— Вам категорически запрещено посещать прорицания, мистер Волхов. Ваши предсказания гораздо точнее пророческого бреда Трелони, и это показывать нельзя, — Снейп говорил требовательно, спокойно, медленно, глядя мне в глаза. — Проблема в том, что я не могу вычислить этого третьего человека, о котором вы предупреждали, Волхов. Можно предположить, что это кто-то из их друзей. Но Блэк и Люпин близко дружили лишь со старшим Поттером и их подпевалой Петтигрю. И они оба мертвы.
Его низкий вкрадчивый голос обволакивал, заворачивал в себя, заполнял весь мир. Снейп говорил, а я чувствовал тепло от его рук, находящихся в каком-то дюйме от моих, покрывался сладкими мурашками, терял смысл английских слов, завороженный медленным идеальным классическим произношением. Голос Северуса не был похож на голос Рикмана, хоть в нем чувствовалось такое же богатство. Он обладал собственным уникальным тембром с легкой сладостной хрипотцой на высоких нотах и необыкновенной бархатной мягкостью на низких. Северус никогда не кричал и был скуп на мимику, но необыкновенно щедр на интонации.
То, что он творил со мной, глядя мне в душу своими дьявольскими очами, я мог назвать не иначе как сладким кошмаром. «Удав, — мелькнуло у меня в голове. — А я бандерлог!»
— Мне нужно, чтобы вы напряглись еще раз, мистер Волхов, — Северус давил на меня всем своим существом, не давая ни шанса на сопротивление, — и узрели, что это за третий человек, который опаснее Блэка и Люпина.
Сердце тяжело бухало, в ушах зазвенело, ноги и руки внезапно потяжелели. Перед глазами запрыгали мушки.
* * *
— От-отойдите от меня! — хриплым, каким-то не своим голосом сказал Волхов и судорожно схватил воздух ртом.
Услышав непонятную речь, Северус замолчал и оторвался от светло-зеленых глаз с расширенными зрачками. Мальчишка почти не дышал и буквально растекался по креслу. Его лицо стремительно бледнело, переходя в серость. Он весь покрылся мурашками, даже волосы дыбом встали. «Да он же сейчас в обморок упадет!» — понял Снейп и сел на корточки, переставая нависать над перепуганным подростком.
— Вадим, дыши, — сказал он, меняя тон на более мягкий. — Дыши, ну же!
Вадим настороженно следил за каждым движением мужчины. Взгляд был мутным. Точь-в-точь кролик перед удавом. Северус взял ученика за шею и заставил наклониться, опустить голову ниже колен. От прикосновения Вадим вздрогнул, как будто его прошибло током.
— Погадаю я вам, только больше так не делайте, а то я до выпуска не доживу, — хрипло сказал он после нескольких вдохов, стряхнул руку Северуса и осторожно выпрямился.
Снейп нахмурился.
— Вы никогда меня не боялись, Волхов, что изменилось?
— Не знаю… Вы так резко ворвались и нависли надо мной, сэр, — нервно сказал Вадим, отводя глаза и потирая шею. — А я без кулона очень остро чувствую людей, и еще переходный возраст… Вас стало так много, сэр, это… сложно вынести.
Северус протянул ему его чашку. Вадим благодарно кивнул и допил свой мятный чай. На лицо подростка начали возвращаться краски.
Гадание прояснило очень мало. Волхов долго всматривался в кофейную гущу, тер виски и бормотал что-то невразумительное о незаметном предателе, который обманывает вторым обличьем и приведет убийцу к порогу Северуса.
— Суть его — крыса, — закончил Волхов и поморщился, отставляя чашку. — Всё, не могу больше, голова болит.
Северус задумчиво провел пальцем по губам. Как он успел убедиться по предыдущему предсказанию, Волхов говорил достаточно конкретно. Страх и ужас, идущие за жертвой — дементоры. Опасный друг, темную сторону которого нужно сдерживать — оборотень в роли учителя. Значит, и слова о предателе со вторым обличьем буквальны. И не зря Вадим несколько раз говорил о крысе. Возможно, второе обличье этого предателя и есть крыса? В Хогвартсе прячется анимаг? Если это крыса, то искать её по всему Хогвартсу — та еще задача.
Лето пролетело незаметно. Северус занимался зельями для Больничного крыла и списком ингредиентов для школьной лаборатории. Зелье Люпина было достаточно дорогим, в выделенный бюджет нужно было впихнуть компоненты и для него, и для уроков, и для Больничного крыла. Также Снейп наконец-то закончил монографию «Магическая компонента как отдельный ингредиент», посвященную заговоренным зельям. Да, тем самым, которые так блестяще варил истинный целитель. Да, те рецепты, которые Северус сумел выцепить из Вадима, были представлены среди примеров, хоть к своей досаде повторить он смог не все шедевры Волхова. Как выяснилось, мастеру зелий элементарно не хватало синдрома Грин, поэтому эти рецепты отправились в монографию с соответствующей пометкой. И да, имя Волхова указывалось в списке с благодарностями, как в новом бестселлере Локонса. Монография уже получила одобрение и интерес гильдии зельеваров, хоть заговоры на зелья были не самой распространенной практикой среди европейцев.
