Руди взводит курок, прицеливается во Фрэнка и стреляет. По паркингу разносится жуткий грохот, которого тем не менее оказывается недостаточно, чтобы полностью заглушить вопль перепуганных девушек. Это, естественно, сразу привлекает внимание мужчин.
— Конни и Карла! — орет Тибор, целясь в их сторону.
Они кричат снова, на этот раз даже еще громче, чем прежде. Девушки выбираются из своего убежища, распихивая коробки, и несутся к двери, ведущей на лестницу. В тот момент, когда они распахивают дверь, раздается еще один выстрел.
Они кричат, плачут, бегут со всех ног, задыхаясь, — бегут, как только может бежать человек, подгоняемый смертельным страхом. В них стреляли! За ними гонятся настоящие убийцы! Те самые, что только что убили Фрэнка. Не зря эти парни наводят такой страх: они действительно не шутят, когда направляют на тебя пистолет.
Конни и Карла чуть не кубарем скатываются по ступенькам, круто разворачиваются на площадке и мчатся на нижний этаж. Под сводами паркинга раздается еще несколько выстрелов. Каждый из них заставляет девушек издавать вопли ужаса.
— О-о-ой! — вопит Конни.
— А-а-а-ай! — заливается Карла.
Двумя этажами выше над их головами раздается знакомый — теперь они узнают его из тысячи — голос Руди, который кричит в лестничный пролет:
— Подождите меня, Конни и Карла!
Девушки наконец оказываются на втором этаже. Они дрожат. Задыхаются. Они напуганы сильнее, чем когда-либо в жизни. Внезапно Конни приходит в голову здравая мысль. Еще не продумав до конца, что именно нужно теперь делать, она тем не менее хватает Карлу за руку и тащит за собой к той двери, что ведет на второй уровень паркинга. Со всех ног они бегут к противоположному углу стоянки и там, уже на другой стороне здания, оказываются на лестнице, ведущей на первый этаж.
— Здесь есть переход к стоянке «В», — с трудом выговаривает Конни, пытаясь перевести дыхание. В боку у нее что-то колет — не каждый день ей приходится совершать такие забеги. Карла тоже согнулась от изнеможения, сложилась пополам. Она едва держится на ногах.
Девушки снова бегут, все так же тяжело дыша, по направлению к своей машине, припаркованной на стоянке «В». Они с ужасом ожидают новых выстрелов, но пока что в огромном ангаре их не слышно: судя по всему, им удалось сбить с толку своих преследователей, по крайней мере временно.
Рухнув рядом с Карлой на сиденье машины, Конни чувствует, что сейчас потеряет сознание от страха. Однако ей все же удается трясущимися руками вставить ключ в замок зажигания. Карла раскачивается взад-вперед, каждую минуту ожидая преследующих их бандитов. Конни включает заднюю передачу и выжимает педаль газа до упора. Машина — огромный, пожирающий неимоверное количество бензина «олдсмобиль» с гипертрофированным оперением на задних крыльях — чуть не впечатывается задним бампером в стену. Карла не в силах больше держать себя в руках — она подвывает, как раненый зверь, и лишь безвольно следит за Конни, которая гонит машину через парковку по направлению к выходу.
— Господи, господи, господи, господи, — непрерывно бормочет Карла.
— Заткнись, Карла! — кричит на нее Конни. — Боже мой, ты же мне думать мешаешь!
Но Карла ничего не может с собой поделать. Слезы сами льются у нее из глаз. Ей страшно не хочется умирать — ни от пули, выпущенной сумасшедшим убийцей, ни в груде искореженного железа, в которую может превратиться машина в результате того, что ее кузина под действием пережитого потрясения возомнила себя Шумахером.
С одной из парковочных площадок им наперерез задним ходом медленно выползает какая-то машина. В самый последний момент Конни ударяет по тормозам. Столкновения удается избежать. Машины разъезжаются буквально в нескольких дюймах друг от друга. «Думай! — вновь и вновь повторяет про себя Конни. — Нужен план! Надо выработать план ближайших действий! Для начала реши хотя бы, куда ехать: гнать машину на следующий уровень или выезжать прямо на улицу? Как бы поступили на твоем месте Опра или Кэти Ли?»
Представить себе этих выдающихся женщин в подобной ситуации довольно затруднительно. А еще труднее сохранять спокойствие, когда рядом сидит Карла и то вскрикивает, то всхлипывает. Конни выбирает момент и, убрав одну руку с руля, ловко шлепает Карлу по шее.
