Появились знакомые коридоры, палуба была уже близко, и меня это успокаивало. Сжимая кулаки, я с нетерпением ждал, когда же мы наконец дойдём и я вырвусь из острых когтей его глупости. После его речей даже мытьё палубы уже казалось мне занятием вполне приятным и приемлемым. Так сильно меня ещё не раздражал никто. «Что за чушь он несёт? Каким это ещё предназначением и даром нужно обладать, чтобы сваливать в кучу омерзительные продукты, от которых выворачивает наизнанку, а затем ещё размазывать всё это по тарелке? Эти „блюда“ готовят такие же дегенераты, как и он. Возможно ли такому кретину впасть в немилость среди слабоумных отморозков? Быстрее бы отвязаться от этого человека и больше никогда не встречать, если его вообще можно назвать человеком… Я счастлив, что мне хотя бы не приходится сталкиваться с такими придурками во время работы. Этого я бы не выдержал!» Мои мысли вмиг оборвались, как только он сказал:
—Ну мы и пришли. Вон Сервус стоит. Идёте же потом обедать, да? Думаю, можно бы…
Я его уже не слушал. Быстро проходя мимо, я лишь кинул ему через плечо:
—Да-да, обязательно! Всего хорошего!
Меня подзывал к себе недовольный Сервус, несомненно, чтобы рассказать о безответственности и лености, но даже это не могло испортить нахлынувшую на меня радость и безмятежность. Радость освобождения из-под гнёта невыносимых слов и смыслов. Ничто так не утомляет, как человеческая глупость. Я подошёл к Сервусу в своём приподнятом настроении, и он тут же отреагировал:
—Что это за дурацкая улыбка у вас на лице? И почему вы так задержались? Может, вы забыли, что вам нужно работать? Или вам откровенно всё равно? С такими людьми у меня разговор короткий, Сигниф! Я чуть сквозь землю не провалился, когда господин Вилик подошёл и спросил меня, где вы! Это ведь ваш первый полноценный рабочий день, а вы где-то шляетесь и ещё меня подставляете! Повторяю вам, Сигниф, с бездельниками у меня разговор короткий… Так что не злите меня и поскорее объяснитесь!
Надо сказать, Сервусу всё же удалось подгадить настроение и задушить мою радость. Немного подумав, как построить свою оправдательную речь, я начал:
—Простите, господин Сервус. Я, конечно же, понимаю, насколько виноват, но и вы поймите меня тоже. Я задержался вовсе не по своей нелепой прихоти. Дело в том, что сперва меня задержал уборщик туалета. Я сделал ему замечание по поводу его неудовлетворительной работы, а он, начав упираться и доказывать свою правоту, отнял у меня кучу времени. Но это ещё полбеды… Как только я освободился от этой неудобной полемики и вышел из туалета, я оказался в ужасно неудобной ситуации, так как не знал дороги, ведущей к палубе. Тогда я принялся искать того, кто мог бы меня проводить, и также потерял на этом много времени. В конце концов мне встретился довольно приятный и отзывчивый мужчина. – Я нарочно подчеркнул этот момент, так как был более чем уверен, что если Сервус знает моего путника, то он не мог не оценить его трудолюбие. – Звали его… Дайте подумать… Ридик! Да, точно, Ридик! Он и сопроводил меня до палубы.
Говоря всё это, оправдываясь, я ощутил жгучее чувство отвращения к себе. По лицу Сервуса можно было видеть, что переломить ситуацию в свою пользу мне всё же удалось, и по-видимому, мои аргументы прозвучали вполне убедительно. Я попал в точку! Но какой ценой? Ценой унижения и вранья… «Неужели мне всегда придётся оправдываться, подлизываться и признавать свою бесконечную вину во всём, что взбредёт в голову человеку вроде Сервуса? Можно сказать, что это естественно, так как Сервус и все подобные ему выше меня по рангу, но не тут-то было, на минуточку! Я не могу выговориться даже перед таким никчёмным человеком, как этот Ридик! Если бы я рассказал ему, как ненавижу свою участь работника палубы, более чем уверен, что последствия накрыли бы меня с головой! Так что даже перед самыми слабыми и ничтожными нельзя держать своё слово и быть собой…»
Пока я так думал, Сервус, прищурив один глаз и пристально оглядев меня, сказал:
—Ну что же, ситуации, о которых вы мне поведали, и впрямь могли стать причиной вашей задержки, что, разумеется, не снимает с вас ответственности в полной мере! Прошу это заметить! Но, надо признать, многое объяснилось, если вы, конечно, мне не лукавите. Что касается Ридика, то здесь я с вами абсолютно согласен. Человек он ответственный, старательный и работящий. Эх, побольше бы таких! А тот уборщик, о котором вы говорили… Я догадываюсь, кто это мог быть, но чтобы удостовериться, попросил бы вас припомнить, как его звали. У нас таких по пальцам счесть! И всё же нужно удостовериться.
