не видели свою королеву столь прекрасной. Но Джиллиан не правильно истолковала их молчание
и забеспокоилась.
– Вам не нравится? – спросила она.
– Думаю, мы в восторге, – Милинда первая пришла в себя, – ты очень, очень красива, Джилли!
– Ваше Величество, сегодня король сделает вам предложение, – улыбнулась Лили, – и уверена, ему
вы не откажете, как остальным.
– Лили, сейчас не время говорить об этом, – одернула подругу Джинни, заметив, как изменилось
лицо королевы после слов Лили, – если учитывать обстоятельства.
– О, Ваше Величество, простите меня, я не нарочно! – спохватилась девушка.
– Я знаю, – успокоила ее Джиллиан и на мгновение, задумавшись, продолжила, – послушайте меня, сегодня нас ждет опасное путешествие, и я не хочу, чтобы кто-то из вас пошел за мной из чувства
долга, я пойму тех, кто откажется и после бала вернется во дворец. До полуночи у вас есть время
подумать.
– Мы с вами, Ваше Величество! – ответили дружно девушки.
Матильда и Лидия прибыли на бал одни из первых, короля в бальном зале еще не было, но
гости уже начали собираться. Оглядев всех девушек, что уже приехали на бал, Матильда сделала
вывод, что прекраснее ее воспитанницы здесь никого нет. И пусть раньше Дэвид воротил от нее
нос, то сравнив ее сейчас с другими претендентками, сделает правильный выбор.
Лидия же равнодушно рассматривала вновь прибывших гостей, в тайне надеясь, что король ее как
обычно не заметит. И хотя мысль быть королевой ей нравилась, ее сердце уже принадлежало
другому человеку, а жить с не любимым даже будучи королевой, ей совсем не улыбалась.
Клотильда была вся в золоте и драгоценных камнях, сверкая, словно новогодняя елка. Сегодня
она должна была либо покорить сердце короля, либо просто заставить его жениться на ней и
конечно, в тайне ей хотелось, чтобы он сам сделал выбор в ее пользу. Сегодня она шла за короной, а значит, должна была получить ее и неважно каким путем.
Среди всех претенденток на трон, она сразу отметила Лидию, но та стояла с таким недовольным
лицом, слушая стоящую рядом Матильду, что ее можно было, смело сбрасывать со счетов.
Что касается Джиллиан, так той вообще еще не было и это немного успокоило Клотильду. Она
решила пока отойти в сторону и просто наблюдать, для ее появления было еще слишком рано.
Не успела Клотильда укрыться в дальнем углу, как по залу прошел восхищенный рокот женских
голосов.
– Его Величество, король Дэвид, – услышала она голос церемониймейстера и обернулась.
В бальный зал вошел король в сопровождении своей свиты, он был во всем черном, за
исключением белоснежной сорочки, что делало его необыкновенно привлекательным.
Король прошел в центр зала, он должен был выбрать даму и открыть с ней бал. Дэвид глазами
искал Джиллиан, но не мог разглядеть ее в столь многочисленной толпе.
«Неужели не приехала? – думал он, – Не может быть, она же дала слово, что приедет».
Король понимал, что затягивает открытие бала, но ничего не мог с собой поделать, он мечтал
открыть этот бал с Джиллиан и не хотел, чтобы на ее месте оказалась другая.
– Ее Величество, королева Джиллиан! Ее высочество, принцесса Милинда! – раздался голос
церемониймейстера.
Дэвид обернулся к двери и увидел ее. Более эффектного появления он никогда не наблюдал, и в
этом была вся она.
В своем роскошном красном платье, сверкая бриллиантами и лучезарной улыбкой, сражая всех
своей красотой, она шла к нему через зал в окружении своих фрейлин. Не раздумывая, Дэвид
двинулся ей на встречу, зная, что идет навстречу своему счастью и своей истиной любви.
– Ваше Величество, вы готовы открыть со мной бал? – спросил он, улыбаясь, – Надеюсь, я не
слишком стар, для того, чтобы пригласить вас на танец? – добавил король, понизив голос.
– Буду счастлива, открыть с вами бал, – она вложила свою руку в его ладонь и так же тихо добавила,
– неужели вы еще помните о той детской выходке?
– Я помню все, что связано с тобой…
Король дал знак музыкантам, и раздались первые звуки музыки, под которые они начали плавные
движения танца. Мир вокруг перестал существовать, они были только вдвоем, словно попав в
какую-то волшебную страну, где кроме них больше никого не было. Он смотрел в ее прекрасные
