А еще, Северус пытался вычислить этого загадочного анимага, которого нагадал ему целитель. После сопоставления всех сведений, копошения в памяти, фотографиях и газетах он пришел к выводу, что идеальным кандитатом на роль предателя-крысы, из-за которой сбежал Блэк, мог бы быть Петтигрю, если бы не умер. Мог ли он быть Хранителем Тайны, и был ли Блэк в таком случае невиновным в смерти Поттеров? Мог ли Питер выжить в том взрыве? Ответов у Северуса не было, как и доступа к протоколу суда Блэка, а целитель только пожимал плечами.
Вадим очень много спал, быстро утомлялся и не мог больше совмещать лечение с учебой. Нагрузки превышали его работоспособность, а эмоциональность сделала еще и опасным. И подросток приостановил прием новых пациентов на весь год, объявив об этом в «Ежедневном пророке», разобрался с теми, кого не успел долечить, и занялся собой. Физические нагрузки, медитация, диета, ведение дневника — Волхов понимал, что с ним происходит, и старался взять разбушевавшийся организм под контроль, а не проявлял бессмысленное бунтарство и не закатывал неадекватные истерики, как Драко, на которого Северусу жаловались Малфои. Волхов хоть и был сосредоточен на себе, но благополучно избегал кризиса взросления и явно не собирался скатываться в рефлексию, негативизм и прочие подростковые понты. Он уже был взрослым.
Но Волхов стал вялым, неуклюжим, эмоционально неустойчивым, невнимательным. Замедлились реакция и речь, особенно это было заметно после его занятий русским языком. Проявились обидчивость, агрессия, и их подросток контролировал с трудом. Благословенные времена, когда Вадим на язвительные замечания отвечал не менее язвительными шутками, ушли в прошлое. Теперь Снейпу приходилось следить за языком. В одном из разговоров он проехался по его родителям и этим умудрился обидеть Волхова до слез. В результате из жизни мужчины выпало три дня. Только тогда Северус понял, что Волхов дрался с детьми исключительно из принципа, а не потому, что злился или обижался. Обиженный целитель — это страшно. От жесточайшей диареи не помогали ни чары, ни зелья, ни магловские лекарства. На целителя не подействовали ни угрозы, ни требования, ни воззвания к совести, ни даже шантаж. С фаянсовым другом зельевар смог расстаться лишь после искреннего раскаяния. В последний раз Северус так извинялся только перед Эванс. Слава всем богам, целитель обладал совсем другим характером и простил его, хлопнув по плечу со словами: «Плох тот ветер, который никому добра не приносит. Зато какой у вас теперь чистый кишечник, сэр! Всем на зависть». А через неделю после этого случая Волхов вообще признался, что сглазил Снейпа случайно и в сердцах.
Северус зарекся говорить Волхову что-то о его родителях и родне в целом. В конце концов, русский честно предупреждал, что шуток и замечаний по поводу происхождения не приемлет.
В ночь на двадцать третье августа Вадим разбудил Северуса, ворвавшись в его комнату.
— Что случилось?
Северус удивленно рассматривал смертельно бледного подростка. Вадим обхватил себя руками, пытаясь унять дрожь и тяжелое дыхание, переступил босыми ногами по полу. Глаза у него были огромными. Увидев, что Снейп проснулся и смотрит на него, Волхов всхлипнул.
— Профессор Снейп!
Северус не успел опомниться, как Волхов запрыгнул к нему в кровать и вцепился клещом, всеми конечностями. Подростка колотило.
— Живой. Вы живой, — шептал он как в бреду.
Волхов был в таком неадекватном состоянии, а Снейп — в таком шоке, что даже не подумал сопротивляться и отталкивать. Руки сами потянулись успокоить, погладить по плечам.
— Опять кошмар? — спросил Снейп, когда обрел дар речи.
Лихорадочные кивки стали ответом.
— Как тогда, с фордом Уизли и Гремучей Ивой, — бессовестно потираясь щекой о его грудь, прошептал Вадим. — Только это было лето. Опять эта Гремучая Ива и ночь, только там были Поттер с друзьями, какой-то мужик, огромный черный пес, крыса и вы. Мужчина превратился в оборотня и набросился на вас. Крыса убежала. Пес заступился и утащил оборотня за собой в лес, а Поттер побежал за ними. Вы не успели его остановить и занялись Грейнджер с Уизли. У Рона, кажется, была повреждена нога. А п-потом… — голос Волхова задрожал. — Потом из леса опять выпрыгнул оборотень — прямо на вас. Вы успели выставить щит, его откинуло, но тут… — всхлип, подросток теснее прижался к мужчине, — тут налетели дементоры и… и… Вы вызвали серебристую лань, она отгоняла этих тварей, но их были сотни, и оборотень на них совсем не обращал внимания. Он… Он вас разор-разорвал… А Грейнджер с Уизли съели демееенторы!
