочки. – Простудится.
– Оксаночка, все дети болеют.
– Я же просила вас! – Голос задрожал, брови сошлись у переносицы.
– Хорошо, хорошо, – мгновенно пошла на попятный свекровь, которая иногда забывала, что Ксанка не выносит сравнения своего ребенка с остальными.
