После суда Вадим возобновил прием. Первыми его клиентами стали Гринграссы. В ответ на категорический запрет он лишь улыбнулся и твердо сказал: «Мне нужно». И посмотрел так, что Помфри только махнула рукой, а Снейп, скрипя зубами, пошел варить уже привычный набор зелий. Всё равно имя мальчишки прогремело на всю страну, его не оставили бы в покое.
Проклятье Астории мальчишка снял буквально за полчаса, а потом долго отбивался от помолвки со старшей дочерью сияющего Гринграсса. Оплату он получил сразу: бесплатный доступ в их теплицы сроком на десять лет. Лучше всего у рода Гринграсс получалось работать с растениями. Настолько лучше, что Невиллу Лонгботтому до них было очень, ну очень далеко.
Затем к Волхову потянулись семьи полукровок. Из тех, кто в силу разных причин не мог обратиться к истинным целителям других стран, а обычные колдомедики не могли помочь. Волхов никому не отказывал, плата для всех оставалась стандартной: то, что получалось лучше всего. Своё расписание он составил грамотно, и его учеба не страдала. Исцеление ему явно стало даваться легче, а по нескольким фразам, сказанным ему с глазу на глаз, Северус понял, что и дар ясновидящего тоже развернулся на полную мощь.
Но пусть хоть трижды истинный целитель, а от ошибок Волхов не был застрахован. Четырнадцатого февраля Дональд Трип, отец третьекурсницы Анны с Рейвенкло притащил его на себе и остался в Больничном крыле на подхвате, улыбаясь как ненормальный. Северус по стечению обстоятельств был там весь день и помог уложить Волхова в его кровать. Да, у Вадима в Больничном крыле уже была своя личная койка.
— Он сказочный, настоящий ангел, — делился Дональд впечатлениями, вытирая испарину с лица Вадима. — Стоит, разговаривает, улыбается, а из глаз смотрит бесконечность. Теперь я понимаю, почему истинные целители всегда были в стороне от войн и политики. Им просто до этого нет дела.
Вадим застонал, не приходя в сознание. По телу пошли позывы к рвоте.
— Как бы этот ангелок себя не угробил, — озабоченно проворчала Помфри, подставляя тазик, и свесила его голову набок. — Что это за черная дрянь?!
Северус чуть не выронил флаконы. Из Волхова выходило что-то черное, тягучее, по виду очень напоминающее деготь. Запаха у непонятной субстанции не было. Раньше ничего подобного с целителем не случалось.
— Удалите… — прохрипел Волхов, выныривая из беспамятства. — Это проклятье…
Северус сунул ему под нос один из флаконов, и светло-зеленые глаза перестали закатываться.
— Волхов, соберитесь и скажите, что с вами.
— Переклад… — Волхов позеленел и снова свесился с кровати; в тазик полилась очередная порция черной дряни. — Ошибся с перекладом и перетянул проклятье не в могилу, а на себя… Уф! Чернота — оно и есть. Пусть выходит. Удалите его. Да не волшебной палочкой!.. Буэээ…. Выливайте в фикус.
Немагический фикус Бенджамина в Больничное крыло притащил сам Вадим еще на первом курсе. Большое и раскидистое дерево в огромном горшке было торжественно подарено мадам Помфри и поставлено в угол. В магическом замке фикус чувствовал себя просто превосходно и зеленел круглый год, обогащая помещение кислородом. Мадам Помфри заколебалась, а Северус безо всяких раздумий отлеветировал тазик и опрокинул над горшком. Черная субстанция вылилась на землю и тут же впиталась, оставив почву чуть влажной. Фикус подумал, подумал и вдруг прямо на глазах выпустил еще одну ветку, на которой стали распускаться листья.
Трип помог Волхову улечься обратно и вытер ему лицо губкой. На губке остались черные разводы.
— Эта дрянь с потом пошла! — радостно объявил он.
Северус с ругательствами потащил полуобморочного мальчишку под душ, по пути выпутывая из одежды. Трип семенил следом и подбирал то мантию, то рубашку, не уставая расточать комплименты величию целителя. Он и в ванную комнату хотел сунуться, но Снейп захлопнул дверь перед его носом.
Северус усадил Волхова на лавку у стены, снял с него обувь. Когда Снейп затеребил пояс брюк, Вадим дернулся, приоткрывая глаза. В их уголках набухала чернота.
— Не надо! — на бледных щеках появились пятна румянца.
