– Да. Тут есть несколько небольших тоннелей, в них проложены кабели, которые питают всю кабину. У нас, конечно, все сделано из самовосстанавливающихся материалов, но иногда все-таки может потребоваться ремонт.
Внезапно в стороне раздался грохот, округлая крышка подскочила и с силой бухнулась на пол, застучав краями, как упавшая на стол монетка.
– Что за?.. – воскликнул Кшиштоф.
В следующий миг из открывшегося в полу рядом с нами люка, ведущего в тоннель, вырвалось огромное щупальце, как у осьминога, только вместо присосок на нем виднелись зубастые рты, затем появилась небольшая, в виде вытянутого треугольника, голова с одним бешено крутящимся глазом.
Я вскинул пистолет, но щупальце стремительно ударило меня в живот. Я охнул, отлетел в сторону и ударился спиной о стену.
– Нет! – донесся крик Валентины.
Я вскочил на ноги, увидел, как Кшиштоф навел оружие, но щупальце изогнулось, и мужчина заколебался. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, почему не стреляет астрофизик. Оказалось, щупальце обвило тело девушки и прикрылось ею, как живым щитом.
Все произошло стремительно, я даже глазом не успел моргнуть, как щупальце моментально отпрянуло назад и утащило девушку в открытый люк.
– Валя! – заорал я, но ответом мне была лишь тишина.
– Куда ведут эти кабели? – взревел я, подскочив к Жаарру.
Инопланетянин явно был обескуражен моей реакцией, но на миг задумался, а затем ответил:
– К реактору. Все кабели ведут к нему. Есть, конечно, параллельные шахты, ведущие в другие блоки, но наиболее близкий путь – это к реактору.
Я схватился за голову. Оказывается, там столько мест, куда ее могут утащить! Что же делать?
– Подожди! – внезапно произнес Жаарр. – Сейчас подключусь к камерам реактора!
Он подбежал к столу, стал водить пальцами по поверхности, а в воздухе над ним стали появляться изображения с камер.
– Вот! – произнес инопланетянин.
Одно из изображений укрупнилось, закрыв собой остальные. Нашему взору предстало огромное помещение. В его центре расположился огромный цилиндрической формы объект. Снизу к нему подходили десятки кабелей толщиной с бревно и еще сотни две поменьше – с руку толщиной.
– Что это за монстр такой? – спросил Кшиштоф.
Прямо над цилиндром, занимая весь потолок, завис огромный монстр, похожий на осьминога. Не зная реальных размеров помещения, сложно судить о размерах монстра, но вид его внушал трепет: устрашало шарообразное тело с десятками щупалец; толстые, длинные и извивающиеся, они, казалось, жили собственной жизнью. Стены в реакторе были покрыты коричневой слизью, которая к тому же пульсировала.
– Впервые вижу такое, – признался Жаарр. – Он больше похож на результат генетического эксперимента, нежели на какое-то существо с моей планеты.
– Плевать. Мы знаем, где оно, и оно забрало Валентину. Я пошел!
– Постой! Давай дождемся спецназовцев, – произнес Кшиштоф. – Одним нам соваться туда не следует.
Я резко обернулся, чувствуя, как в висках пульсирует кровь, а сердце тревожно бьется в груди. В его словах имелся резон.
– А если они подойдут через час, а то и через два? Этот монстр десять раз успеет убить Валю. Прости, Кшиштоф, но я не могу сидеть здесь. Дождись спецназ, и идите мне на помощь.
– Ну уж нет! – внезапно произнес астрофизик. – Один ты не пойдешь!
– Не пытайся меня удержать.
– Кто сказал, что я буду тебя удерживать? Нет, я пойду с тобой.
– Но ты же…
Кшиштоф резко поднял руку ладонью вперед, прервав мои слова.
– Я иду с тобой. Тебя отговорить не получится, но и одного отпускать нельзя – пропадешь. Так что я помогу тебе, и точка. К тому же ты прав: если мы смалодушничаем и останемся здесь, то Валентина может погибнуть. И какие же мы тогда мужчины, если не смогли защитить женщину?
Я отвел взгляд, сжал пару раз кулаки.
– Спасибо. Что ж, не будем терять ни минуты! Жаарр, прости, но тебе придется пойти с нами. Без тебя мы не найдем дорогу к реактору.
Инопланетянин вздохнул и тихо двинул головой.
– Понимаю. Хотя мне не особо хочется идти к этому монстру.
– Тебя никто не просит идти до конца. Просто помоги нам дойти до реактора, а внутри мы все сделаем сами.
